Memorias del Cabo Nonide - Presentación

M E M O R I A S D E L C A B O N O N I D E
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MEMORIAS DEL CABO NONIDE
Semblanza y Diario de Guerra
de Francisco de Paz Alvarez
Publicado por el Instituto de Estudios Bercianos.
El libro fue presentado el día 16 de octubre de 2020 en la Casa de la Cultura de
Ponferrada. En la mesa estuvieron Mariola X, vicepresidenta del IEB, Manuel
Gómez, alcalde de Noceda, Ángel de Paz, co-autor, que presentó el libro, y su hija
Montse de Paz.

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PRESENTACIÓN DE ÁNGEL DE PAZ
Quiero manifestar mi agradecimiento al Instituto de Estudios Bercianos, a la junta actual y a
la anterior, la publicación de estas memorias. Mi padre nació en el Bierzo, ejerciendo su
profesión de maestro en el Bierzo durante más de treinta años, y en Ponferrada (Aquiana),
publicó sus últimos artículos.
Agradezco también a todos los presentes su asistencia, porque las circunstancias sanitarias
en que estamos inmersos no son nada favorables. Entiendo que todos han hecho un gran
esfuerzo para acudir. Para mí y para mi familia es una gran alegría, una muestra de afecto
impagable.
Sería injusto si no agradeciera de forma especial la contribución a la realidad de este libro a
mi hermana Hortensia y a mis hijas Montserrat y Elena.
Y voy con la presentación. Aclaro que no soy un novelista. He sido toda mi vida un profesor
y, como tal, he redactado con sencillez y, espero, con claridad lo que mi padre me contó y
otros me han contado de él en un periodo de su vida. Lo he hecho como prepararía un
tema para mis alumnos.
Mi primera intención era publicar sólo el Diario de Guerra. Ese era mi compromiso. Lo
teníamos a punto (y empleo el plural porque iba a ser mi hermana Hortensia la encargada
de hacerlo). Yo había escrito el prólogo. Aquello no cuajó y yo me quedé un poco perplejo
y diría casi avergonzado conmigo mismo. Su Diario había sido el tema de la última
conversación que mantuve con mi padre. Nadie de la familia lo conocía ni lo había leído. Yo
lo había hecho de niño, en casa y en la escuela. Había episodios que habíamos comentado
muchas veces: el frío de Teruel, la sed del Ebro, el tiroteo de las proximidades de Lavandera,
en la montaña de León, su accidente en el Ebro… Me consideraba con el deber de impedir
el olvido. No podía dejar dormir para siempre aquellas páginas que a él le había costado
tanto escribir y conservar. Hacía falta mucha constancia y esmero para llevar en la bolsa
costal un tintero, unas plumas y unos papeles e ir anotando sus impresiones, aventuras y
desventuras. Yo utilicé esa bolsa costal como morral de caza y para llevar la comida cuando
subía a Jistredo. Puedo asegurar que, si alto destacaba sobre el fondo caqui eran los
manchones de tinta, y no tenía la comodidad de las modernas mochilas. ¡Quién se las
hubiera dado! Habría escrito un novelón.
Todos los años, entorno al 25 de julio, leía en La Vanguardia las contras de Víctor Amela
sobre los soldados de la quinta del biberón, y siempre me quedaba con el remordimiento
de no cumplir con el deber filial: tenía a mano cosas de mi padre tan interesantes como las
que Víctor contaba. ¿Por qué no explicarlas de una vez? Finalmente, pude contactar y hablar

