Este documento describe los aspectos clave del diseño de cuestionarios para encuestas. Explica que es importante anticipar las preguntas necesarias para medir los conceptos relevantes al problema de investigación. También destaca la importancia de distinguir entre preguntas de comportamiento, creencias, actitudes y atributos para asegurar que se recolecta la información adecuada. Además, enfatiza la necesidad de redactar preguntas claras, concisas y sin ambigüedades.

1. 1
De VAUS, D. (1996), Surveys in social research. Londres: UCL Press
(Cap. 6: Constructing questionnaires).D.A. de Vaus
Encuestas en Investigación Social
Instituto Australiano de Estudios de Familia, Melbourne
6 Construyendo cuestionarios.
En el capítulo 1 se ha argumentado que varias técnicas pueden ser usadas para recolectar
los datos mediante encuestas: lo importante es terminar con una matriz variable/caso (Tabla
1.1). Los datos pueden ser recolectados por observación, por entrevistas en profundidad,
análisis de contenido, cuestionarios o por una gama de otras técnicas (ver Sommer y
Sommer, 1980)
La más extendida en el uso es el cuestionario. Los cuestionarios pueden ser llenados por
respondientes y retomados a los investigadores o suministrados por entrevistadores. El
cuestionario es una técnica recolectara de datos altamente estructurada siempre que a cada
respondiente se le suministre el mismo conjunto de preguntas. Por esto el cuestionario
provee una muy eficiente forma de crear una matriz variable/caso para grandes muestras,
pero ellas no son el único método.
Como los cuestionarios son la técnica más usada de recolectar datos de las encuestas, este
capítulo pondrá el foco en el diseño del cuestionario. Cuatro aspectos del desarrollo del
cuestionario serán considerados: selección de las áreas sobre las cuales preguntar,
construcción de las actuales preguntas, evaluación de las preguntas y diseño/disposición
gráfica de un buen cuestionario.
Seleccionando áreas
Habitualmente, cuando se usan cuestionarios, , es difícil volver a la gente para recolectar
información adicional que después podemos descubrir que necesitamos. Por esto es crucial
pensar antes y anticipadamente que Información será necesaria para asegurar que las
cuestiones relevantes sean preguntadas.
Hay muchas formas de trabajar con las preguntas a hacer. Primero, el problema a
investigar puede afectar cuales conceptos necesitan ser medidos. (Capítulo 3). Segundo,
Los indicadores que necesitemos para estos conceptos son cruciales en determinar cual
pregunta hacer. (Capítulo 4). Tercero, nuestra corazonada acerca del mecanismo por el cual
las variables están unidas o sobre los factores que puedan explicar la relación entre ellas que
requiera que ciertas preguntas sean incluidas. Cuarto, se conocerá la forma en que los datos
serán analizados afecta el tipo de información necesaria, es inútil recolectar información que no
podrá ser analizada y frustrante descubrir que no tenemos la información necesaria para cierto
análisis. No es posible desarrollar un cuestionario que pueda ser analizado apropiadamente a
menos que primero comprendamos los métodos de análisis (Capítulos 9 al 13). Finalmente,
el método mediante el cual el cuestionario será administrado, afecta que tipo de
preguntas que pueden hacerse. Si es administrado por entrevistadores entrenados,
preguntas más complejas pueden hacerse ya que existe la oportunidad de aclarar la
pregunta. También pueden usarse preguntas provenientes de respuestas a anteriores
preguntas.
En cuestionarios auto administrados, como aquellos enviados por carta, hay que
concentrarse en la claridad y la simplicidad.
Para investigación exploratoria, es muy útil, pensaren cuatro aspectos del cuestionario:
1 . Medidas de la(s) variable(s) dependientes: Clarificar que tratamos de explicar (Capítulos 2 y

2. 2
3) y desarrollar preguntas para medirlo.
2. Medidas de la(s) variable(s) independientes: Asegurarse que tenemos preguntas para
explorar cada una de las variables "causales".
3. Medidas de la(s) variable(s) de prueba: Hay variables que ayudan a clarificar la
naturaleza de la vinculación entre las variables independientes y las dependientes (lea el
Capítulo 12 cuidadosamente)
4. Medidas del trasfondo: Preguntas acerca de las características como edad, sexo, religión,
educación, ocupación, situación marital, posición en el ciclo de la vida, grupo étnico, etc.
Son bastante rutinariamente realizadas. Esta información lo ayudará a ver si los patrones
difieren para varios subgrupos. (ver Capítulos 12 y 16).
Para la investigación descriptiva, las preguntas deberán concentrarse en los fenómenos que
intentamos describir y en las características del trasfondo.
Resumiendo, el arte del diseño del cuestionario incluye pensar por adelantado acerca del
problema de investigación, que significan los conceptos y como analizaremos los datos. El
cuestionario deberá reflejar el pensamiento teórico y la comprensión del análisis de datos.
Contenido de las preguntas
Es ventajoso distinguir el contenido de cuatro tipos de preguntas: comportamiento, creencias,
actitudes y atributos (Dillman, 1978, 80) Imagine que estamos conduciendo un estudio sobre la
participación de las madres de niños, en edad pre-escolar, en la fuerza de trabajo y que
tenemos una muestra de madres, algunas con chicos muy pequeños y otras con más
grandes. Antes que podamos formular algún cuestiónario necesitamos aclarar con precisión
en que estamos interesados.
Si estamos interesados en el comportamiento deberemos formular preguntas para
establecer que hace la gente. Por ejemplo, podemos preguntar si la respondiente esté
trabajando o trabajó con niños de edad pre-escolar. Dependiendo de una precisa
pregunta de investigación, podrá proveerse información útil. Podrán proveer un mapa de
que tipo de madres trabajan y cuales no y podrán ayudar a encontrar factores que faciliten
u obstaculicen la participación en la fuerza de trabajo. Pero muy frecuentemente los
investigadores intentan usar medidas comportamentales para extrapolar creencias y
actitudes. Esto está abierto a grandes peligros de malinterpretación ya que la gente no es ni
muy consistente ni muy racional y no tiene el lujo de comportarse como quisiera, cualquier
conclusión que podamos obtener de las creencias o las actitudes a partir de los
comportamientos es muy limitada.
Si estamos interesados en las creencias - en lo que la gente cree que es verdadero o falso -
debemos hacer preguntas totalmente diferentes. Por ejemplo: podemos preguntarle a la
gente por su estimación del porcentaje de madres de niños en edad pre-escolar que se
encuentran en la fuerza laboral paga o preguntar que creen ellos en cuanto al efecto que los
centros de cuidado diarios o guarderías ("day care centres") tienen en el desarrollo
emocional de los mencionados niños. El foco de las preguntas sobre creencias estará en
establecer que piensa la gente que es cierto en vez de la precisión o certeza de sus
creencias.
Las preguntas sobre creencias se distinguen de aquellas que tienen por objeto establecer
las actitudes del respondiente. Mientras qué las preguntas sobre creencias determinan que

