El documento describe los cuatro principales subsistemas terrestres: la hidrosfera, que incluye los océanos, mares, ríos y aguas subterráneas; la atmósfera, una envoltura de aire que protege la Tierra y mantiene las temperaturas; la geósfera, compuesta de rocas sólidas, semisólidas y líquidas debajo de la superficie; y la biosfera, que contiene todos los seres vivos en la atmósfera, hidrosfera y geósfera.