Los cúmulos estelares abiertos son agrupaciones asimétricas de estrellas jóvenes que se forman a partir de una misma nube molecular, mientras que los cúmulos globulares son estructuras esféricas de estrellas viejas que orbitan galaxias. Ambos tipos de cúmulos comparten características como la distancia, edad y composición química similar entre sus estrellas. La clasificación de estos cúmulos se puede realizar según varios criterios, como grado de concentración y rango de magnitudes.