El documento introduce el concepto de "cuestión social" que surgió en Europa en el siglo XIX para referirse a las consecuencias del trabajo, sociedad e ideología de la Revolución Industrial. En Chile, el término fue utilizado por primera vez por Augusto Orrego Luco para referirse a problemas sociales que afectaban a las clases populares como el analfabetismo, prostitución, alcoholismo y conflictos laborales. La cuestión social es un concepto amplio con diferentes interpretaciones que ha generado múltiples debates.