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TEMA 7. MOVILIDAD ESPACIAL DE LA POBLACIÓN.
Los movimientos espaciales ( emigración e inmigración ) han sido un hecho geográfico
fundamental en la historia contemporánea de la población española. Durante la
segunda mitad del siglo XIX y hasta finales del siglo XX, estos movimientos
migratorios fueron tanto de carácter interior ( éxodo rural), como de salida hacia otros
países: transcontinentales e internacionales. Desde finales del siglo XX la tendencia se
ha invertido y España ha dejado de ser un país emisor de emigrantes y se ha convertido
en un país receptor de inmigrantes.
En este tema analizaremos los movimientos espaciales en dos grandes bloques:
a) Desde mediados del XIX hasta finales del XX.
b) Desde finales del siglo XX hasta hoy.
1.EVOLUCIÓN Y CARACTERÍSTICAS HASTA FINALES DEL
SIGLO XX: MIGRACIONES TRANSCONTINENTALES ,
INTERNACIONALES E INTERIORES.
Desde mediados del siglo XIX hasta la crisis económica de 1975 España fue un país de
emigrantes. Los destinos exteriores más importantes fueron los transcontinentales
(América fundamentalmente) y los internacionales (el Norte de África y Europa
occidental fundamentalmente).
Además, en este mismo período, se produjeron las migraciones interiores más
importantes (éxodo rural). Este éxodo rural estuvo protagonizado por campesinos que
se dirigieron, por motivos laborales y con carácter temporal o permanente, a otras áreas
agrarias y, sobre todo, a las grandes ciudades industriales.
Desde 1975 se paralizaron las migraciones exteriores y el éxodo rural y España se
convirtió en un país de inmigración.
1.1 La emigración transcontinental.
La emigración transcontinental, transoceánica o a ultramar se dirigió
principalmente a América Latina y en segundo lugar a Estados Unidos, Canadá y
Australia. En esta emigración a ultramar distinguimos dos etapas de auge y dos
etapas de crisis.
-La primera etapa de auge comprende desde mediados del siglo XIX hasta la
Primera Guerra Mundial ( 1914). La emigración española hacia América se inició
con la propia conquista y colonización del Nuevo Continente desde finales del siglo
XV. Durante el siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX la emigración a América
se redujo bastante debido a la política populacionista de los Borbones , que puso trabas
a la emigración exterior, y debido también a la independencia de las colonias españolas
a principios del siglo XIX . Sin embargo, desde 1853 la situación cambió: España
eliminó los obstáculos a la emigración y los países iberoamericanos iniciaron una
política de atracción de emigrantes para poblarse y explotar sus recursos
económicos.
En esta etapa, la mayor parte de los emigrantes eran de procedencia atlántica (
gallegos, asturianos y canarios) y su destino principal era Argentina ( actividades
agrarias en la Pampa, ganadería sobre todo), Cuba ( agricultura), Brasil ( plantaciones
de café), México y Uruguay.
Fue una emigración causada por el escaso desarrollo industrial y la estructura
agraria de los lugares de origen ( áreas atrasadas, densamente pobladas y
minifundistas), que impedía trabajar y obtener ingresos suficientes a los hijos y no les

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daba más salida que la emigración. El perfil característico del emigrante era: varón,
dedicado a la agricultura o la ganadería y con bajo nivel de cualificación.
-La emigración transoceánica decayó entre las dos guerras mundiales (1914-1949).
Las causas de esta descenso fueron: la inseguridad creada por la I Guerra Mundial y
el aumento del empleo industrial en nuestro país durante los años de la contienda; la
crisis económica de 1929, que afectó a los países iberoamericanos, llevándolos a
establecer cuotas anuales de inmigrantes; y finalmente la Guerra Civil española
( 1936-1939) y la posguerra (1939-1950), que trajeron consigo escasez en el transporte
y dificultades para salir al exterior. Hay que indicar no obstante, que tras la Guerra Civil
española ( 1936-1939), algunos países americanos acogieron a miles de españoles
( republicanos, izquierdistas, demócratas y nacionalistas catalanes y vascos) que
tuvieron que exiliarse del país huyendo de la represión franquista. México fue la nación
que acogió mayor número de personas y su capital se convirtió en la sede política de la
República en el exilio.
