Jacinto Valencia se jubila del IPEN después de 40 años de trabajo. Nacido en Tiabaya, Arequipa, desarrolló una curiosidad por la geología desde la infancia. Estudió ingeniería geológica en la Universidad de San Agustín e ingresó al IPEN en 1976 para realizar una maestría. Desde entonces se ha dedicado a la exploración de recursos de uranio en Perú, descubriendo el distrito uranífero de Macusani. A lo largo de su carrera valoró la oportunidad de capacitar

1. JACINTO VALENCIA UN COLEGA QUE SE JUBILA
Página 26 Mirador Nuclear
mayor, era el primero en estar al lado
de sus padres para colaborar con ellos,
en las diversas actividades que la chacra
demanda. Como agradeciéndoles per-
manentemente, los recuerda “mis pa-
dres fueron muy abnegados y conside-
rados en la comunidad por su contrac-
ción al trabajo, virtud que nos fue in-
culcada a cada uno de nosotros como
hijos y creo que ninguno le ha defrau-
dado”. Su aproximación a la ciencia
estuvo desde niño, “mi curiosidad era
siempre por la observación, mirar los
cerros que circundaban mi distrito,
junto a mis amigos solíamos hacer ex-
cursiones en la época de vacaciones de
la edad escolar, es ahí donde me desper-
tó la curiosidad por saber a que se debía
el brillo y tonalidades que presentaban
algunas rocas y minerales de estos ce-
rros que en cuyas entrañas hoy está
instalada la mina Cerro verde, distante
10 km de Tiabaya”. Que alegría es la
infancia en la sierra, junto a tus padres,
el campo, y la naturaleza cerca a tus
manos, los peligros de las grandes ciu-
dades no existen, en ese pequeño distri-
to de unos 2 mil habitantes, Jacinto
estudió su primaria, en la Escuela Fiscal
954, siempre compartiendo las activida-
des escolares con las tareas ayudando a
sus padres con la agricultura. Continuó
sus estudios secundarios en la ciudad
de Arequipa en el Colegio Nacional de
la Independencia Americana finalizan-
do en 1967, recuerda con añoranza la
competencia entre colegios en los desfi-
les por fiestas patrias, donde la banda se
su colegio se lucía y competía mano a
mano con el afamado Colegio Militar
Francisco Bolognesi. Cuando finalizó
secundaria, vinieron los tiempos de
decisiones, ser profesional, sus padres
se sacrificaban por que ellos se edu-
quen, eso como hijo mayor lo sabía, y
tenía que ser ejemplo de sus hermanos,
así que fue natural que optara por Are-
quipa, y la Universidad San Agustin, de
ese modo estaba cerca a sus padres y
podía colaborar con ellos. Ingresó de
manera directa el año de 1968, a la fa-
cultad que fue su sueño de niño, Geolo-
gía, se decía con satisfacción, “ahora sí
voy a conocer el porqué los colores de
las rocas”. Antes de terminar su carrera,
hizo prácticas pre-profesionales en una
mina de Morococha en el Centro del
Perú, a 4300 m.s.n.m., de allí recuerda
que, “me brindó experiencia sobre el
ámbito en que se desenvuelven los
geólogos cuando nos desempeñamos en
minería”. Desde la universidad reforzó
su visión por la investigación, observa-
ción y examen de las rocas en los entor-
nos donde él vivía, como buscando
siempre la utilidad de la ciencia e inge-
niería por el desarrollo de su pueblo.
Desde las aulas aprendió la importancia
de trabajar en equipo, “ cuando se sale a
hacer trabajo de campo los integrantes
deben de funcionar como un equipo, al
respecto recuerdo que nos ocurrió un
contratiempo, se produjo una neblina
que nos dificultó la visón del camino y
tuvimos que acampar (hacer carpa) y
pernoctar en un lugar inesperado, el
trabajo en equipo evitó que hubiera
ocurrido un percance”. La formación de
su hogar lo hizo muy exigente de sus
responsabilidades, en este caso , como
estudiante universitario tenía bien claro
la realización de las tesis de bachiller e
ingeniero, el nos recuerda que,
“esfuerzo y perseverancia fue necesario
para lograr terminar mi formación pro-
fesional debido a que por suerte pude
hacer tanto la tesis de bachiller como la
de ingeniero en la mina Cerro Verde,
para ésta la última me asignaron un
tema de tesis muy interesante sobre la
ocurrencia de wolframio en el pórfido
de cobre de Cerro Verde, considerada
una ocurrencia rara en este tipo de de-
pósitos, al terminarla fue reconocida
como buen tema de investigación “.
