Los conquistadores declararon a los indígenas como vasallos libres de la corona española y les entregaron cédulas reales. Esta declaración fue complementada por la Legislación de Indias, que estableció asentamientos territoriales y otras leyes para las recién descubiertas colonias. Esta legislación se aplicó en nuestro territorio hasta 1810 y comprendía pragmáticas españolas, leyes de la Recopilación de Indias y la nueva Recopilación de Castilla, entre otras.