La cordillera de los Andes

1. LOS ANDES

2. Cordillera de los Andes
La cordillera de los Andes es la cordillera que ocupa la zona occidental de América del Sur. Ocupa una superficie
aproximada de 3 370 794 km² que contornea la costa del océano Pacífico y parte del mar Caribe a lo largo de 7240
km, por lo que constituye la cadena montañosa más larga de la Tierra. Los Andes están comprendidos entre los 11 °
de latitud N y los 55 ° de latitud S, formando parte de los territorios de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador,
Colombia y parte de Venezuela. Su altura media ronda los 4000 metros y su punto más alto es el Aconcagua, cuyos
6960,8 m s. n. m. hacen de esta montaña la más alta del planeta fuera del sistema de los Himalayas.

3. Los Andes son el resultado del movimiento de las placas tectónicas, el
que ocurre desde la era Cenozoica. Los Andes se han levantado por la
subducción de placas oceánicas por debajo de la placa Sudamericana.
Las placas que actualmente son subducidas son la de Cocos, Nazca y
la Antártica. Antes de formarse los Andes el margen occidental de
Sudamérica ya había sido el lugar de varias orogenias.
Algunos sectores de los Andes presentan actividad volcánica como
resultado de la fusión parcial de la cuña del manto que suele ocurrir
en zonas de subducción. El vulcanismo en los Andes se distribuye en
la actualidad principalmente en cuatro sectores:

4. Etimología
Existen varias teorías concernientes a la etimología del topónimo «Andes».
La primera menciona que el probable origen de la voz «Andes» sería el término quechua anti, 'cresta elevada'. Algunos suponen que derivaría de otra
palabra quechua, Antisuyo, uno de los cuatro suyos o regiones del Imperio inca; sin embargo, es más probable que el nombre de ese suyo haya
provenido de la cordillera en cuestión.
Más dudosa es la etimología española, que lo haría provenir de la palabra «andén»; sin embargo, es probable que los españoles modificaran la voz
quechua anti al notar que eran frecuentes en las laderas de esta cordillera los cultivos mediante terrazas o andenes.

5. LA CORDILLERA DE LOS ANDES TIENE UNA LONGITUD DE
APROXIMADAMENTE 7000 KILÓMETROS, UNA ANCHURA
APROXIMADA DE 200 A 700 KILÓMETROS Y UNA ELEVACIÓN
MÁXIMA DE 6961-6962 METROS, O LA ELEVACIÓN MÁXIMA DEL
ACONCAGUA. SE LOCALIZA EN LA REGIÓN OCCIDENTAL DE
AMÉRICA DEL SUR, DESDE LA COSTA DEL CARIBE HASTA EL
EXTREMO SUR DEL CONTINENTE, A TRAVÉS DE SIETE PAÍSES:
COLOMBIA, VENEZUELA, ECUADOR, BOLIVIA, PERÚ, CHILE Y
ARGENTINA. LA CORDILLERA SE CONSTITUYE POR VARIAS
MONTAÑAS Y VOLCANES, ENTRE LOS QUE SE ENCUENTRAN EL
ACONCAGUA, EL NEVADO OJOS DEL SALADO, EL HUASCARÁN,
EL CHIMBORAZO, EL NEVADO DEL RUIZ, EL GALERAS Y EL
BONETE.