- Entre 1950 y 1960, la emigración ultramarina se recuperó ( segunda etapa de auge),
aunque sin alcanzar las cifras de principios de siglo. Las causas de esta recuperación
fueron: el escaso desarrollo industrial del país, la autorización para salir libremente
de España a partir de 1946 y el levantamiento del aislamiento internacional de la
ONU a la dictadura de Franco (1949).
La procedencia de los emigrantes: Galicia continuaba siendo la región principal,
seguida de Canarias. La emigración asturiana en cambio decayó porque la
industria siderúrgica ofrecía puestos de trabajo en la región.
El destino prioritario fue ahora Venezuela ( cuyo petróleo creaba muchos puestos de
trabajo), seguida de Argentina y Brasil, que se estaban desarrollando industrialmente.
El perfil del emigrante cambió. Ahora tenía una mayor cualificación ( agricultores
preparados, obreros y técnicos industriales), ya que los países americanos deseaban
nuevos emigrantes, no ya para poblarse, sino para desarrollar su economía. Esto hizo
que la corriente migratoria fuese menor que en la primera etapa de auge. La
competencia de los destinos europeos también contribuyó a la reducción de las salidas
con destino americano.
-Desde 1969, la emigración ultramarina entró en competencia con la emigración a
Europa y descendió ( segunda etapa de crisis). Actualmente la emigración a ultramar
se mantiene en cifras muy bajas y predominan los retornos, sobre todo de jubilados o
de hijos y nietos de emigrantes de antaño.
1.2 La emigración internacional.
La emigración internacional más importante ha sido la que se ha dirigido a
Europa occidental. Esta emigración europea ha tenido tres etapas bien diferentes:
-Hasta mediados del siglo XX se dirigió principalmente a Francia. Era una emigración
de agricultores estacionales, obreros de la construcción y mujeres jóvenes de servicio
doméstico. Los emigrantes procedían principalmente del campo valenciano y murciano
y, en menor medida de Aragón, Navarra y Castilla-La Mancha. Al finalizar la Guerra
Civil hubo también una importante emigración compuesta por refugiados políticos
perseguidos por la dictadura franquista.

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-Entre 1950 y 1973 se produjo el boom de la emigración española a Europa. Las
causas de este auge hay que buscarlas tanto en España como en Europa occidental.
Por parte europea, la rápida reconstrucción económica tras la II Guerra Mundial
favoreció una amplia oferta de empleo que no podía cubrirse con los trabajadores
propios.
Por parte española, la emigración se vio favorecida por:
- El fuerte crecimiento de la población.
- El excedente de población agraria a causa de la mecanización del campo.
- La insuficiencia de nuestra industrialización para absorber a la población
que expulsaba el campo.
- El aumento del paro a causa del Plan de Estabilización1 (1959).
Los emigrantes eran sobre todo varones adultos, poco cualificados ( agricultores y
peones de la construcción o la industria), que desempeñaron los trabajos más duros,
peligrosos y peor pagados, que la población autóctona rechazaba.
Los emigrantes procedían de todas las regiones españolas, aunque las más afectadas
fueron Galicia y Andalucía. Los destinos principales fueron Francia, Alemania y
Suiza.
Salidas y retornos de los emigrantes españoles a Europa (1960-1977)
Se calcula que entre 1959 y 1973 más de dos millones de españoles emigraron a estos
países, un millón de forma legal y más de un millón de forma ilegal.
1 Plan de Estabilización : paquete de medidas económicas aprobado por el gobierno de Franco en el año
1959. El objetivo de este Plan era sanear la economía española para proceder a un posterior plan de
desarrollo industrial. El Plan de Estabilización produjo de inmediato una fuerte recesión que supuso un
gran sacrificio para la población y en especial para las clases populares: fuerte incremento del paro,
retroceso de las rentas familiares. Esta situación fue aliviada por la emigración laboral hacia Europa.