Así, terminada la universidad, venían
los tiempos de buscar trabajo, estaba el
país siendo conducido por un golpe
militar; en las universidades se vivían
tiempos de efervescencia por volver a la
democracia; en eso surgió el IPEN,
como posibilidad, luego ingresó y tra-
bajó. Entonces en esos largos años ha
visto a la institución en las buenas y en
las malas; ha visto a sus colegas mar-
char por las calles exigiendo civilidad y
mejoras institucionales; finalmente
vinieron los tiempos de conducciones
de civiles, ¿fueron mejores o peores,
qué ocurrió en esos 40 años?, aquí Ja-
cinto nos devela con sinceridad sus
puntos de vista, fuera de todo interés de
cargos, que suelen parcializar posicio-
nes y valores.
¿Cómo llegaste al IPEN, con quie-
nes compartiste el trabajo, el labora-
torio, las excursiones?
Nos responde, como si volvieran
aquellos momentos, se le ve emoción y
espíritu paternal, “El año de 1976, se
dio la oportunidad de viajar a Brasil
Volumen . N° 2
Con la misma ilusión que cuan-
do ingresó a trabajar al IPEN,
en 1976, igual lo siento a Jacinto,
ahora, que se aleja del mismo por
jubilación. Y, digo ilusión y no triste-
za, porque como ser humano, siente
que ha cumplido una etapa en la vida,
y ahora toca iniciar otra, diferente,
pero también llena de atractivos y
desafíos. Un hombre nacido al pie del
Misti guarda en sus venas esa fuerza
telúrica, que lo llevó a ser ingeniero.
Esa fuerza está aún en su semblante
cuando recuerda con nostalgia a su
amado pueblo de Tisbaya donde
nació, el 10 de setiembre de 1948, allí
bajo el sol de la riquísima campiña
arequipeña, pasó su infancia sabo-
reando los sagrados productos agríco-
las y ganaderos que sus padres, Mar-
cos Valencia Begazo y Filomena
Herrera Vargas, producían con amor,
dedicación y entusiasmo para sus
cuatro hijos, Jacinto como hermano
“Mi curiosidad era
siempre por la
observación, mirar los
cerros que circundaban
mi distrito. Junto a mis
amigos solíamos hacer
excursiones en la época
de vacaciones escolares,
es ahí donde me despertó
la curiosidad por saber a
que se debía el brillo y
tonalidades que
presentaban algunas
rocas y minerales”.
Estudiantes universitarios durante un trabajo de geología de campo en las inmediaciones
de la mina de Chapi, 1972 (Jacinto Valencia, está marcado con la flecha)
Con Jacinto Valencia visitando el reactor nuclear RP10, su último día en el IPEN, lo
acompaña el jefe del rector el Ing. Antonio Salazar, 6-9-2018

2. Página 27Volumen . N° 2
para realizar la maestría por dos años en
el tema de, tratamiento de minerales
radiactivos, sin embargo en eso días me
entero que el IPEN hacia una convoca-
toria para contratar geólogos para traba-
jar en el proyecto de evaluación de re-
cursos de uranio en el Perú, concursé y
salí seleccionado, así llegué al IPEN
con la experiencia de haber trabajado
en la minería, en ese entonces el ingre-
so era por la calle Luis Aldana 120,
cuando todavía se pertenecía al distrito
de la Victoria.. Fuimos 12 geólogos
ingresantes por concurso, todos ingenie-
ros ya con experiencia, donde puedo
citar al Ing. Juan Sosa el Director
(QEPD), Eugenio Antón, Juan Salda-
rriaga (QEPD), Carlos Rogovich, Luis
Canepa, Guido Arroyo, Carlos Kihen,
Guillermo Flores, entre otros. Los labo-
ratorios eran de dos tipos uno para ana-
lizar uranio, que estaba a cargo de la
Ingeniera Química Blanca Torres, con-
siderando que nuestra mayor actividad
era de campo, efectuar el muestreo y
trasladarlas a Lima para que sean anali-
zadas por fluorimetria para muestras
geoquímicas de bajo contenido y DBM
