Las modificaciones del paisaje geográfico son causadas por fuerzas internas como la tectónica de placas y movimientos de la corteza terrestre, y por fuerzas externas como la meteorización, erosión y sedimentación. La tectónica de placas origina dorsales oceánicas, zonas de convergencia y cadenas montañosas, mientras que los procesos externos como la meteorización, erosión y sedimentación modelan la superficie terrestre y reducen las irregularidades creadas por las fuerzas internas.