La hidrología estudia la distribución y propiedades del agua en la Tierra, incluyendo su presencia en la atmósfera, litosfera e hidrosfera. Describe el ciclo hidrológico por el cual el agua se mueve continuamente entre los océanos, la atmósfera y la tierra a través de procesos como la evaporación, precipitación, escorrentía e infiltración. La hidrología es importante para proyectos de ingeniería relacionados con el suministro de agua y gestión de recursos

1. Hidrología
Hidrología:
"Rama de las Ciencias de la
Tierra que se dedica al estudio
de la distribución, espacial y
temporal, y las propiedades del
agua presente en la atmósfera
y en la corteza terrestre"
(Wikipedia.org, 2011)
“Disciplina científica dedicada
al estudio de las aguas de la
Tierra, incluyendo su presencia,
distribución y circulación a través del ciclo hidrológico, y las interacciones con los
seres vivos” (Marcano)
Importancia: "ha llegado a convertirse en parte fundamental de los proyectos de
ingeniería que tienen que ver con suministro de agua, disposición de aguas
servidas, drenaje, protección contra la acción de ríos y recreación"
(Wikipedia.org, 2011)
Ciclo Hidrológico:
"Describe el movimiento continuo y cíclico del agua en el planeta Tierra. El agua
puede cambiar su estado entre líquido, vapor y hielo en varias etapas del ciclo, y
los procesos pueden ocurrir en cuestión de segundos o en millones de años"
(CicloHidrologico.com)
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2. Hidrología
Representación Esquemática 1. Precipitación: Transporte a
través de la atmósfera de las
nubes hacia el interior con un
movimiento circular
2. Infiltración: el agua se infiltra en
la tierra y se hunde en la zona
saturada, se mueve lentamente
hacia una zona de descarga.
3. Transpiración: las plantas
excretan el agua de la tierra
como vapor.
4. Salida superficial: el agua de
lluvia que no se infiltra
alcanzará directamente los ríos
y mares.
5. Evaporación: producto de la luz
solar el agua se evapora,
formando nubes y
Ciclo Hidrológico (Sandra Aste D., Chile) precipitando.
6. Condensación: en contacto
con la atmósfera el vapor de
agua se condensará formando
nubes.
“El sol, que dirige el ciclo del agua, calienta el agua de los océanos, la cual se
evapora hacia el aire como vapor de agua. Corrientes ascendentes de aire
llevan el vapor a las capas superiores de la atmósfera, donde la menor
temperatura causa que el vapor de agua se condense y forme las nubes. Las
corrientes de aire mueven las nubes sobre el globo, las partículas de nube
colisionan, crecen y caen en forma de precipitación. Parte de esta precipitación
cae en forma de nieve, y se acumula en capas de hielo y en los glaciares, los
cuales pueden almacenar agua congelada por millones de años. En los climas
más cálidos, la nieve acumulada se funde y derrite cuando llega la primavera. La
nieve derretida corre sobre la superficie del terreno como agua de deshielo y a
veces provoca inundaciones. La mayor parte de la precipitación cae en los
océanos o sobre la tierra, donde, debido a la gravedad, corre sobre la superficie
como escorrentía superficial. Una parte de esta escorrentía alcanza los ríos en las
depresiones del terreno; en la corriente de los ríos el agua se transporta de vuelta
a los océanos. El agua de escorrentía y el agua subterránea que brota hacia la
superficie, se acumula y almacena en los lagos de agua dulce. No toda el agua
de lluvia fluye hacia los ríos, una gran parte es absorbida por el suelo como
infiltración. Parte de esta agua permanece en las capas superiores del suelo, y
vuelve a los cuerpos de agua y a los océanos como descarga de agua
subterránea. Otra parte del agua subterránea encuentra aperturas en la
superficie terrestre y emerge como manantiales de agua dulce. El agua
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3. Hidrología
subterránea que se encuentra a poca profundidad, es tomada por las raíces de
las plantas y transpirada a través de la superficie de las hojas, regresando a la
atmósfera. Otra parte del agua infiltrada alcanza las capas más profundas de
suelo y recarga los acuíferos (roca subsuperficial saturada), los cuales almacenan
grandes cantidades de agua dulce por largos períodos de tiempo. A lo largo del
tiempo, esta agua continua moviéndose, parte de ella retornará a los océanos,
donde el ciclo del agua se "cierra"...y comienza nuevamente.” (USGS, 2012)
Atmósfera
La atmósfera terrestre es la parte gaseosa de la Tierra, siendo por esto la capa
más externa y menos densa del planeta. Está constituida por varios gases que
varían en cantidad según la presión a diversas alturas. Esta mezcla de gases que
forma la atmósfera recibe genéricamente el nombre de aire. El 75% de masa
atmosférica se encuentra en los primeros 11 km de altura, desde la superficie del
mar. Los gases fundamentales que forman la atmósfera son:
% (en vol)
Nitrógeno 78.084
Oxígeno 20.946
Argón 0.934
CO2 0.033
La atmósfera protege la vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la
radiación solar ultravioleta en la capa de ozono. Además, actúa como escudo
protector contra los meteoritos, los cuales se trituran en polvo a causa de la
fricción que sufren al hacer contacto con el aire. (Wikipedia.org, 2012)
Estructura
La troposfera, que abarca hasta un límite superior llamado tropopausa que se
encuentra a los 9 Km en los polos y los 18 km en el ecuador. En ella se producen
importantes movimientos verticales y horizontales de las masas de aire (vientos) y
hay relativa abundancia de agua, por su cercanía a la hidrosfera. Por todo esto
es la zona de las nubes y los fenómenos climáticos: lluvias, vientos, cambios de
temperatura, etc. En la troposfera la temperatura va disminuyendo conforme se
va subiendo, hasta llegar a -70ºC en su límite superior.
