Las encomiendas eran un sistema utilizado por la corona española durante la colonización de América para asignar indígenas a colonos españoles, quienes se hacían responsables de su bienestar a cambio de tributos. Sin embargo, los indígenas eran obligados a trabajos forzados y castigos crueles. Los beneficiarios de las encomiendas eran principalmente los primeros conquistadores y soldados españoles, así como algunas figuras indígenas aliadas.