3. 3
piensa el respondiente que es verdad, las preguntas sobre actitud tratan de establecer que
piensa que es deseable. Un enfoque actitudinal podrá preguntar sobre actitudes,
independientemente que sea conveniente que las mencionadas madres pertenezcan o no a
la fuerza laboral.
Finalmente las preguntas de atributo se diseñan para obtener información sobre las
características del respondiente. Estas preguntas podrán normalmente incluir información
sobre su edad, educación, ocupación, sexo, etnia, estado civil y cosas así. Para el estudio
de las madres...estaríamos particularmente interesados en atributos como: número de
niños, la edad de los niños, ingresos, tipo de trabajo, si el trabajo es de tiempo completo o
de tiempo parcial y otra información relacionada.
Es importante tener claro el tipo de información precisa que se requiere, por un número de
razones. Primero, la falta adecuada de distinción de estos cuatro tipos de información, que
llevará a una falta de claridad acerca de las preguntas de investigación y una
conceptualización inadecuada, que puede llevar a la recolección de información totalmente
errónea. Si estamos interesados en explorar las conductas actuales de la gente, un juego de
preguntas que tenga que ver con las creencias o las actitudes será de poca utilidad.
Segundo, podemos estar interesados en los cuatro tipos de información. El conocimiento de
estos cuatro tipos de información que podemos obtener nos permitirá el desarrollo
sistemático de preguntas para cada tipo, mejor que un fortuito grupo de preguntas sobre
tópicos amplios que puedan o no puedan generar todos los tipos de datos. Tercero, cuando
se llegue al análisis y al desarrollo de escalas (Capítulo 15) es importante desarrollar
medidas compuestas; de cualquier modo estas normalmente necesitarán ser medidas
compuestas del mismo tipo de información. Las preguntas de actitud pueden ser
combinadas con otras preguntas de actitud para formar un Índice de alguna clase o especie
pero esto normalmente será totalmente inapropiado para combinar los cuatro tipos de
información en una única medida: ellas cubren cosas muy diferentes.
Redacción de preguntas
Considerable atención se debe dar a lograr preguntas claras, no ambiguas y útiles. Para
lograrlo la redacción de las preguntas es fundamental. La siguiente lista de control de 16
preguntas puede ayudar a evitar los problemas más obvios.
1. ¿Es el lenguaje simple? Evite la jerga y los términos técnicos. Use palabras simples, sin
hacer preguntas que suenen condescendientes. Use guías de escritura simple o un
simple diccionario de sinónimos para ayudar (vea Gowers, 1962; Strunk and White,
1972). Una pregunta como: ¿Su casa funciona con una línea matriarcal o patriarcal? No
funcionará.
2. ¿Puede ser acortada la pregunta? Cuanto más corta sea la pregunta menos confusa o
ambigua será. Evite preguntas como: ¿Le ha pasado que en un largo período de tiempo,
cuando no ha practicado abstinencia o control de la natalidad, no ha quedado
embarazada?
3. ¿Es la pregunta de doble barrera? Preguntas de doble barrera son las que preguntan
más de una cosa a la vez. La pregunta: ¿Que tan frecuentemente visita a sus padres?
Es de doble barrera. Preguntas separadas sobre personas madre y padre deben
realizarse.
4. ¿Es la pregunta dirigida? Trate de asegurarse que el respondiente pueda dar cualquier
respuesta sin sentirse dando una respuesta equivocada o que no guste. La pregunta:
¿Usted se opone o favorece recortar los gastos de defensa aún si los cortes acercan al

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país al comunismo? Es obviamente dirigida. Las preguntas son también dirigidas cuando
usan frases como: Usted está de acuerdo con...agregando el nombre de una persona
prestigiosa con solo una visión, cuando se otorgan pocas alternativas de respuestas o
cuando se usan palabras intencionadas en ciertos contextos.
5. ¿Es la pregunta negativa? Las preguntas que contienen "no" pueden ser difíciles de
entender especialmente cuando le preguntan a alguien si está de acuerdo o en
desacuerdo. La siguiente pregunta puede ser confusa.
La marihuana no debe ser descriminalizada. [ ] de acuerdo; [ ] en desacuerdo.
Expresándose en otras palabras la pregunta sería El uso de la Marihuana continuará
siendo ¡legal. Evita la confusión de usar "no".
6. ¿Parece que el respondiente tiene el conocimiento necesario? Cuando se pregunta
sobre ciertos temas es importante que el respondiente tenga conocimiento del tema. Una
pregunta que diga: "usted está de acuerdo o en desacuerdo con la política del gobierno
en asuntos extranjeros" puede ser insatisfactoria. Para temas donde puede haber duda o
desconfianza primero haga una "pregunta filtro" para ver si la gente es conciente que
existe una política exterior, entonces solamente si la respuesta es si, haga la pregunta
sustantiva.
7. ¿Tienen las palabras el mismo significado para todos? Dependiendo de factores como la
edad, grupo, grupo subcultural y región, el significado de cada palabra puede cambiar.
Por lo tanto se debe tener mucho cuidado en evitar estas palabras o tener su significado
muy claro. La gente también varía en como define ciertos términos. Por ejemplo la
respuesta que la gente da a la pregunta ¿Ha sido victima de un crimen en los últimos
cinco años? dependerá de la definición de la definición de crimen que esta gente tenga.
Por ejemplo, a pesar de su ilegalidad, alguna gente excluye la violencia doméstica de su
definición de crimen, lo que conduce a una respuesta engañosa.
8. ¿Hay un sesgo de prestigio? Cuando una opinión esta adherida a un personaje
prestigioso y al respondiente se le pide su propia opinión en el mismo tema, la respuesta
puede sufrir de un sesgo de prestigio. Esto es, el prestigio de la persona que sostiene la visión
puede influenciar la forma en que se responda la pregunta. Por ejemplo: ¿Cual es su
posición acerca de la política del Papa sobre el control de la natalidad? La respuesta
puede sufrir una inclinación hacia el prestigio. Efectivamente la pregunta es de doble barrera:
la respuesta puede reflejar una actitud acerca del Papa o del control de la natalidad. Nunca
estaremos seguros de cual.
9. ¿Es la pregunta ambigua? La ambigüedad puede aparecer desde una pobre estructura
de la oración, usando palabras con distintos significados, el uso de negativos o doble
negativos, o el uso de preguntas de doble barrera. La mejor forma de evitar la
ambigüedad es usar preguntas cortas, precisas y simples.
10. ¿Usted necesita una pregunta directa o indirecta? Cuando interrogamos en un área
particularmente sensible es preferible evitar preguntas bruscas como ¿Usted mató a su
señora? Hay distintos acercamientos indirectos:
a. El abordaje casual: ¿Si por casualidad hubiera matado a su esposa?
b. El abordaje de la tarjeta numerada. ¿Por favor lea el número de esta tarjeta
que corresponde a lo que le ha sucedido a su esposa?
c. El abordaje de todos. Como usted sabe, mucha gente ha asesinado a su
mujer en estos días ¿Por casualidad, Usted lo ha hecho?
d. El abordaje de los demás. ¿Conoce alguna persona que halla matado a su
mujer? Pausa para esperar la respuesta y entonces pregunte ¿Y acerca de

