La cordillera de los Andes se extiende a lo largo de 7240 km a través de 7 países de América del Sur. Con una altura promedio de 4000 metros, incluye el pico más alto fuera del Himalaya, el Aconcagua de 6960 metros. Se formó hace millones de años por la convergencia y subducción de las placas tectónicas de Nazca y Sudamericana.

1. Los andes
La cordillera de los Andes es la cordillera que ocupa la zona occidental de América del Sur. Ocupa una superficie aproximada de 3 370 794 km² que contornea la costa del océano Pacífico y parte del
mar Caribe a lo largo de 7240 km, por lo que constituye la cadena montañosa más larga de la Tierra.1​ Los Andes están comprendidos entre los 11 ° de latitud N y los 55 ° de latitud S, formando parte de
los territorios de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y parte de Venezuela. Su altura media ronda los 4000 metros y su punto más alto es el Aconcagua, cuyos 6960,8 m s. n. m. hacen de
esta montaña la más alta del planeta fuera del sistema de los Himalayas.2
Los Andes albergan los volcanes más altos del planeta. En el extremo meridional, los Andes se hunden en el océano Atlántico al este de la isla de los Estados.34
En su parte meridional, sirve de frontera natural entre Argentina y Chile, zona en la que se hallan las montañas más altas del continente. En la zona central, los Andes se ensanchan dando lugar a una
meseta elevada conocida como altiplano, compartido por Argentina, Bolivia, Chile y Perú. La cordillera se vuelve angosta nuevamente en el norte del Perú y en Ecuador, se ensancha de nuevo en
Colombia donde también se divide en tres ramas, uno de los cuales continúa en el noroeste de Venezuela.
Se formó al final de la era Mesozoica, a finales del Cretácico tardío, por el movimiento de la convergencia de la placa de Nazca debajo de la Placa Sudamericana. Los movimientos sísmicos y la
actividad volcánica posteriores han tenido más importancia en la configuración del relieve que los agentes erosivos externos. En la morfología actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con
extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los grandes ejes montañosos. Los valles transversales son escasos, salvo en los Andes argentinos-chilenos.

2. Características
Características
La cordillera de los Andes tiene una longitud de aproximadamente 7000 kilómetros, una anchura
aproximada de 200 a 700 kilómetros y una elevación máxima de 6961-6962 metros, o la elevación
máxima del Aconcagua. Se localiza en la región occidental de América del Sur, desde la costa del Caribe
hasta el extremo sur del continente, a través de siete países: Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia,
Perú, Chile y Argentina. La cordillera se constituye por varias montañas y volcanes, entre los que se
encuentran el Aconcagua, el Nevado Ojos del Salado, el Huascarán, el Chimborazo, el Nevado del Ruiz,
el Galeras y el Bonete

3. Etimología
Existen varias teorías concernientes a la etimología del topónimo «Andes».
La primera menciona que el probable origen de la voz «Andes» sería el término quechua anti, 'cresta elevada'. Algunos suponen que derivaría de otra palabra
quechua, Antisuyo, uno de los cuatro suyos o regiones del Imperio inca; sin embargo, es más probable que el nombre de ese suyo haya provenido de la
cordillera en cuestión
Otra señala que el nombre se habría originado en la voz aimara anta, 'color de cobre', de la misma familia que el quechua anta, 'cobre'. El nombre fue usado
por primera vez por el cronista hispanoperuano Inca Garcilaso de la Vega y se refería a aquella zona de los Andes que está cerca de Cuzco, donde hay vetas y
depósitos metalíferos y los óxidos de los elementos metálicos mantienen un color cobrizo.5
Más dudosa es la etimología española, que lo haría provenir de la palabra «andén»; sin embargo, es probable que los españoles modificaran la voz quechua
anti al notar que eran frecuentes en las laderas de esta cordillera los cultivos mediante terrazas o andenes. Es de notar que los quechuas del Tahuantinsuyo
solían denominar «Anti» a los sistemas montañosos más orientales que señalaban aproximadamente los límites de ese imperio. Por esto, algunas elevadas
sierras Pampeanas, como la del Aconquija, eran incluidas en los «Anti» aunque pertenecieran a sistemas orográficos independientes.

4. Formación
Es una cordillera de orogenia Mesozoica-Terciaria. Los Andes están situados sobre una región aún tectónicamente activa,
en donde los terremotos y las erupciones volcánicas no son eventos raros. Se considera que estas montañas son
geológicamente jóvenes; se presume que su formación tuvo su génesis tras la fragmentación de Pangea, y que durante
la época de los dinosaurios la región estaba ocupada por un gran lago o un mar interior.
Las placas tectónicas continuaron moviéndose durante el transcurso de los años del Período Jurásico hasta que, en la
era Cenozoica, la placa de Nazca y la placa Antártica se desplazaron por debajo de la placa Sudamericana. Se creó una
zona de subducción, y las placas comenzaron a chocar, lo que ejerció una fuerza que comprimió la corteza. Como
resultado, tuvieron lugar intensos terremotos, pero también la corteza empezó a empujar hacia arriba, a plegarse y a
formar crestas que eventualmente se convirtieron en montañas. Las montañas se levantaron durante los últimos 100
millones de años, principalmente entre el Cretácico y el Terciario.

5. Imágenes