Las mariposas monarcas nacen de huevos que se convierten en orugas, luego en crisálidas y finalmente en mariposas adultas. Realizan una migración masiva cada invierno desde Estados Unidos y Canadá hasta México, donde pasan el invierno antes de emprender el viaje de regreso en primavera. Científicos están preocupados por la disminución de la población oriental debido a desastres naturales y pérdida de hábitat.

2. ¿Cómo nacen las mariposas monarcas?
• Las mariposas monarca nacen en huevos, de los que eclosionan en forma de larva. A
continuación se comen la cáscara del huevo y después se alimentan de las plantas del
algodoncillo sobre las que nacieron. (Las mariposas monarca dependen de las plantas
del algodoncillo, que constituyen prácticamente el único alimento de las larvas.)
Conforme engordan, las larvas se convierten en jugosas y coloridas orugas. Después crean
una dura bolsa protectora que las rodea conforme entran en la fase de crisálida. De ah
emergen en forma de adultos bellamente coloreados en negro, naranja y blanco. El colorido
patrón de la mariposa monarca hace que sean fáciles de identificar; y precisamente de eso se
trata. Su característico patrón avisa a los depredadores de que estos insectos son venenosos
y saben fatal.

3. • Cada año, a finales de octubre, puede presenciarse en los bosques ubicados en el
centro del país, en los límites del Estado de México y Michoacán, un estremecedor
espectáculo natural que no tiene comparación: la llegada de la Mariposa Monarca.
• Las mariposas monarca son conocidas por la increíble migración masiva que cada
invierno lleva a millones de ejemplares a California y México. La monarca
norteamericana es la única mariposa que realiza una travesía tan espectacular, con
una distancia cercana a los 5.000 kilómetros. Estos insectos deben partir cada
otoño antes de que llegue el frío, que acabar con ellos si se demoran demasiado.
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4. • Muchos científicos están preocupados por la población oriental de
mariposas monarca, que pasan el verano al este de las Montañas Rocosas.
Este grupo cada vez es mas reducido, y su supervivencia puede verse
amenazada por diversos desastres naturales en sus hábitats invernales
mexicanos, así como por la menor superficie de plantas del algodoncillo
en su hogar estival.