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Usted?
¡El punto es serio! Si la pregunta no puede hacerse directamente estos abordajes pueden
ayudar.
11. ¿Está el marco de referencia suficientemente claro? Si usted pregunta ¿Qué tan
frecuentemente ve a su madre? establezca dentro de qué tiempo - ¿desde el año
pasado? ¿el mes pasado? Si usted fija la frecuencia desde el año pasado, pregunte:
Dentro del año pasado ¿Qué tan frecuentemente vio a su madre, en promedio? Y
entonces de alternativas como "diariamente" hasta "nunca" para ayudar al significado de
la pregunta.
12. ¿Puede la pregunta crear opinión artificialmente? En ciertos temas, la gente no tendrá
opinión. Usted, por lo tanto, deberá ofrecerle la opción de responder “no se” o “no tengo opinión
formada”. Esto puede llevar a que alguna gente brinde, permanentemente, esta respuesta. Esto
puede generar sus propios problemas pero, no incluirlas, producirá respuestas altamente
desconfiables y, por lo tanto, inútiles.
13. ¿Es preferible una redacción personal o impersonal? Una redacción personal pide a los
respondientes indicar lo que “ellos“ sienten respecto a lo que se ha preguntado, mientras
que una redacción impersonal sugiere indicar lo que “la gente” siente sobre ese tema. El
abordaje que se debe usar depende de lo que se quiere hacer con las respuestas. El
abordaje impersonal no le brindará una medida de la actitud de alguien en particular, pero
sí la percepción del respondiente con respecto a las actitudes de otra gente.
14. ¿Es la redacción de la pregunta innecesariamente detallada u objetable? Preguntas con
respecto a la edad precisa o ingresos pueden crear problemas. Desde que normalmente,
no necesitamos respuestas precisas en estos temas podemos minimizar el problema
pidiendo a la gente que se incluya en categorías o grupos de edad o de ingresos.
15. ¿Puede la pregunta tener alternativas? Una pregunta como: “Sabe usted que es
frecuente, algunas veces, raro o nunca que…” es una construcción delicada. Las
alternativas de respuesta deberán aparecer cuando el respondiente encuentre el tema al
cual anclarla. El tema debe venir antes de listar las categorías de respuesta.
16. ¿Es posible que la pregunta produzca un tipo de respuesta? Cuando los respondientes
son preguntados si están de acuerdo o en desacuerdo con una declaración existe el
peligro que algunas personas respondan que están de acuerdo a pesar de su verdadera
opinión. Un conjunto de estas preguntas puede producir un grupo de respuestas
complacientes. Las preguntas sobre algunos tópicos pueden producir conjuntos de
respuestas socialmente deseables en las cuales la gente suministra respuestas que la
hacen sentir bien. La gente puede exagerar sus ingresos, dar glamour a su tipo de trabajo,
informar que consume menos alcohol que en la realidad, sobreestimar las veces que va a
la iglesia, o la cantidad que da para caridad. Cuando haga preguntas en las que puede
haber problemas cuide ayudar al respondiente a que se sienta cómodo a pesar de la
respuesta que deba dar. Evite hacer que ciertas respuestas parezcan normales o
inusuales.

6. 6
SELECCIONANDO EL TIPO DE PREGUNTA
El otro aspecto de la construcción de preguntas es decidir sobre el formato de la respuesta.
¿Deberá ser abierta o cerrada? Si se va a usar un formato cerrado, entonces hay varias
alternativas.
Formatos abiertos y cerrados
Una pregunta cerrada o de elección obligatoria es aquella en la que se suministran un número
de respuestas alternativas de donde los respondientes deben seleccionar una o más. Una
pregunta abierta es aquella en la que los respondientes formulan sus propias respuestas.
Hay un desacuerdo sobre cual estilo es preferible. Un problema mayor de las cerradas es
que, en algunos temas, pueden crear falsas opiniones tanto por dar un insuficiente rango de
alternativas de donde elegir como por incitar a la gente con “aceptables” contestaciones.
Además, el abordaje con respuesta cerrada no es buena en recuperar los argumentos por los
que la gente elige la respuesta que elije.
Hay, sin embargo, numerosas ventajas para las preguntas cerradas “bien desarrolladas”
Cuando el cuestionario es largo o la motivación de la gente para responder no es muy alta las
preguntas cerradas son muy usadas por ser más rápidas de contestar. Esto es así,
particularmente, si los cuestionarios son auto administrados en vez de administrados por un
hábil encuestador que puede establecer buena relación e incrementar la motivación.
Desde el punto de vista del investigador las preguntas cerradas son más fáciles de codificar
(vea Capítulo 14). Las respuestas para ambas, preguntas cerradas y abiertas necesitan ser
agrupadas en categorías, en alguna etapa. Las dificultades de hacerlo con preguntas abiertas
a menudo significa que nunca conseguirán ser usadas. Igual si ellas estuvieran agrupadas,
los investigadores normalmente interpretan las respuestas y las ponen en categorías. Los
investigadores pueden malinterpretar la explicación y entonces clasificarán incorrectamente
las respuestas. Las cerradas permiten a los respondientes clasificarse ellos mismos entonces
evitando la codificación clasificarán incorrectamente lo que la gente quiere decir.
Otra ventaja de las preguntas cerradas es que ellas no discriminan en contra los
respondientes menos locuaces o incapaces de expresarse.
Pedir a la gente que formule sus propias respuestas es bueno para aquellos que pueden
hacerlo pero el peligro es que los investigadores sean demasiado influenciados por estas
respuestas e ignoren la opinión de los menos locuaces o con dificultades de expresarse.
Un juego de alternativas de respuesta pude servir como incitante o inspirador para los
respondientes. Por ejemplo: Preguntar que diarios y revistas ha leído una persona en la
última semana, puede detectar un más alto nivel de lectura si los nombres de diarios y
revistas están en una lista de control que si una pregunta abierta es simplemente realizada
sin la lista de respuestas.
Si se usan respuestas cerradas, es necesario pensar mucho en el desarrollo de posibles de
alternativas de respuesta. El alcance deberá ser exhaustivo: Un completo y detallado número
deberá ser listado para evitar respuestas prejuiciosas (sesgadas). Esto debe ser hecho
cuidadosamente con pruebas piloto, usando abordajes menos estructurados para localizar la
extensión de probables respuestas y usando la categoría llamada “otro (por favor
especifique)”, para permitir respuestas no anticipadas. Para evitar forzar a la gente a ofrecer
opiniones en cuestiones en las que no tienen opinión. Es muy útil disponer de una respuesta
“no se”.
La elección de preguntas abiertas o cerradas depende de varios factores como el contenido
de la pregunta, la motivación de los respondientes, método de administración, tipo de

7. 7
respondientes, acceso a codificadores habilidosos para codificar las preguntas abiertas y la
cantidad de tiempo disponible para desarrollar un buen conjunto de respuestas no sesgadas.
No existe un abordaje cierto o equivocado. Para las variables importantes, puede ser mejor
usar una combinación de preguntas abiertas y cerradas. Gallup en 1947 sugería la siguiente
combinación.
1. Una pregunta cerrada para ver si el respondiente pensó o es conciente del tema.
2. Una pregunta abierta para obtener el sentimiento general al respecto.
3. Una pregunta cerrada para conseguir aspectos específicos sobre el tema.
4. Preguntas abiertas o cerradas para hallar las razones del respondiente por su opinión.
5. Una pregunta cerrada para descubrir cuan fuerte es el sostenimiento de la opinión.
Figura 6.1 Ejemplos de una escala de clasificación o rankeo
Verbal
Ej. Nadie ha aprendido nada realmente importante salvo a través del sufrimiento
[ ] Fuertemente de acuerdo [ ] en desacuerdo
[ ] de acuerdo [ ] fuertemente en desacuerdo
[ ] no puedo decidir
Diagramático
1
- 0 +
2 Fuertemente 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 fuertemente
En desacuerdo de acuerdo
Tipos de formatos de respuestas a preguntas cerradas
Abajo se encuentran algunos de los abordajes más usados en el suministro de respuestas a
las preguntas cerradas.
1 - Formato estilo Likert: escalas de clasificación o rankeo: Este abordaje general incluye
proveer a la gente con sentencias y pedirles que indiquen cuán fuertemente están de acuerdo o en
desacuerdo. El formato en el cual se presentan puede ser verbal o diagramático (vea figura 6.1).
2 – Formatos de Diferenciales Semánticos: este formato consiste en elegir adjetivos que
representen los dos extremos de un continuo pidiendo a los respondientes a poner una marca entre
los dos extremos. Un ejemplo es:
¿Cómo describiría a su madre?
Calida 1 2 3 4 5 6 7 Fria
Solitaria 1 2 3 4 5 6 7 Para nada solitaria
Dominante 1 2 3 4 5 6 7 Sumisa
3 – Lista de control: Consiste en una lista de ítems donde a los respondientes les es solicitado
marcar con un círculo los ítems relevantes.
¿Acerca de que cosas habla con su madre?
Deportes comida parientes
Religión trabajos TV
Vecinos sentimientos salud
Problemas matrimoniales jardín

