Las mariposas sufren una metamorfosis de tres fases antes de llegar a la adultez. La mariposa monarca realiza una migración anual de 4,500 km desde Canadá hasta México, volando a 100 metros de altura y usando la orientación solar para navegar. Millones de mariposas monarca pasan el invierno juntas en los santuarios de Michoacán, México, antes de emprender el vuelo de regreso a principios de marzo.

2. Alrededor de las tres cuartas partes del reino animal, está constituido por insectos. Quizás el mas hermoso de ellos sea la Mariposa Ellas sufren una metamorfosis completa de tres fases, antes de llegar a la vida adulta

3. Oruga Crisálida Emergiendo de la crisálida Adulta

4. Las alas de las mariposas están cubiertas de escamas de diversos colores, que generalmente trazan dibujos muy coloridos y diferentes. Algunos colores particularmente los amarillos y anaranjados, son producidos por pigmentos químicos almacenados en sus alas.

5. Otros colores, son producidos por estrías microscópicas sobre la superficie de sus escamas, las cuales reflejan la luz de un modo especial, lo que conocemos como efecto interferencia

6. La mayoría de las mariposas adultas se alimentan sorbiendo el néctar de las flores Su estructura bucal es articulada y su lengua es extensible, flexible y muy sensible. Puede introducirla dentro de una flor, pero también puede inclinarse abruptamente sin tener que mover su cuerpo.

7. Machos y hembras se buscan, usando como guía visual su aleteo y empleando el sentido del olfato. Tras la fecundación la hembra pone varios cientos o miles de huevos. En algunos casos la vida adulta es breve, a veces un solo día

8. Pero hay una Mariposa muy especial y se trata de La Mariposa Monarca Esta mariposa es protagonista de un fenómeno natural Inexplicable, de una belleza tal, que sorprende a aquel que tenga la oportunidad de verlo

9. Este es el caso de las misteriosas migraciones de la mariposa Monarca, que cada mes de septiembre, comienza un viaje de 4,500 kilómetros de Canadá a Mé xi co , para pasar el invierno aquí en mi país, en el estado de Michoacán

10. Parece imposible imaginar, que esta mariposa que pesa menos de medio gramo, recorra 120 kilómetros en un día durante 33 días, sin embargo; la mariposa Monarca es capaz de ello .

11. Vuelan aprovechando los vientos del norte, a una altura de 100 metros a diferencia de las demás mariposas que vuelan casi a ras del suelo, y aplican un sofisticado sistema de navegación, que contempla, la altura del sol, el análisis de la luz y la orientación hacia del sur. Todos estos conocimientos son genéticos. Son millones de maripositas en pleno vuelo

12. En su largo viaje, empiezan a moverse a las 9.30 de la mañana, y a las 18.30 ya se les ve pernoctando en árboles que encuentran a su paso. Durante el vuelo evitan montañas altas y prefieren valles abiertos, se colocan en corrientes de aire ascendentes y se dejan llevar planeando y si el aire es muy fuerte, pliegan sus alas para controlar velocidad y dirección

13. Al llegar a Michoacán, las Monarcas asientan sus colonias en la Reserva de la biosfera de 56,259 hectáreas, en lo que se denominan “santuarios”, son 11 que están plagados de Oyamel ( así se llama este árbol), zona habitada por comunidades descendientes de las culturas Mazahua y Otomí. Se estima que cada colonia se compone de 20 millones de mariposas. ( Mínimo 300 millones en total ) Solo dos “santuarios” están abiertos al público y son visitados por miles de turistas de todo el mundo

14. Las mariposas se agrupan durante la noche, en los días nublados y con lluvia, en la franja media de los árboles, en los troncos y en racimos para conservar el calor y protegerse de los fuertes vientos

15. A mediados de febrero la temperatura en Michoacán empieza a aumentar, y es cuando las mariposas intensifican su búsqueda de flores para extraer el néctar y así acumular energía para el regreso

16. A principios de marzo se inicia el recorrido de regreso, cuando grandes grupos de mariposas levantan vuelo simultáneamente, pero solo lo harán las hembras, porque los machos por sus encuentros durante toda la temporada, mermaron su fuerza y facultades de volar

17. A mediados de marzo, en los santuarios solo quedan como testimonio unas pocas mariposas vivas y millones de machos muertos. Los bosques de oyamel regresan a su antiguo aspecto aguardando el fin de año para darles nuevamente la bienvenida

18. Así de esta manera, transcurre la vida de las mariposas Monarca, que con su comportamiento, fundamentan su condición de MONARCAS

19. Música: Ronnie Aldrich Memorie are made whit this Saludos Manuel Mérida, Yucatán, México