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-A partir de 1973, la emigración europea decayó. La crisis del petróleo del 73 provocó
un aumento del paro en los países de Europa occidental e hizo disminuir la contratación
de mano de obra, de modo que muchos emigrantes españoles regresaron.
En el apartado de las migraciones internacionales, es interesante apuntar la emigración
de españoles hacia el Magreb y sobre todo a Argelia, que se produjo desde los últimos
decenios del siglo XIX y hasta entrado el XX. El origen de estos emigrantes era
fundamentalmente Alicante, Murcia y Almería. El momento de mayor presencia de
emigrantes españoles en el Magreb fue el de los años treinta del siglo XX, cuando se
calcula que hubo allí establecidos unos 300.000
Consecuencias de las migraciones exteriores (transcontinentales e internacionales).
Las migraciones exteriores han tenido importantes consecuencias demográficas,
económicas y sociales:
- Las consecuencias demográficas se concretan en la pérdida importante de
población y el envejecimiento de la pirámide de población en aquellas regiones
en las que la emigración fue más fuerte.
- Las consecuencias económicas fueron en general positivas, pues la
emigración alivió el paro (los que se quedaron tuvieron más facilidades para
encontrar empleo); además , las divisas que enviaban los que emigraron
contribuyeron a financiar el desarrollo económico español y a reducir el déficit
comercial español.
- Las consecuencias sociales fueron el desarraigo ( los emigrantes se
incorporaron a sociedades cuya lengua y costumbres desconocían) , las penosas
condiciones de vida ( alejados de la familia, en viviendas de poca calidad), las
penosas condiciones de trabajo ( los emigrantes solían coger los trabajos que
los nacionales no querían y además solían percibir salarios más bajos). Además,
cuando llegó la crisis de principios de los 70 y empezó a haber despidos, los
emigrantes españoles fueron los primeros en ser despedidos y, muchos
regresaron sin haber mejorado su nivel profesional. El retorno a España creó
nuevos problemas, como encontrar trabajo, conseguir vivienda y readaptarse a
las condiciones de vida del país.
1.3 Las migraciones interiores hasta finales del siglo XX.
Las migraciones interiores son los movimientos de población dentro de las fronteras del
propio país. Las migraciones interiores en España se desarrollaron básicamente
entre finales del XIX y la crisis económica de 1975. Estas migraciones interiores
estuvieron protagonizadas por campesinos que se dirigieron, por motivos laborales y
con carácter temporal o permanente, a otras áreas agrarias y, sobre todo, a las grandes
ciudades industriales. Dentro de las migraciones interiores tradicionales distinguimos:
-Migraciones estacionales o temporales.
-Éxodo rural.
- Las migraciones estacionales y temporales tuvieron su auge entre finales del siglo
XIX y la década de 1960, y afectaron a la población campesina. Hubo de dos tipos:
desplazamientos estacionales a otras zonas rurales para realizar labores agrarias

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( siega, vendimia, recolección de la aceituna o de la naranja...) y desplazamientos
temporales a la ciudad, en las épocas del año en las que en el campo no daba mucho
trabajo, para realizar tareas no agrícolas ( por ejemplo, en la construcción).
