El mercurio (Hg) ha sido conocido desde la antigüedad y fue aislado por primera vez en su forma pura por Teofrasto de Ereso en el 320 a.C. Se encuentra naturalmente en la forma de cinabrio y se usa para fabricar termómetros, barómetros y otros dispositivos, aunque ahora se usan líquidos menos tóxicos en los termómetros. Es un metal plateado y brillante que se mantiene líquido a temperatura ambiente, pero se solidifica a -38,87°C y hierve a 356,95°C.