para muestras de alta ley. El otro labo-
ratorio era de petromineragrafía, en el
se preparaban y estudiaban rocas y mi-
nerales en secciones delgadas y seccio-
nes pulidas para minerales opacos. El
trabajo de campo consistía en identificar
parámetros que correlacionan la ocu-
rrencia de minerales de uranio; medir la
radiactividad de las formaciones geoló-
gicas previamente seleccionadas como
de favorabilidad uranífera; hacer el
levantamiento y mapeo radiométrico
y delimitar áreas de interés. Luego en
las siguientes etapas se realizaban, la
exploración física de labores apertura-
das en el terreno y finalmente el mues-
treo y evaluación de los recursos mine-
rales, si la exploración resultaba positi-
va. Seguidamente terminada la campaña
se retornaba a sede central Lima para
entregar las muestras a laboratorio para
su análisis correspondiente, e iniciar la
elaboración del informe de resultados
de la campaña (elaboración de planos,
perfiles curvas isovalóricas, ploteo de
perfilajes), luego en base a los resulta-
dos químicos efectuar el cálculo de
recursos de uranio”.
Esas actividades al personal de materias
primas, los llevaban a permanecer lejos
de sus hogares y lo hacían en camione-
tas, que salían desde Lima, bien apertre-
chados, los demás trabajadores los
veían con admiración y preocupación.
En la década de los 80s, la dirección de
Materias Primas era una de las mas
numerosas, consecuentemente, tenían
mucho protagonismo en todas las acti-
vidades profesionales, sindicales y de
esparcimiento. Como que no habían
finales deportivas sin que ellos estuvie-
ran, junto a administración y seguridad.
Algunas veces sorprendían los reacto-
ristas encabezados por Agustin Zuñiga
y Ricardo Espinoza.
¿Qué recuerdas del IPEN, luego de
trabajar 40 años, sean positivas o
negativas, y en que deberíamos mejo-
rar?.
Con pose paternal y como si leyera un
manual de laboratorio, nos responde,
“Bueno, el orgullo de haber trabajado
en una institución científica donde he
adquirido una inmensa experiencia en
varios temas como , metalogenia del
uranio; huellas de fisión y sus aplica-
ciones; las técnicas isotópicas potente
herramienta en la exploración de aguas
subterráneas en general muy utilizada
por la minería. Pertenecer al IPEN me
ha servido tanto en lo personal como en
lo profesional. Como persona logre
consolidarme en el sentido de la realiza-
ción personal, en lo segundo mi forma-
ción de especialista en tecnología nu-
clear, ya que como se sabe en la univer-
sidad te dan solo pautas, lo básico, pero
el profesional termina de formarse en el
desempeño de su trabajo. Así, tuve la
oportunidad de hacer mi posgrado en la
Escuela de prospección minera de
Nancy, Francia, obteniendo el título de
Ingeniero Experto en Valorización Mi-
neral y varios cursos internacionales
sobre prospección, exploración y meta-
logenia del uranio. Conocimientos que
fueron importantes en el descubri-
miento del Distrito Uranífero de Macu-
sani en el año 1982 , seguidamente
hacer la prospección geoquímica por
uranio en el Batolito de Coasa y, en el
año 1985 efectuar la evaluación de los
recursos de uranio del Prospecto Chapi,
el más importante depósito de uranio
hasta ahora del Distrito Uranífero de
Macusani que queda como un legado
para las generaciones futuras, ya que en
el pasado (durante la Junta de Control
de Energía Atómica, JCEA) los minera-
les radiactivos se buscaban en el Perú,
desde el año 1955, pero solamente a
partir del año 1977( ya como IPEN) se
tuvieron cifras de recursos de uranio en
el Perú”.