- El éxodo rural tuvo lugar entre 1900 y 1975. Es un desplazamiento de población
(migración ) desde las áreas rurales a las urbanas ( del campo a la ciudad), es una
migración de larga duración y a menudo con carácter definitivo. Los emigrantes
eran campesinos procedentes de las zonas atrasadas de Galicia, de ambas Castillas, de
Extremadura, de Aragón y de Andalucía. Zonas en las que predominaba el sector
primario y en las que el crecimiento vegetativo era alto. Estos emigrantes se dirigieron
primero a las zonas industriales de Cataluña, País Vasco y Madrid, y más tarde a las
zonas turísticas de las costas del País Valenciano, Baleares y Canarias. Estos emigrantes
buscaban trabajo, ingresos más altos y mejores condiciones de vida en general. Dentro
el éxodo rural distinguimos cuatro etapas:
- El primer tercio del siglo XX . El éxodo rural estuvo motivado por la crisis de
la filoxera en las zonas vitivinícolas, con la mecanización del trabajo agrícola en
general y con el desarrollo urbano e industrial español. Los emigrantes se
dirigían las ciudades industriales.
- Durante la Guerra Civil ( 1936-1939) y la posguerra (1939-1950), el éxodo
rural se estancó. Durante la guerra la industria sufrió importantes destrucciones y
las ciudades sufrieron importantes problemas de abastecimiento, por lo que
dejaron de ser atractivas para la emigración. Durante la posguerra, el franquismo
fomentó la permanencia de la población rural en el campo, y además el
estancamiento económico provocado por el aislamiento internacional redujo el
número de puestos de trabajo en la industria.
- Entre 1950 y 1975 el éxodo rural alcanzó su mayor volumen a causa del
crecimiento demográfico y a la mecanización de la agricultura. Además, el auge
industrial impulsado por los Planes de Desarrollo2 generó miles de puestos de
trabajo en las ciudades industriales, y el boom del turismo en litoral
mediterráneo e insular creó una gran oferta de empleos en los servicios y en la
construcción. Las zonas hacia las que se dirigieron los emigrantes fueron: el eje
del Mediterráneo ( desde Gerona hasta Alicante), el eje del Ebro ( desde
Tarragona hasta el País Vasco, incluyendo Zaragoza y Navarra) y Madrid.
- Desde 1975 el éxodo rural decayó. A partir de la crisis industrial de principios
de los 70, las áreas tradicionalmente emigratorias o de expulsión redujeron sus
salidas hacia las zonas industriales afectadas por la crisis ( cierre de fábricas,
ajustes de plantillas...) e incluso se convirtieron en zonas de recepción gracias a
los procesos de retorno. Estos retornos afectaron al principio más a los y
jubilados y luego a todos los sectores de la población, porque el campo es un
medio más barato para subsistir con el seguro de desempleo.. Por su parte, las
áreas tradicionalmente inmigratorias (Madrid, País Vasco, Cataluña, Asturias...)
2 Planes de Desarrollo: planes o conjunto de medidas y directrices para fomentar el
desarrollo industrial en algunas zonas de España que el gobierno franquista aplicó entre
1964 y 1975.

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, afectadas por la crisis industrial y sometidas a duros procesos de reconversión
industrial, dejaron de recibir inmigración e incluso se convirtieron en áreas
emigratorias. Además, a partir de los años ochenta, el desarrollo de las
Comunidades Autónomas y la incorporación a la UE ( 1986) han favorecido
enormemente el desarrollo de las diversas regiones, creándose nuevos centros de
actividad económica y de aprovechamiento de los recursos endógenos ( propios)
y eliminando así buena parte de los factores que antes expulsaban a la población.
Las consecuencias de las migraciones interiores.
Las migraciones interiores han tenido importantes consecuencias:
 Consecuencias demográficas. Las migraciones interiores han provocado
importantes desequilibrios en la distribución de la población: vaciamiento del
interior de la Península ( salvo excepciones como Madrid, Valladolid y
Zaragoza) y grandes densidades en la periferia. También han influido en la
estructura de la población por sexo y edad: han elevado la tasa de
masculinidad en las áreas de emigración, sobre todo en las zonas de
montaña ( pues han emigrado más las mujeres que los hombres), lo cual ha
dificultado la formación de nuevas familias; y han causado el envejecimiento de
la población rural ( emigraban los jóvenes) y el rejuvenecimiento de las
zonas urbanas.