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con él1
. Las contras de La Vanguardia y varias conversaciones que mantuvimos sobre Juan
Gonzalvo, soldado niño del ejército republicano, cuyos papeles había recogido mi padre,
fueron decisivas. ¡Otra vez, gracias, Víctor!
Al poner manos a la obra vi que no podía publicar el Diario con un mero prólogo. Eran
precisas unas explicaciones previas, que seguramente sorprenderán a quienes conocían a
don Paco como maestro de Lilo, Noceda y Ponferrada, y le oyeron tantas veces hacer las
lecturas de la Misa, tan bien como él sabía hacerlo. Sí, mi padre había sido depurado; pero,
antes, lo habían retirado del escalafón, lo habían «separado definitivamente del servicio».
Tampoco se pueden entender los problemas que tuvo para ir a la Academia de Alféreces, y
que en el Diario cita varias veces, sin estas aclaraciones. Hasta su alias, Nonide, responde a
un deseo de camuflaje. Tenía a mano documentos, recortes de diario, artículos y las
numerosas conversaciones que él y yo habíamos mantenido sobre sus tiempos de maestro
en Santiagomillas, pero surgieron detalles que él nunca nos explicó. Mi tío Esteban, que fue
la tercera persona de la familia que vio una copia del «papelín» del expediente, sin el
nombre, me dijo al verlo: «No, eso no es de Paco». Cuando le enseñé la copia original con
el nombre, añadió: «Eso es mentira, y ni siquiera Paco lo sabía». Finalmente, la colaboración
de nuestro amigo Armando Costillas, de Astorga, nos llevó a Sindo Castro (alcalde de
Santiagomillas), que nos transmitió los recuerdos de su madre y nos aclaró, creo que
bastante bien, las cosas.
El Diario ocupa, pues, el centro del libro y va precedido de esta biografía parcial, previa a la
Guerra, y termina con la que yo llamo «guerra de los papeles», que no finalizó hasta mayo
de 1972, cuando el Supremo le reconoció todos los años de servicios que le habían quitdo.
Sorprenderá a algunos que una persona tranquila y apacible como él estuviera inmerso en
estos problemas, pero para mí, para todos sus hijos, es ejemplar porque nunca dejó que el
odio y el resentimiento pudieran con él, ni nos lo transmitió a nosotros jamás.
El Diario es sencillo. Explica las cosas de cada día sin estridencias ni batallitas. No habla de
piojos, sarna, cuerpos quemados y otras cosas truculentas, que las habría. Escribe de forma
llana y natural, como lo haría en otro ambiente más apacible. Cuando le toca luchar, no
habla de «calar la bayoneta», emplea un término muy quirúrgico: «operar». «Ayer operó
nuestra agrupación», «Operamos alrededor de Villalba, pueblo grande», «El enemigo se
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El 11 de abril de 2015 salió publicada una entrevista a Angel de Paz en La Contra de La Vanguardia,
donde se relatan varios hechos sobre la vida de Francisco de Paz y su hallazgo de los papeles de Juan
Gonzalvo en una trinchera. El 7 de julio de 2015 salió publicada la entrevista con Juan Gonzalvo, a
quien se pudo localizar vivo gracias a la publicación de la anterior Contra. Angel de Paz y Juan
Gonzalvo se encontraron en Zaragoza, en presencia del periodista Víctor Amela; Juan G. recuperó sus
papeles de guerra y exclamó: ¡He vivido hasta ahora para ver llegar este momento!

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agarra al terreno, hay que luchar mucho para vencerlo». Dice, con total naturalidad:
«Tenemos pánico a las bombas. ¡Dios mío, que no muramos así!»
Cuando mueren junto a él dos compañeros, Manolo Conchado y Ramón Fidalgo, lo explica
con todo detalle, aunque, luego, en cartas a su amigo José Conchado, reconoce que no
podía aguantar las lágrimas.
Posiblemente la única excepción es el tiroteo que, acosados, mantuvieron casi toda la noche
del 14 de octubre de 1937 en las proximidades de Lavandera: «El enemigo, que nos atacó
con bombas, dejó alrededor de nuestra posición ocho muertos. Y se veían muchos rastros
de sangre. Nosotros tuvimos tres muertos, uno desangrado…»
Explica un par de episodios que podríamos llamar de confraternización, de esos que, a
veces, aparecen en las películas: una noche, en los pinares de Teruel, los rojos les ponen
unos altavoces que entonan el Himno de Riego y el pasodoble España Cañí. Y les invitan a
pasarse a sus filas. En el diario no dice los motivos, pero él me lo contó aparte: les ofrecían
mujeres, jolgorio, etc. Sí dice que ellos les contestaron «con los acordes dulces de la gaita
gallega, las notas majestuosas del Himno de la Falange y el Himno de la Legión».
En julio del 38 dice: «Hemos cambiado periódicos con los rojos. Mi compañero, Angel
Murias, alférez del 1r Batallón, me ha invitado a ir con él un día al medio de las líneas, pero
no respondieron ellos y no fuimos. Él había ido otro día».
Nada explica en el Diario sobre la gaita gallega que él pidió y que El Eco de Santiago les
remitió un 4 de octubre de 1937. Tampoco explica nada sobre uno de los temas que me
explicó a mí más veces: la preocupación y búsqueda de su hermano Avelino en los días
finales de la Batalla del Ebro. Recuerdo especialmente una conversación que, por lo que
decían, habían mantenido ya otras veces, con su hermano Pepe de testigo. Analizaban si los
morterazos que a tío Avelino atormentaron eran de mi padre, su hermano Paco, o no.
—No, yo no era —decía mi padre.
—Bueno, bueno —rebatía tío Avelino—. Eran de la División 82, la tuya.
—A ver —continuaba mi padre—. ¿Venían de la derecha o de la izquierda de Corbera?
—Llovían de todos los lados.
—Yo estaba en otra zona, no era yo.
—No lo veo yo tan claro —continuaba tío Avelino.
—No, yo no era —concluía mi padre—, pero, claro, podría haber sido.
Como esta conversación, que presencié y escuché, mi padre me explicó muchas cosas cuyo
poso está en este libro. Hay fragmentos que realmente son copias literales, porque me los
contó muchas veces: la conversación con José Bueno, el fotógrafo de Astorga, que cuando
lo vio después de la guerra creía estar ante un fantasma, pues lo creía muerto («Los
mataron a todos», decía); la conversación con don Benigno Rodríguez tras el cañoneo que
habían sufrido en el Cerro de la Pila… En fin, ustedes lo tienen en sus manos y espero que
lo lean con gusto. Todo vaya por su memoria.