“Algo de lo que si estoy seguro es que
el IPEN ha tenido y tiene profesionales
bien preparados en diversas especialida-
des de la tecnología nuclear; solo que
las políticas de gobierno cambiantes y a
veces la mala administración y gestión
pública en el Estado han hecho que los
proyectos y porque no las mismas insti-
tuciones no se desarrollen. El IPEN
desde mi punto de vista tiene que redes-
cubrirse si es que aspira ser una entidad
competitiva a la altura de las necesida-
des del país. En este caso, la estrategia
podría ser reconvertir al IPEN en un
Centro de Investigaciones de Recursos
energéticos renovables y nuclear. Es
indudable que para esto último necesita-
mos infraestructura de primera clase y
para contar con ella tenemos que recu-
rrir a las alianzas estratégicas con enti-
dades que necesitan nuestra tecnología
y sobre todo una difusión intensiva de la
tecnología nuclear a todo nivel, esto
también conlleva a contar con un labo-
ratorio modular donde se pueda investi-
gar con jóvenes egresados de la univer-
sidad el ciclo del combustible nuclear
como medio de promover el uso y bene-
ficios de la en energía nuclear”. Segu-
ro y satisfecho de haberle dado al país,
cifras de su riqueza uranífera, siente
que han ocurrido situaciones que han
obstaculizado futuros mejores. Pero
como todo arequipeño, siempre está
dispuesto a subir al Misti, y nos deja
recomendaciones.
Para finalizar nuestra entrevista, como
pidiéndole un balance le hicimos la
última pregunta,
¿El IPEN ha progresado, se mantie-
ne, o ha empeorado?. ¿Le das alguna
explicación?. ¿Qué mensaje le deja-
rías a los trabajadores y al país?.
“Como sabemos el IPEN tiene una par-
tida de nacimiento y es el Plan Nuclear
del Perú . El beneficio de la energía
nuclear está en la capacidad de genera-
ción eléctrica, sin dejar de mencionar
las aplicaciones pacíficas de la energía
nuclear sobre todo en medicina. Pero
hay que decirlo, con claridad, no esta-
mos cumpliendo a cabalidad las funcio-
nes que por ley nos ha otorgado el Esta-
do; se evidencia una desaceleración
respecto al crecimiento y cumplimiento
de objetivos institucionales, se tiene que
abrir el abanico de aplicaciones que
ofrece el RP-10. Nos falta capacidad
de gestión, liderazgo e involucramiento
del personal en las acciones de mejora
de la institución, se necesita un cambio.
Se tiene que apoyar las buenas ideas y
no desestimar la experiencia cuando se
quiere renovar cuadros, la retroalimen-
tación es fundamental para la institu-
ción. La meritocracia y la gestión por
resultados, siempre será una forma de
reconocer la eficiencia en el trabajo
cuando se alcanzan los objetivos fija-
dos. Al país, primero reconocer que
estamos en tiempos de cambios muy
rápidos donde es fundamental adecuar-
se a este para no perder oportunidades .
El IPEN tiene sus fortalezas que la
hacen una entidad muy competitiva con
ventajas frente a otras , para esto tene-
mos que dar a conocer y salir al escena-
rio, sino nadie sabrá lo que sabemos
hacer. No debemos olvidar que si el
IPEN ha trascendido en el tiempo es
porque las administraciones anteriores
han sabido edificar para ponernos frente
al desarrollo del país. A los compañeros
de tantos años quiero decirles que he
visto crecer la institución desde sus
inicios y soñé verla en estos tiempos ya
consolidada en el escenario científico al
menos por la proyección que se avizo-
raba en la pasada década del presente
siglo. Si queremos verla resurgir tene-
mos que salir a la palestra y dar a cono-
cer lo que somos capaces de hacer por
el país y que las aplicaciones de la
energía nuclear serán la palanca para el
desarrollo”.
Se despidió Jacinto, desde la sala de
control del reactor nuclear RP10, deján-
donos la sensación de añoranza de un
IPEN mejor que él vivió. Pero, deja
sugerencias de solución y queda en los
que continúan hacerlos realidad.
Agustín Zúñiga
Lima, 6 de setiembre de 2018
“A los compañeros de
tantos años quiero
decirles que he visto
crecer la institución
desde sus inicios y soñé
verla en estos tiempos ya
consolidada en el
escenario científico al
menos por la proyección
que se avizoraba en la
pasada década del
presente siglo”.
Mirador Nuclear