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Chicos hobbies libros o films
El tiempo política
4 – Formatos de rankeo: se puede dar a los respondientes una lista de respuestas
alternativas, pero en lugar de seleccionar entre ellas, se les pide rankear su importancia. Por
ejemplo: se da a la gente una lista de trece cualidades que consideran deseables en un chico
(ej: buenas modales, honestidad, pulcritud y limpieza, esforzado, autocontrolado, obediente,
responsable, considerado, buen amigo, etc). Se les pide que clasifiquen estas cualidades de
la más a la menos importante colocando un 1 junto a la más importante, un 2 a la 2da más
importante y así bajando hasta la 13 pegado a la cualidad menos importante. En entrevistas
cara a cara es altamente deseable dar al respondiente una lista escrita de las alternativas
para que las lea, mientras que quién lo entrevista hace la pregunta. Es muy difícil para el
respondiente retener esta larga lista en su mente y también permite respuestas confiables.
Las largas listas que requieran una exhaustiva clasificación pueden ser poco confiables.
Normalmente es sólo necesario preguntar cuáles items ranquearían entre los 2 o 3 más
importantes y luego, quizás, según preguntando cuál de ellos es el más importante. Podemos
mirar también al otro extremo preguntando cuales son los dos ítems menos importantes.
5 – Selección de actitudes en lugar de sentencias de acuerdo – desacuerdo: Aunque el
formato de preguntas acuerdo – desacuerdo es el más ampliamente usado, este puede sufrir
el problema del “asentimiento” (aquiescencia) donde alguna gente tiende a estar de acuerdo
con la sentencia a pesar del contenido. Una forma de evitarlo es proveyendo un número de
visiones alternativas y pidiendo a los respondientes que seleccionen la visión más cercana a
la suya. Por ejemplo, podemos estar interesados en la visión de la gente acerca de la
asistencia del gobierno a estudiantes de familias pobres. En lugar de preguntar a la gente si
está en acuerdo o desacuerdo con sentencias como “El gobierno debería conceder ayudas
financieras para facilitar a los estudiantes, cuyos padres tienen ingresos bajos, para asistir a
la universidad”, podríamos preguntar “Alguna gente piensa que el gobierno debería conceder
ayudas financieras para facilitar a los estudiantes, cuyos padres tienen ingresos bajos, para
asistir a la universidad”. Otros piensan que el gobierno deberá conceder ayudas financieras
que deberían ser devueltas, mientras otros creen que no debería haber ayuda
gubernamental. ¿Con cual opinión está usted de acuerdo?
[ ] El gobierno debe dar ayudas.
[ ] El gobierno debe dar prestamos
[ ] No debe asistir
[ ] No puede elegir
Dirección, extremidad e intensidad de las actitudes.
Es importante distinguir la dirección de la actitud personal de la extremidad de su posición y
de la intensidad con que sustenta esa posición. Cada uno de estos tres aspectos de una
actitud requiere una clase de pregunta diferente.
Podemos desear conocer la visión de la gente acerca de si la política económica del gobierno
debe estar más dirigida a reducir la inflación y el déficit del gobierno o a reducir el desempleo.
Podemos descubrir la dirección de la actitud de una persona simplemente preguntándole cual
de las dos, piensa él, tiene prioridad. Pero podemos aprender más preguntando que tan
extrema es su visión. Hay comúnmente dos formas de hacerlo. La primera es proveer un
comentario que exprese una posición (ejemplo: la primera prioridad del gobierno debe ser
reducir el desempleo aunque esto lleve a tener más inflación y problemas con el déficit fiscal)
y preguntarle que tan fuerte esta de acuerdo o en desacuerdo con esto. Alternativamente una
escala de siete puntos puede usarse de tal forma que “reducir la inflación” esté situado en un
extremo y “reducir el desempleo” en otro. Los respondientes pueden ser preguntados en que
lugar se ubican entre estas dos posiciones.
Este abordaje necesariamente no detectará la intensidad con la cual la posición es sostenida.
Aunque extremidad e intensidad de una actitud pueden frecuentemente ir juntas, no son la
misma cosa. Una persona puede sostener una posición extrema pero hacerlo con poca

9. 9
pasión. La gente puede votar por partidos de la extrema izquierda o la extrema derecha sin
estar fervientemente comprometido con el partido. Las preguntas que midan la posición de la
actitud de una persona deben ser seguidas por preguntas que detecten la intensidad de la
actitud.
Viñetas
Un problema con la medición de actitudes en encuestas es que la pregunta sea a menudo
demasiado abstractas o vagas. Frecuentemente, en respuesta a una pregunta a la gente le
gustaría contestar “depende”. Esto es: su respuesta depende de un contexto. Por ejemplo si
le preguntamos a la gente que piensa con respecto a si chicos mayores deben ser
preparados para compartir su casa con antecesores mayores, mucha gente probablemente
tendrá diferentes respuestas dependiendo de cosas como el estado de salud de la persona
mayor, naturaleza de la relación con el mayor, etc. El problema cuando se preguntan simples
preguntas de actitudes abstractas es que este tipo de contexto no es provisto. Los
respondientes tienden a construir su propio contexto y responder en función de él. Pero cada
persona construye un contexto diferente, lo que significa que cada persona está contestando
efectivamente una pregunta diferente.
Las viñetas suministran un camino de minimizar este problema. Las viñetas son historias muy
pequeñas en las que ciertas circunstancias están especificadas para suministrar por lo menos
una estandarización del contexto.
Las viñetas son usadas de dos formas distintas. La primera es principalmente usada para
estandarizar el contexto y después contestar las preguntas en el contexto dado (Finch, 1987).
Un segundo uso es en análisis causal (Alexander y Becker, 1978).
Usando este segundo abordaje, un grupo de viñetas relacionadas se desarrolla en donde hay
características estandarizadas en cada historia. Pero otras partes de la historia son
sistemáticamente cambiadas entre las viñetas. Podemos entonces focalizar en la forma que
las partes cambiantes de la historia afectan la forma que la gente contesta preguntas acerca
de ellas.
Esto se comprende mejor usando un ejemplo. Abajo hay una viñeta acerca de una pareja de
profesionales y la decisión de uno de ellos por cambiar su trabajo. En ella tres elementos
pueden variar generando versiones de la historia Las partes que serán cambiadas están
escritas en mayúscula e indicadas como A, B y C. El resto de la viñeta será estándar para
todas. Al variar tres partes de la información estamos efectivamente haciendo tres preguntas:
(A) La respuesta depende si es el trabajo del marido o el de la mujer el que inicia el cambio.
(B) La razón del cambio de trabajo ¿afecta la respuesta? (C) ¿Que tan importante es el
resultado del cambio de trabajo para el otro integrante de la pareja en la respuesta? ¿Varía la
respuesta de acuerdo a si el integrante de la pareja que sigue la decisión es varón o mujer?
Juan y Bárbara Dixon promedian 45 años y sus hijos tienen trabajos lejos. Bárbara es
científica investigadora en un laboratorio médico y Juan es Contador. Ellos son dueños de su
casa y viven confortablemente. A [Juan/Bárbara] (A) se le ofrece una promoción en su trabajo
que significaría [un gran aumento en su sueldo / un pequeño aumento de sueldo pero con una
tarea mas agradable] (B) pero también significaría tener que vender su casa y mudarse a una
distancia de algunos cientos de kilómetros. [Bárbara/Juan] podrá también encontrar trabajo en
su nueva localización [Pero no será ni cercano a lo bueno que es su actual trabajo/ Que es
muy similar a su trabajo actual] (C). [Juan/Bárbara] querría mudarse y aceptar el trabajo
nuevo pero [Juan/Bárbara] no quiere abandonar su actual trabajo. [Las referencias a Juan y
Bárbara en la última oración podrán ser distintas de forma que, a la persona que se le ofrece
el nuevo empleo, quiere mudarse mientras que su pareja lo quiere mudarse].

