La palabra 'tsunami' proviene del japonés, significa 'gran ola en el puerto' y se refiere a una serie de olas generadas por factores como terremotos, erupciones volcánicas e impactos de meteoritos. Los tsunamis pueden causar graves daños al chocar contra las costas, donde las olas pueden medir más de 100 km de largo y viajar a 700 km/h en alta mar, aumentando en altura al acercarse a aguas poco profundas. Además, es habitual que el agua se retire antes de que la ola llegue a la costa, lo que puede resultar en severa erosión costera.