La estratosfera comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un límite superior
llamado estratopausa que se sitúa a los 50 kilómetros de altitud. En esta capa la
temperatura cambia su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser de
alrededor de 0ºC en la estratopausa. Casi no hay movimiento en dirección
vertical del aire, pero los vientos horizontales llegan a alcanzar frecuentemente los
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4. Hidrología
200 km/hora, lo que facilita el que cualquier sustancia que llega a la estratosfera
se difunda por todo el globo con rapidez, que es lo que sucede con los CFC que
destruyen el ozono. En esta parte de la atmósfera, entre los 30 y los 50 kilómetros,
se encuentra el ozono que tan importante papel cumple en la absorción de las
dañinas radiaciones de onda corta.
La ionosfera y la magnetosfera se encuentran a partir de la estratopausa. En ellas
el aire está tan enrarecido que la densidad es muy baja. Son los lugares en donde
se producen las auroras boreales y en donde se reflejan las ondas de radio, pero
su funcionamiento afecta muy poco a los seres vivos. (Universidad de Navarra )
La Exosfera es la última capa de la atmósfera de la Tierra. Esta es el área donde
los átomos se escapan hacia el espacio. Como su nombre indica, es la región
atmosférica más distante de la superficie terrestre. Su límite superior se localiza a
altitudes que alcanzan los 960 e incluso 1000 km., y está relativamente indefinida.
Es la zona de tránsito entre la atmósfera terrestre y el espacio interplanetario.
(Wikipedia.org, 2011)
Radiación solar
La radiación solar es el flujo de energía que recibimos del Sol en forma de ondas
electromagnéticas de diferentes frecuencias (luz visible, infrarrojo y ultravioleta).
Radiación directa. Es aquella que llega directamente del Sol sin haber sufrido
cambio alguno en su dirección.
Radiación difusa. Parte de la radiación que atraviesa la atmósfera es reflejada por
las nubes o absorbida por éstas. Esta radiación, que se denomina difusa, va en
todas direcciones, como consecuencia de las reflexiones y absorciones, no sólo
de las nubes sino de las partículas de polvo atmosférico, montañas, árboles,
edificios, el propio suelo, etc.
Radiación reflejada: La radiación reflejada es, como su nombre indica, aquella
reflejada por la superficie terrestre. La cantidad de radiación depende del
coeficiente de reflexión de la superficie, también llamado albedo.
Radiación global. Es la radiación total. Es la suma de las tres radiaciones.
(solarpedia.es, 2008)
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5. Hidrología
Humedad
Una masa de aire no puede contener una cantidad ilimitada de vapor de agua.
Hay un límite a partir del cual el exceso de vapor se licúa en gotitas. Este límite
depende de la temperatura ya que el aire caliente es capaz de contener mayor
cantidad de vapor de agua que el aire frío.
Humedad de saturación.- Es la cantidad máxima de vapor de agua que puede
contener un metro cúbico de aire en unas condiciones determinadas de presión y
temperatura.
Humedad absoluta.- Es la cantidad de vapor de agua por metro cúbico que
contiene el aire que estemos analizando.
Humedad relativa.- Es la relación entre la cantidad de vapor de agua contenido
realmente en el aire estudiado (humedad absoluta) y el que podría llegar a
contener si estuviera saturado (humedad de saturación). Se expresa en un
porcentaje. Así, por ejemplo, una humedad relativa normal junto al mar puede ser
del 90% lo que significa que el aire contiene el 90% del vapor de agua que puede
admitir, mientras un valor normal en una zona seca puede ser de 30%.
(Universidad de Navarra )
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Bibliografía
CicloHidrologico.com. (s.f.). Recuperado el Enero de 2012, de
www.ciclohidrologico.com
Marcano, J. E. (s.f.). Recuperado el Enero de 2012, de Ciencias de la Tierra:
http://jmarcano.topcities.com/ciencias/hidrologia.html
solarpedia.es. (27 de agoato de 2008). Radiación solar. Recuperado el 21 de
Enero de 2012, de http://www.solarpedia.es/index.php/Radiaci%C3%B3n_solar
Universidad de Navarra . (s.f.). CIENCIAS DE LA TIERRA Y DEL MEDIO AMBIENTE.
Recuperado el Enero de 2012, de
http://www.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/03AtmHidr/110Atmosf.htm
USGS. (17 de Enero de 2012). USGS Recursos Hídricos. Recuperado el 21 de Enero
de 21012, de El ciclo del agua:
http://ga.water.usgs.gov/edu/watercyclespanish.html
Wikipedia.org. (Diciembre de 2011). Recuperado el Enero de 2012, de Hidrología:
http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrolog%C3%ADa
Wikipedia.org. (17 de Enero de 2012). Wikipedia: Atmósfera terrestre. Recuperado
el 21 de Enero de 2012, de http://es.wikipedia.org/wiki/Atm%C3%B3sfera_terrestre
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