10. 10
A la vigneta les sigue una pregunta, o conjunto de preguntas. El estilo de preguntas podrá
variar. Puede usarse una simple pregunta abierta como ¿Qué es lo que ellos deberían
hacer?. Esta podrá ser seguida por la gente que pregunta por “¿por qué?”. Alternativamente
el respondiente podrá elegir una entre un grupo alternativas provistas en una pregunta
cerrada.
Al variar la información en las partes marcadas como (A), (B) y (C) podemos obtener 8
viñetas diferentes. Una viñeta implicaría mudarse por el trabajo de Juan para lograr un gran
aumento de sueldo pero generando un deterioro del trabajo de Bárbara. Otra podrá ser similar
pero logrando no deteriorar el trabajo de Bárbara. Una tercera viñeta puede ser mudarse por
el trabajo de Juan, para mayor satisfacción en el trabajo de Juan pero llevando a un deterioro
en el trabajo de Bárbara. Un cuarto escenario podría ser mudarse por la satisfacción laboral
de Juan sin que la mudanza afecte el trabajo de Bárbara. Otras cuatro viñetas podrían
producirse con Bárbara teniendo la chance de cambiar de trabajo.
Figura 6.2 Diferentes formatos de respuesta para preguntas de elección cerrada.
Corchetes, paréntesis o cuadros: Marcar
1 [ ] Acuerdo 1 ( ) Acuerdo □ Acuerdo
2 [ ] Desacuerdo Ó 2 ( ) Desacuerdo Ó □ Desacuerdo
3 [ ] no puedo decidir 3 ( ) No puedo decidir □ No puedo decidir
Precodificado (coloque un círculo al número)
1 Acuerdo
2 Desacuerdo
3 No puedo decidir

11. 11
Forma del Cuestionario
Hay seis áreas a las que hay que prestar atención cuando se combinan preguntas en un
cuestionario.
Procedimiento de respuesta
Con preguntas abiertas asegúrese de dejar suficiente espacio para responder. Esto evita que la
gente no encuentre el espacio suficiente para responder; pero este espacio no debe ser excesivo
de manera de no desalentar al contestante por el tiempo que aparentemente tomaría.
Con preguntas cerradas se puede pedir a la gente que marque los lugares apropiados como en la
figura 6.2.
Cuando use alguno de estos procedimientos, el área para responder debe estar a la izquierda o
derecha de la respuesta, pero esté seguro de justificar su estilo de respuesta como a continuación.
1 [ ] Acuerdo Acuerdo [ ] 1
2 [ ] Desacuerdo Ó Desacuerdo [ ] 2
3 [ ] no puedo decidir No puedo decidir [ ] 3
Cuando sea usada una serie de preguntas estilo Likert será más eficiente presentarlas con un
formato de matriz (Figura 6.3)
Figura 6.3 Presentación en forma de matriz de preguntas estilo Likert.
Muy de acuerdo Acuerdo desacuerdo Muy en desacuerdo No se
Este país tiene una vida cultural muy rica [ ] [ ] [ ] [ ] [ ]
en música, artes y literatura 1 2 3 4 5
Desafortunadamente este país está muy lejos del [ ] [ ] [ ] [ ] [ ]
Centro de las cosas
Solamente una pequeña proporción de la gente joven [ ] [ ] [ ] [ ] [ ]
Puede obtener una decente educación en este país
Este país es un buen lugar para una persona para [ ] [ ] [ ] [ ] [ ]
iniciar un pequeño negocio
Figura 6.4 Ilustración de preguntas de contingencia
¿Naciste en Australia?
1. [ ] Si (vaya directamente a la 2da pregunta)
[ ] No
(a) ¿En que país nació?........................................................
(b) ¿Cuántos años ha vivido en Australia?....................años
(c) ¿Es usted ciudadano Australiano?
[ ] Si
[ ] No (ahora vaya a la 2da pregunta

12. 12
Preguntas de Contingencia
En tanto uno quiere que los respondientes pierdan tiempo leyendo preguntas irrelevantes
para ellos, usaremos preguntas filtro o de contingencia como en la figura 6.4.
El uso de flechas y recuadros internos para destacar el seguimiento de las preguntas es algo
muy usual a fin de evitar confusiones cuando se usen preguntas de contingencia.
Instrucciones
Para generar fluidez, use las siguientes instrucciones donde sea apropiado.
1. Instrucciones generales: Estas deberán incluir una instrucción sobre el proposito del
cuestionario, aseguramiento de la confidencialidad, cómo fueron elegidos los
respondientes, cómo y cuando devolver el cuestionario (cuando esto sea pertinente).
2. Introducción en las secciones: Cuando el cuestionario puede dividirse en
subsecciones agregar una introducción sumaria cómo “Finalmente quisiéramos
conocer un poco acerca de su background de forma que podamos ver cuán diferentes
son las respuestas de las personas con respecto a los tópicos sobre los que Ud. ha
respondido”.
3. Instrucciones sobre las preguntas: Indique cuantas respuestas el encuestado puede
marcar(ej. la más apropiada, tantas como sea necesario, una sola, etc.)
4. Instrucciones “Ir a”: brinde este tipo de instrucciones cuando sean usadas preguntas
de contingencia.
Uso del espacio
Para alentar a las personas a completar un cuestionario evite el desorden y compresión de
las preguntas.
Las siguientes sugerencias pueden ayudar.
1. Imprima las preguntas solamente en un lado de la página. Es muy fácil para la gente
no ver o perder preguntas impresas del otro lado de las páginas. Los lados blancos de
las páginas también pueden servir a los encuestados para escribir comentarios
adicionales.
2. Provea una columna de unos 2,5 centímetros de ancho en el lado derecho para la
codificación computada (ver capítulo 14)
3. Deje suficiente espacio para las preguntas abiertas.
4. Liste respuestas alternativas abajo en vez de transversalmente en la página.
Orden de las preguntas
Un buen cuestionario es aquel en donde existe un flujo lógico a las preguntas.
Los siguientes puntos suministran algunas pautas.
1. Comience con preguntas que el encuestado disfrutará contestando
a. Deberán ser preguntas fácilmente contestables.
b. Deberán usarse inicialmente preguntas fácticas (sobre hechos).
c. Nunca arrancar con cuestiones demográficas como la edad, situación marital,
NSE, etc.
d. Asegúrese que las preguntas iniciales sean obviamente relevantes al estado
objetivo de la encuesta.
2. Vaya desde las preguntas más fáciles a las más difíciles
3. Vaya desde las preguntas concretas a las más abstractas
4. Las preguntas abiertas deben minimizarse y, si es posible, colocarlas al final del
cuestionario.