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PALABRAS DE MONTSE DE PAZ
Mi abuelo era un hombre de paz. No le gustaba hablar de la guerra. Cuando sus nietas le
preguntábamos, pidiéndole que nos contara historias de la guerra, él no quería.
De su Diario me quedo con lo que destilan esas páginas, tan sobrias, tan escuetas.
No perdió el sentido de la belleza: en medio de la guerra, tenía ojos para admirar el paisaje,
contemplar la luna y ver las estrellas.
En medio de la muerte, cuidaba de la vida —la suya y las de sus compañeros—.
En medio del horror de un combate, lloviendo balas, él aguantó a pie firme. Solía decir: «Si
hay que morir, muramos con las botas puestas.»
Y después, cuando todo acabó… abrazó la paz y le dedicó páginas bellísimas.
No quiso perder mucho tiempo ni esfuerzos en buscar indemnizaciones ni reconocimientos.
Bastante es, decía, haber conservado la vida. Y para nosotros, sus descendientes, ¡lo es todo!
si él no hubiera sobrevivido, no estaríamos aquí.
¿Por qué leer este libro?
Porque es un testimonio en primera persona de unos tiempos convulsos y difíciles. Nos
relata cómo se vivió la guerra, en el frente, en primera línea de fuego, y en retaguardia.
Nos muestra lo absurdo de una guerra civil, donde los hombres combaten por causas que a
veces no comparten ni son las suyas. Con situaciones tan paradójicas como que dos
hermanos estén luchando en bandos contrarios, sin quererlo.
Nos invita a olvidar los clichés, a no mirar y juzgar el pasado con etiquetas anacrónicas. Hay
que ponerse en la piel del otro para comprender, al menos, un poco… ¿Qué hubiéramos
hecho nosotros, en su lugar?
Hoy se habla mucho de la memoria histórica. Rescatar la memoria tiene un sentido: conocer
la historia para no repetir los errores del pasado. Pero también para aprender de lo
sucedido y buscar la reconciliación en el presente.
Se trata de utilizar la historia, no como arma para reabrir viejas heridas, sino como
enseñanza para construir la paz.
Mi abuelo recordó, y guardó muchas cosas en la memoria y en el corazón, pero también
supo reconciliar, con su forma de actuar y con su misma vida.
Gracias.

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Presentación del libro "Memorias del cabo Nonide. Semblanza y
Diario de Guerra de Francisco de Paz Álvarez"
El próximo viernes, 16 de octubre a las 19:00 h., el Instituto de Estudios Bercianos presenta
en el Salón de Actos de la Casa de la Cultura de Ponferrada el libro Memorias del cabo
Nonide. Semblanza y Diario de Guerra de Francisco de Paz Álvarez de Ángel de
Paz Fernández, hijo del protagonista.
16 de abril de 1937. Francisco de Paz Álvarez, alias Cabo Nonide, sale hacia el frente de la
Guerra Civil con sus compañeros de una sección de morteros del ejército nacional. Empieza
ese día a escribir un diario donde plasma sus experiencias diarias y su recorrido de batalla
en batalla desde el norte de León hasta el final, en pueblos de Toledo, pasando por el Ebro
y Cataluña.
Instituto de Estudios Bercianos - www.ieb.org.es

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RESEÑA EN BIERZO TV
Publicadas las memorias de guerra del cabo Nonide de Noceda, que sobrevivió a tres
intentos de fusilamiento - BIERZOTVBIERZOTV
https://www.bierzotv.com/publicadas-las-memorias-de-guerra-del-cabo-nonide-de-noceda-
que-sobrevivio-a-tres-intentos-de-fusilamiento/
Ángel de Paz Álvarez, con la colaboración del Instituto de Estudios Bercianos ha publicado
‘Memorias del cabo Nonide. Semblanza y diario de guerra’, un libro que recoge las
experiencias del maestro natural de Noceda del Bierzo, Francisco de Paz. Un socialista que
sobrevivió a tres intentos de fusilamiento durante los meses que siguieron al golpe de
estado de julio de 1936 contra el gobierno de la Segunda República.
Para escapar de esa situación, De Paz tomó la decisión, junto con sus padres, de alistarse al
bando nacional en una sección de morteros. Lo que vivió durante la Guerra, hasta la toma
de Cataluña, lo recogió de forma sencilla en el diario que ahora su hijo publica.
Tras la Guerra, el cabo Nonide estuvo sancionado por el Régimen y no fue hasta seis años
después que pudo reincorporarse como maestro de escuela en Lillo.
El libro que ahora se publica, fue un compromiso de Ángel con su padre, que no pudo
cumplir hasta que en 1993 su hija encontró el diario en un desván en Noceda del Bierzo.
Juntos investigaron y recopilaron el testimonio completo de Francisco de Paz que forma de
lo que sucedió en unos años negros para la historia de la comarca y del país.
BOOKTRAILER
https://youtu.be/cCzhd2nE-V0
VIDEO PRESENTACIÓN
https://youtu.be/mmaWKSzq64I

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PEDIDOS
IEB (Instituto de Estudios Bercianos)
Tel: 987 40 19 54
E-mail: ieb@ieb.org.es
Librería ARTEMIS (León)
Teléfonos: 987 344 143 – 144
E-mail: artemis@artemisleon.com

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