Un ecosistema consiste en un conjunto de organismos vivos que interactúan con su medio físico. La materia y la energía pasan a través de los diferentes niveles tróficos de productores, consumidores y descomponedores. Los ecosistemas también involucran ciclos biogeoquímicos como los ciclos del carbono, nitrógeno y oxígeno. Finalmente, la acción humana puede perturbar los ecosistemas a través de la introducción de especies invasoras o el cambio de uso de la tierra.