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5. Agrupe las preguntas en secciones. Esto ayuda a estructurar el cuestionario y
suministrar un flujo.
6. Haga uso de preguntas filtro, para asegurar que las preguntas sean importantes para
los encuestados.
7. Cuando se use una serie de ítems positivos y negativos para formar una escala
mezcle los ítems positivos y los negativos para ayudar a evitar el sesgo de
asentimiento en las respuestas.
8. Cuando sea posible intente introducir una variedad de formatos de preguntas para que
el cuestionario se mantenga interesante.
Situando para codificar
Si los datos serán analizados con computadora es muy útil prepararse para esto asignando
códigos a las respuestas del cuestionario de forma qué un número sea impreso en la
pregunta próxima a responder. Esta premodificación es posible solo para las preguntas
cerradas (ver figuras 6.2 y 6.3). Adicionalmente una columna de números podrán ser
asignados a cada variable en el margen derecho (ver capítulo 14).
Consideraciones adicionales para los cuestionarios telefónicos
En general los principios trazados en este capítulo se aplican a cuestionarios administrados
por correo, cara a cara y por teléfono. Pero como las entrevistas telefónicas dependen
totalmente de la comunicación verbal, ellos tienen algunos requerimientos especiales.
Redacción de las preguntas
La confianza en que el encuestado pueda retener toda la información surgida de las
preguntas pone un límite a la extensión de la pregunta. Si se incluyen muchas categorías de
respuesta en una pregunta, se corre el riesgo de que el encuestado arbitrariamente
seleccione una. Hay tres abordajes principales que ayudan a aliviar este problema.
Primero, el número de categorías de respuesta puede ser reducido. Este es el abordaje más
obvio cuando las preguntas tienen un gran número de categorías de respuesta que están
ordenadas en un continuo. La Figura 6.5 nos muestra como una pregunta sobre satisfacción
en el trabajo puede ser modificada reduciendo el número de categorías de respuesta.
Figura 6.5 Simplificando categorías de respuesta para encuesta telefónica.
Formato inicial:
¿Cuán satisfecho esta Ud. con su trabajo?
Terrible
Muy infeliz
Infeliz
Mayormente insatisfecho
Sentimientos contradictorios
Mayormente satisfecho
Satisfecho
Muy Satisfecho
Encantado
Alternativas:
a) Menos categorías
¿Cuán satisfecho está Ud. con su trabajo?
Muy insatisfecho
Insatisfecho
Sentimientos contradictorios
Satisfecho

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Muy satisfecho
b) Escala numérica
Imagine una escala que mida la satisfacción con su trabajo donde 1 significa que Ud. piensa
que es “Terrible”. 10 que significa que Ud. está encantado con él y 5 significa que usted es
neutral. ¿Donde (entre 1 a 10) pondría la satisfacción con su trabajo?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Terrible Neutral Encantado
Figura 6.5 (a) Debido a que esto lleva a una no deseable perdida de detalle, una alternativa es
adoptar el formato de la Figura 6.5 (b) donde las categorías de respuesta han sido transformadas en
una escala numérica y la gente será preguntada en que lugar de la escala está situado. Por su
carácter numérico es más fácilmente retenido cuando se describe verbalmente.
Un segundo abordaje es usar un procedimiento de dos pasos y dividir la pregunta en dos partes con
la primera parte diseñada para encontrar la dirección del sentimiento del encuestado mientras la
segunda preguntando por la intensidad o especificidad de sus sentimientos (Figura 6.6)
Una tercera forma de tratar con el problema de la retención es repetir las alternativas
construyendo la pregunta con las respuestas dentro y listarla como set de respuestas
alternativas (Figura 6.7)
Disposición
Desde que es el encuestador más que el encuestado quién ve el cuestionario, la primera
preocupación con la disposición será, para una encuesta telefónica, asistir al encuestador a
administrarlo con exactitud y precisión y codificar las respuestas mientras la encuesta
avanza.
Figura 6.6 Método de dos pasos para reducir la complejidad de la pregunta.
Formato inicial
Cual de los siguientes ítems es el más importante para Ud. en un trabajo
Buen pago 1
Buen horario 2
Posibilidad de usar iniciativa 3
Seguridad 4
Desafío 5
Oportunidad de promoción 6
Creatividad 7
Realización8
Alternativa para encuesta telefónica.
¿Qué tipo de cuestiones, piensa usted, son más importantes en un trabajo
Condiciones de empleo 1
Lo que se hace en el trabajo 2
¿Cual de las siguientes cuatro cuestiones, piensa Ud., son las más importantes en un
trabajo?
Buena paga 1
Buen Horario 2
Seguridad 3
Oportunidad de promoción 4
¿Cual de las siguientes cuatro cuestiones, piensa Ud., son las más importantes en un
trabajo?
Posibilidad de usar iniciativa 1

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Desafío 2
Creatividad 3
Realización 4
Figura 6.7 Incorporando respuestas dentro de las preguntas.
Entre las cosas que la gente considera en un trabajo está el buen pago, horario flexible,
seguridad y oportunidades de promoción. ¿Cuál de estas cuatro piensa usted que es la más
importante?
Buen pago 1
Horario flexible 2
Seguridad 3
Oportunidad de promoción 4
Las siguientes pautas pueden ser de ayuda.
1. Suministrar guías detalladas a los encuestadores sobre el cuestionario pegado a las
preguntas relevantes en lugar de hacerlo en una hoja separada.
2. Explicitarle al encuestador, claramente, cuando las respuestas alternativas deben ser
leídas.
Figura 6.8 Uso de tipografía para distinguir entre partes de la pregunta.
(a) Si una elección federal tuviera lugar mañana, ¿cuán probable es que Ud. vote?
… (Leer) IR A
(MARQUE SOLAMENTE UNA) No votaré 1 (c)
Poco probable que vote 2
Probablemente vote 3
Definitivamente votaré 4
(Indeciso) 5 (c)
(b) ¿Qué tipos de cuestiones serían importantes en la decisión por la forma en que Ud. votará?
(No leer)
(Cuestiones del ambiente)1
(Economía) 2
(Desempleo) 3
(Bienestar social) 4
(Defensa) 5
(Educación) 6
(Nuclear) 7
(Crimen/ley y orden) 8
(Transporte) 9
(Corrupción) 10
(Interés, Tasas) 11
(Otras) (REGISTRAR DETALLES) 12
(c) (PREGUNTAR A TODOS)
¿Cuál de los siguientes ítems describe, mejor, la forma que Ud. evalúa al actual gobierno?.
Esto puede lograrse dando instrucciones específicas y destacando las respuestas que deben
ser leídas usando mayúsculas como se ve en la Figura 6.8. Las respuestas precodificadas
(que no deben ser leídas) deben ser claramente distinguidas de aquellas que lo son. Es útil
usar caracteres minúsculos en los soportes.
3 Claramente hay que distinguir entre instrucciones (usar mayúsculas itálicas) y la
pregunta.
4 Determine cuantas respuestas pueden ser marcadas.

