La fibra óptica conduce la luz a través de delgados filamentos de vidrio o silicio y se utiliza para transmisión de datos de largo alcance. Está compuesta de un núcleo, manto y recubrimiento y transmite pulsos de luz que representan bits de datos. Los semiconductores son materiales con propiedades entre los conductores y no conductores, como el silicio o germanio, y se usan en electrónica. Las nuevas cerámicas son más resistentes, duras y ligeras que las comunes, como el nitruro de

1. Materiales utilizados en la informática
La fibra óptica: es una delgada hebra de vidrio o silicio fundido que conduce la luz. Se
requieren dos filamentos para una comunicación bi-direccional: TX y RX.
El grosor del filamento es comparable al grosor de un cabello humano, es decir,
aproximadamente de 0,1 mm. En cada filamento de fibra óptica podemos apreciar 3
componentes:
 La fuente de luz: LED o laser.
 el medio transmisor: fibra óptica.
 el detector de luz: fotodiodo.
Un cable de fibra óptica está compuesto por: Núcleo, manto, recubrimiento, tensores y
chaqueta.
Las fibras ópticas se pueden utilizar con LAN, así como para transmisión de largo alcance,
aunque derivar en ella es más complicado que
conectarse a una Ethernet. La interfaz en cada
computadora pasa la corriente de pulsos de luz
hacia el siguiente enlace y también sirve como
unión T para que la computadora pueda enviar y
recibir mensajes.
Convencionalmente, un
pulso de luz indica un bit 1 y la ausencia de luz
indica un bit 0. El detector genera un pulso
eléctrico cuando la luz incide en él. Éste sistema
de transmisión tendría fugas de luz y sería
inútil en la práctica excepto por un principio interesante de la física. Cuando un rayo de luz
pasa de un medio a otro, el rayo se refracta (se dobla) entre las fronteras de los medios.
El grado de refracción depende de las propiedades de los dos medios (en particular, de sus
índices de refracción). Para ángulos de incidencia por encima de cierto valor crítico, la luz
se refracta de regreso; ninguna función escapa hacia el otro medio, de esta forma el rayo
queda atrapado dentro de la fibra y se puede propagar por muchos kilómetros virtualmente
sin pérdidas. En la siguiente animación puede verse la secuencia de transmisión.

2. semiconductores: se definen como materiales
que tienen una conectividad entre los no
conductores y conductores, de acuerdo con
el Departamento de Ciencia de los Materiales e
Ingeniería de la Universidad de Illinois
Urbana-Champaign. Los semiconductores pueden
ser de una variedad de elementos. Por ejemplo,
los semiconductores pueden ser elementos puros
tales como el germanio o el silicio, o
pueden ser compuestos tales como el
seleniuro de cadmio o el arseniuro de galio.
Un superconductor: es un material que no opone resistencia al flujo de corriente
eléctrica por él.
La superconductividad
es una propiedad presente en muchos
metales y algunas cerámicas, que
aparece a bajas temperaturas,
caracterizada por la pérdida de
resistividad a partir de cierta temperatura
característica de cada material,
denominada temperatura crítica.
Los superconductores también presentan un acusado diamagnetismo, es decir, son
repelidos por los campos magnéticos.

3. La nueva generación de cerámicas: juega un papel importante en el desarrollo
tecnológico de la humanidad. No se trata, desde luego, de la cerámica que todos
conocemos, sino que son cerámicas especiales de alta
tecnología, cerámicas creadas a partir de tierras raras;
tales cerámicas compartenlas características típicas de las
más comunes,solo que llevadas al extremo: ofrecen mayor
resistencia al calor, son más duros y más livianos.
Un ejemplo de estas cerámicas especiales es el Nitruro de
Silicio, una cerámica resultante de la mezcla de arena,
Oxido de Ytrio y Almidón, todo cocido a una temperatura de
1400° C; esta cerámica es capaz de soportar temperaturas
que funden el acero, son dos veces más livianas que el
aluminio. Su estructuramolecular es tan compactaque solo
el diamante puede rayarlo.
Hoy en día, estas propiedades atraen a las empresas para
experimentar y hacer productos con ellos, tales como
lentes fotográficos, pantallas de computadoras láser, etc.
Podemos definir un plástico como un material que es flexible, ligero, aislante de la
electricidad y del calor y bastante resistente.
Además, podemos añadir pigmentos para dar color, aditivos para mejorar ciertas
prestaciones.
Antes de entrar en el tema, vamos a ver dos
vídeos muy interesantes sobre este tema.
Un plástico está formado por la unión de
varias moléculas
(denominadas monómeros) para dar lugar
a otra más grande, llamada polímero.
Esto es algo así como construir casas de
distinto tamaño (polímero) basándonos en
un elemento esencial, que es el ladrillo (monómero)
Para llegar al polímero se recurre al proceso polimerización por el cual, en un proceso
térmico-químico se enlazan los monómero para dar lugar a la cadena larga del polímero
Para fabricar un plástico, es necesario enlazar los monómeros entre sí para formar el
polímero. Este fenómeno se denomina reacción de polimerización.

4. aleaciones ligeras: a la mezcla de metales
y minerales cuya densidad (y peso) es inferior a
la dilacero, pero comparables en su dureza. Las
aleaciones de aluminio son aleaciones obtenidas a
partir de aluminio y otros elementos, generalmente
cobre, zinc, manganeso, magnesio o silicio.
Se conoce como aleaciones aluminio-litio (Al-Li) a
aquellas aleaciones de aluminio a las que se ha
añadido un porcentaje de litio entre 0,5 y 3,5% para aumentar sus propiedades mecánicas
y reducir su densidad. Por ello es posible encontrar aleaciones de este tipo clasificadas
como aleaciones de la serie 2000 (Al-Cu) en los que el elemento aleante principal es el
cobre y el litio aparece en una menor proporción. Las aleaciones en las que el litio es el
elemento aleante principal pertenecen a la serie 8000 como por ejemplo las aleaciones
AA8090 o el AA8091.
Dando un repaso a la historia de este tipo de aleaciones, la aleación X2020 producida en
Estados Unidos en los años 50 fue la primera aleación de aluminio comercial conteniendo
litio. Era una aleación de la serie 2000 que contenía 3% de litio y además un 4% de cobre,
un 0,5 % de manganeso y Cadmio como elementos aleantes principales. Paralelamente se
desarrollaron aleaciones Al-Mg-Li en Rusia tales como las aleaciones 1429, 1420 y 1421 y
desde 1964 la empresa rusa Kumz ha ido desarrollando nuevas aleaciones utilizadas
principalmente por la industria aeroespacial rusa. Estas aleaciones sin embargo
presentaban una ductilidad y tenacidad demasiado baja y en los siguientes años se
desarrolló una nueva generación de Al-Li pertenecientes a las series 2000 (Al-Cu-Mg-Li-Zr)
y 8000 (Al-Li-Cu-Zr) en los que se reducía la concentración de litio hasta un 2%.