La mediación puede considerarse tanto una categoría científica como un arte. Aunque existen razones para verla como un arte dado que depende de las habilidades del mediador, también es posible estudiarla científicamente al describir, analizar e identificar normas para el proceso. Varios autores han propuesto definiciones de la mediación que la describen como un proceso de intervención de una tercera parte neutral para ayudar a las partes en conflicto a alcanzar un acuerdo mediante la negociación.