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5 Cuando se usen preguntas filtro, hacer lo más claro posible hacia donde debe dirigirse el
entrevistador. El formato descripto anteriormente puede ser usado pero el de la Figura
6.8 será más efectivo en entrevistas telefónicas donde se requieren grandes saltos en el
cuestionario.
6 Coloque los códigos a la derecha de la pregunta, lo más cercanos posibles a la columna
de codificación. Justifique las respuestas a la derecha (vea Figura 6.8)
Prueba piloto: Evaluando preguntas y cuestionarios
Cuando un cuestionario haya sido desarrollado, cada pregunta y el cuestionario como un todo
deben ser evaluados rigurosamente antes de la administración final. Evaluar el cuestionario
es llamado prueba piloto o pretesteo. Converse y Presser (1986) nos suministran una de las
poco comunes discusiones sobre el testeo piloto.
Prueba piloto en tres fases
Fase 1- Desarrollo de la pregunta: Los ítems de un cuestionario provienen de muchas
fuentes. Algunos pueden venir de cuestionarios previos y otros necesitarán ser desarrollados
para este estudio en particular. El objetivo de testear en esta etapa es establecer cómo se
expresa cada pregunta, evaluar como los respondientes interpretan el significado de cada
pregunta y para controlar si el rango de alternativas de respuesta es suficiente. Mientras las
nuevas preguntas necesitan ser intensivamente pretesteadas, las usadas previamente (y
testeadas) también lo necesitan. Preguntas que “funcionan” en un contexto pueden ser
inapropiadas para la particular muestra que estamos usando. Preguntas que funcionaban en
1950 para una muestra general de población en los Estados Unidos pueden no ser
adecuadas para una evaluación de estudiantes de 18 años de edad en Australia o Gran
Bretaña en los noventas.
En esta fase de testeo, se dirá a los encuestados que las preguntas han comenzado a
desarrollarse y que se les pide que colaboren ayudando a mejorarlas. Esto es llamado un
pretest declarado o participado. El encuestado es intensamente interrogado sobre un grupo
de preguntas específicas. El podrá ser interrogado acerca de cómo quiere que se ordene la
pregunta, que tiene en mente cuando da una particular respuesta y si hay respuestas
alternativas que preferiría que se dieran. Se puede presentar al encuestado diferentes
redacciones para la misma pregunta y preguntar si darían la misma respuesta, o cuál de ellas
parece más clara, etc. Por su naturaleza intensiva solamente algunas preguntas podrán ser
testeadas en esta fase de testeo piloto.
Fase 2 - Desarrollo del cuestionario. Mediante la administración de un cuestionario completo
(usualmente más largo que el que se usará al final), esta fase posibilita la evaluación de los
ítems individualmente y del cuestionario en su conjunto. Más que depender de los
comentarios de los encuestados acerca de las preguntas, esta fase analiza sus respuestas y
utiliza los comentarios de quién lo administra para mejorarlo.
Muy a menudo esta fase es no declarada. O sea que en la administración del cuestionario no
se dice a los encuestados que el cuestionario esta aún bajo desarrollo.
Fase 3 – Puliendo la prueba piloto. Usaremos la información obtenida en la fase 2 para:
revisar las preguntas, acortar el cuestionario, reordenar las preguntas y finalizar el modelado
para las preguntas filtro. Debe prestarse atención a la disposición final del cuestionario para
asegurarse que es claro para los entrevistadores y encuestados.

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Ítems de la prueba piloto
La evaluación de los ítems individuales de un cuestionario debe alcanzar al menos a 6 puntos
1 - Variación: Si la mayoría de la gente da respuestas similares a una pregunta, esta será de
poco valor en los posteriores análisis. Imagine la siguiente pregunta como medida de
conservadorismo político: “En un país como este, el asesinato de líderes políticos es
aceptable en función de demostrar la necesidad de un cambio político”. La mayoría de la
gente estará en desacuerdo con esto, pero mucha gente será igualmente conservadora.
El carácter extremo de la pregunta no nos posibilita distinguir niveles de conservadorismo
de la mayoría de la gente y por lo tanto será poco útil.
Preguntas con bajas variaciones crearán también serios problemas en la etapa de
análisis de datos produciendo algunas categorías con un reducido número de casos.
Igualmente importante, preguntas con baja variación harán muy dificultoso el análisis
correlacional y producirán muy bajas correlaciones.
2 Significado: Controle para asegurar que los respondientes están entendiendo el significado
de las preguntas y que Ud. está entendiendo la respuesta de los respondientes. En una
prueba piloto yo usé una pregunta de una encuesta mayor para determinar la etnicidad
de la gente. Dado que quería descubrir algo acerca de su etnicidad subjetiva necesitaba
ir más allá de preguntar sólo su país de nacimiento. Entonces pregunté a la gente: ¿Con
cuál grupo étnico se identifica Ud. fuertemente? Cuando examiné las respuestas de la
gente, descubrí que un substancial número de personas había malinterpretado lo que
quería decir con “identificar”. Un grupo de personas dijo: “todos los grupos” y había
interpretado que la pregunta significaba “¿A cuál grupo étnico le gustaría pertenecer?”
Otros mencionaron un ancho número de grupos étnicos, y yo sospecho que entendieron
la pregunta como significando “¿Cuál grupo étnico puede identificar o reconocer?”
3 - Redundancia: Si dos preguntas miden virtualmente la misma cosa, sólo una es necesaria
en el cuestionario final. Si dos ítems están diseñados para cubrir el mismo concepto y
correlacionan, digamos 0.8, entonces se puede eliminar uno de los ítems.
4 - Escalabilidad: Si un conjunto de preguntas esta diseñado para formar una escala o índice
(véase Capítulo 15), compruébelo para asegurar que lo haga. No tiene sentido incluir
ítems en el cuestionario final que no pertenezcan a la escala, para la cual fueron
diseñados.
5 - No respuesta: La negativa de un gran número de personas a responder una pregunta
particular producirá dificultades en la etapa del análisis de datos (ver pág. 273 – 4, 282 –
6) y puede llevar a serias reducciones en el tamaño de la muestra. Preguntas que en la
Fase 1, producen indecisión, desgano y negativa a responder seguramente producirán
alto numero de no respuestas más tarde
Las no respuestas pueden originarse por una gran variedad de razones. La pregunta
puede no ser clara, demasiado intrusiva, suministrar insuficientes respuestas o parecer
demasiado similar a preguntas previamente contestadas. Preguntas que parecen no
tener nada que ver con el estado objetivo de la encuesta pueden también resultar en una
alta no respuesta, como pueden las preguntas abiertas que parecen requerir
considerable esfuerzo contestar. La disposición del cuestionario, incluyendo
abarrotamiento y confusos salteos de instrucciones, pueden producir accidentales no
respuestas
6 – Sesgo de asentimiento: Preguntas que piden a los respondientes estar de acuerdo o en
desacuerdo con una declaración, pueden sufrir de una tendencia de alguna gente a estar

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de acuerdo con la declaración, sin tener en cuenta su contenido. Esta tendencia llamada
el problema del “sesgo de asentimiento” está relacionada a la educación y es por lo tanto
de relevancia particular cuando incluye un examen de la relación entre el grupo de
preguntas y la educación. Una forma de detectarla es encontrar preguntas que parecen
completamente contradictorias y ver cuanta gente está de acuerdo con ambas. Si hay
evidencia de la existencia de grupo de respuestas, es preferible reemplazar el formato de
acuerdo – desacuerdo con otro tipo de pregunta (ver Selección de actitudes en lugar de
sentencias de acuerdo – desacuerdo pág. 7).
Prueba piloto de los cuestionarios
Así como se testean individualmente las preguntas, el cuestionario necesita evaluación. Por lo
menos cuatro cosas deben ser controladas con mucho cuidado.
1 – Flujo: ¿Las preguntas se ajustan entre sí? ¿Son suaves las transiciones de una sección a
otra? ¿Encuentra el entrevistador difícil de seguir los saltos, resultando en pausas
incomodas?¿El cuestionario se mueve muy rápido o salta de tópico a tópico muy rápido
para permitir a los respondientes ordenar su pensamiento? Escuchar a un entrevistador,
más que leer los cuestionarios, ayuda a detectar problemas en su fluir.
2 - Salteos de pregunta. Donde se usan preguntas filtro, es importante asegurarse que los
patrones de salteos no lleven a saltear preguntas que debían responderse. Para
asegurarse que el patrón de salteo es el correcto, diseñe una grafica de flujo en la
intruccion de la pregunta. Imagínese un conjunto de preguntas como las representadas
en la Figura 6.9 donde cada pregunta simplemente presenta respuestas de Si o No y
donde el tipo de pregunta viene determinada según la respuesta a una pegunta anterior.
Queremos que todos respondan las preguntas 1 y 4, pero responder 2a, 2b, 2c y 3
depende de la respuesta a la pregunta anterior. Diseñando este diagrama desde las
instrucciones de salteo del cuestionario ayuda a detectar la pertinencia de las
instrucciones, donde falta alguna y si las respuestas derivan a lugares correspondientes.
3 - Tiempo: Los cuestionarios de la fase 2 serán mucho más largos que el cuestionario final,
pero es de ayuda tomarle tiempo a cada sección (o aún subsección) de forma de poder
tener una idea de cuanto se debe recortar para la fase final. La fase final deberá también
ser cautelosamente testeada para asegurar que toma aproximadamente el tiempo
estimado de forma que se pueda decir a los respondientes cuanto tiempo se tardará, de
forma que el presupuesto sea exactamente cumplido. Si el cuestionario es muy largo,
entonces menos cuestionarios pueden ser administrados (asumiendo estos por teléfono o
cara a cara). Esto puede llevar a una inaceptable reducción del tamaño de la muestra.
4 - Interés y atención del respondiente: Si los respondientes se ven cansados o aburridos el
cuestionario puede ser muy largo. Una gran variedad de tipos de pregunta (ver Pág. 86)
puede ayudar a evitar la monotonía. Particulares secciones o preguntas pueden llevar a
particulares perdidas de atención. Esto debe ser notado y también reestructurado,
removido o colocado al final del cuestionario donde causaría menos daño. Respondientes
aburridos o cansados suministrarán respuestas irreflexivas y no confiables y producirán
alta cantidad de no respuestas a las preguntas

