El documento describe la clasificación institucional de unidades de I+D según cinco sectores: empresas, administración pública, instituciones privadas sin fines de lucro, enseñanza superior y extranjero. La clasificación se basa en agrupar unidades según actividades económicas para facilitar la recopilación y análisis de datos de I+D. A veces puede ser difícil clasificar una institución en un solo sector o coincidir con los criterios establecidos.