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Cómo hacer una prueba piloto
1 - ¿A quién pretestear?:Dentro de lo posible el pretest deberá suministrarse a gente lo más
parecida posible a sus destinatarios. Dependiendo del contenido del cuestionario será
importante comparar las particulares características del piloto y la muestra final. Edad, sexo,
características educacionales y étnicas deben ser comparadas normalmente. La importancia
de otras características como situación de empleo, religión, situación de vida familiar y los
gustos, dependeran del objetivo de la encuesta. Naturalmente cuanto más cercanas estén la
muestra piloto y la final, mucho mejor.
Cuando la encuesta es aplica a un subgrupo particular (ej. organización, grupo étnico) es de
mucha ayuda conseguir respuestas de algunos informantes claves internos que tienen gran
conocimiento de la gente en el grupo. Ellos pueden ayudar a evitar preguntas que puedan ser
ofensivas, identificar que puedan ser muy usables para cubrir los deseados conceptos e
identificar problemas con el lenguaje (ej. muy complejo, significados ambiguos para el grupo,
etc.) así como alertar al investigador para que no malentienda al grupo. Esto tiene un valor
particular en la Fase 1.
2 - ¿Cuantos pretestear?: Debido a la intensiva naturaleza de la Fase 1 frecuentemente no es
posible probar con muchas personas. Desde que la evaluación del cuestionario en fase 2 y 3
incluye el análisis cuantitativo de las respuestas de los respondientes, es importante otorgarle
al cuestionario la mayor cantidad de gente posible. Si contamos con muy pocos
respondientes podemos no detectar problemas como las variaciones, las no-respuestas, los
set de respuestas. Una cantidad entre 75 y 100 respondientes proveen un test piloto muy útil.
3 - ¿Quién debería hacer las entrevistas?: Una selección de entrevistadores que represente el
rango de experiencia de los que finalmente administren el cuestionario nos darán una muy
realista simulación de la administración de la encuesta. Es importante que el diseñador del
cuestionario también lo administre o se encuentre próximo a las entrevistas, para estar en
contacto con la situación real de la entrevista.
4 - Respuestas codificadas: Pruebe codificar las respuestas del cuestionario en Fase 2 –
especialmente las preguntas abiertas y las respuestas “Otros (por favor, especifique)” en
preguntas cerradas. Las dificultades en codificar estas preguntas pueden poner de manifiesto
problemas con la redacción de las preguntas (por ej. estructura de referencia no clara,
ambigüedad, etc.) o indicar que el investigador no tiene claro sobre que es realmente la
pregunta.
Puede ser conveniente pedir a los entrevistadores que codifiquen alguno de los cuestionarios,
ya que esto genera una mayor conciencia de los problemas producidos por una pobre
entrevista y los ayudarán a entrevistar más precisamente (por ej. puede ayudar a ajustar la
precisión con la que los entrevistadores obtienen los datos ocupacionales.
5 - Someter a un interrogatorio al entrevistador: Ya que los entrevistadores tienen la
experiencia y el manejo con las preguntas, es esencial aprender de su experiencia así como
de las respuestas a las preguntas de los respondientes. Es usual dar a los entrevistadores un
breve cuestionario para completar después de cada prueba piloto. Una variedad de preguntas
de evaluación son posibles pero Converse y Presser (1976: 72) sugieren preguntar al menos:
1. alguna pregunta que ponga incomodo al respondiente;
2. preguntas que deban ser repetidas;
3. preguntas que parecen ser malinterpretadas;
4. preguntas que sean dificultosas de leer o preguntas que lleven al entrevistador a un
particular disgusto;
5. secciones que arrastren;

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6. secciones donde el respondiente parece querer decir más.
Adicionalmente los entrevistadores serán alentados a hacer comentarios marginales sobre
el cuestionario principal en si mismo, y el diseñador del cuestionario deberá hablar sobre el
con los entrevistadores.
El consejo de realizar testeos piloto sobre los cuestionarios es probablemente la sugerencia
más ignorada con respecto al diseño de los cuestionarios. La presión de hacer que las cosas
sean, la sobre confianza combinada con la inexperiencia y las dificultades prácticas todas
muy frecuentemente causan que la gente tome su riesgo y saltee toda esta etapa. Es un
riesgo que no se debe asumir.
Sumario (Resumen)
Este capítulo ha detallado un número de etapas y principios del diseño de cuestionarios. Un
cuestionario será el producto del problema de investigación, la teoría, el método de
administración y el método del análisis de datos. Si bien los cuestionarios tienen limitaciones
obvias, muchas de estas pueden ser minimizadas pensando hacia adelante con mucho
cuidado y el testeo piloto. Los buenos cuestionarios no aparecen de la nada: incluyen un
pensamiento detallado y cuidadoso, numerosos bosquejos y borradores, una completa
evaluación y un extenso testeo. A pesar de sus defectos, los cuestionarios tienen la gran
ventaja de generar una sistemática matriz (de variables por casos), posibilitar la cobertura de
una muestra grande y representativa y ser relativamente eficientes. Ellos son sin embargo
solamente un método de recolectar datos y pueden ser inadecuados para la investigación de
muchos problemas y situaciones.
Lecturas adicionales
Una introducción útil y legible para la redacción de cuestionarios es The Art of Asking
Questions (1951) de Payne. Warwick y Lininger suministran una útil introducción al diseño de
cuestionarios en el capítulo 6 de The Sample Survey (1975) pero Questonnaire Desing de
Oppenheim (1968) y Attitude Measurement de Converse and Presser (1986) tienen un
tratamiento más comprensivo de la construcción de cuestionarios. En años recientes han
aparecido un número de libros más avanzados, especificos, conteniendo investigaciones
sobre la mejor forma de redactar y construir cuestionarios. El mejor de ellos es Improving
Interview Methods and Questionnaire Design de Bradburn y Sudman (1979); Questions and
Answers in Atitude Survey de Schuman y Presser (1981) y Asking Questions: A Practical
Guide to Questionnaire Desing de Sudman y Bradburn (1982). Todos ellos son meritorios y
agradables de leer y dan evidencia sobre el formato de las preguntas y ayudan a confrontar
mucho del folklorismo sobre los cuestionarios. Dos libros que examinan como el diseño de los
cuestionarios se ve afectado por el método de administración son: Mail and Telephone
Surveys :the total desing method de Dillman (1978) y Surveys by Telephone: a national
comparison with personal interviews de Groves y Kahn (1979) Todos estos libros tienen
excelente bibliografía en aspectos más especializados del diseño de cuestionarios. Belson da
una guía detallada en materias relacionadas con la redacción en The Desing and
Understanding of Surveys Questions (1981), Singer y Presser (1989), Turner y Martin (1984)
contienen sets de excelentes trabajos especializados en construcción de preguntas.