 Consecuencias económicas. En las zonas rurales las migraciones permitieron
en un primer momento aumentar los recursos de la población, pero con el
tiempo se produjo una deseconomía de subpoblación ( falta de población
suficiente para explotar los recursos económicos propios). En las ciudades, la
llegada masiva de inmigrantes provocó deseconomías de congestión: falta de
suelo par construir viviendas, encarecimiento de la vivienda, congestión del
tráfico, falta de puestos escolares, colapso de los servicios sanitarios etc... .
 Consecuencias sociales. Al pasar los emigrantes de una sociedad rural de
valores tradicionales a una sociedad urbana y competitiva, se produjeron
problemas de asimilación y sobre todo de integración. Normalmente la
integración no se produce hasta la siguiente generación ( el hijo del emigrante).
Además, en los años sesenta especialmente, la llegada rápida y masiva de
población emigrante a las ciudades y la falta de una planificación por parte de
las autoridades, provocó que los recién llegados del campo tuvieran que sufrir
condiciones de vida muy duras: infraviviendas, hacinamiento, abusos laborales y
falta de servicios básicos como escuelas, centro sanitarios, agua potable etc.
 Consecuencias medioambientales. En las zonas de expulsión de emigrantes
( zonas rurales) quedaron abandonados ecosistemas tradicionales, lo que ha
supuesto un deterioro medioambiental de ciertas zonas. En las grandes ciudades
( áreas de recepción), el crecimiento acelerado y normalmente poco ordenado
provocado por la llegada masiva de emigrantes del campo, creó problemas de
residuos, contaminación atmosférica, ruido y deterioro medioambiental en
general .
2. LOS MOVIMIENTOS ESPACIALES EN LA ACTUALIDAD.

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2.1 Las migraciones exteriores en la actualidad.
Desde la crisis de 1973 la emigración española a Europa se mantiene en cifras bajas.
Actualmente es sobre todo una emigración de temporada ( de hasta tres meses) y
temporal ( de tres meses a tres años), integrada por varones, que se dirigen a Francia ( la
vendimia) y Suiza. Hay que indicar que la crisis de 2007 ha provocado un incremento
continuo aunque aún no excesivamente significativo de las salidas hacia destinos
mayoritariamente europeos. El perfil del nuevo emigrante español es de jóvenes
cualificados que buscan en la vecina Europa oportunidades laborales que España no les
ofrece. Se están produciendo también movimientos de retorno de familias extranjeras
que antaño inmigraron a España, años 90 del siglo XX e inicios del siglo XXI, y que
ante el incremento del paro en nuestro país optan por volver a sus territorios de origen:
América del sur o Marruecos por ejemplo.
2.2 Las migraciones interiores en la actualidad.
Desde la crisis de 1975 finalizó la migración clásica entre el campo y las grandes
ciudades industrializadas y se inició un nuevo sistema migratorio con características
diferentes. El origen de los emigrantes ya no es exclusivamente rural, sino que también
proceden de núcleos urbanos, sobre todo de los más grandes. El destino principal de los
emigrantes ya no son las grandes ciudades industrializadas, sino las ciudades medianas
o pequeñas. Además producen también migraciones hacia municipios rurales ( los de
menos de 10.000 habitantes)
Los principales tipos de migración interior actual son los siguientes:
a) Migraciones residenciales. Son migraciones provocadas por motivos
exclusivamente residenciales. Son las llamadas migraciones intraurbanas: desde
las ciudades centrales hacia sus diversas coronas residenciales ( ciudades
dormitorio de la periferia, ciudades medias cercanas o municipios medianos y
pequeños más o menos cercanos ).Estas migraciones está protagonizadas sobre
todo por parejas recién formadas y por jóvenes que buscan viviendas más
baratas y mejores condiciones medioambientales.
b) Migraciones laborales. Responden a motivaciones de trabajo. Son
principalmente interurbanas, sobre todo entre ciudades de la misma provincia o
de la misma comunidad autónoma. Se trata sobre todo de adultos jóvenes (20-34
años) que se dirigen a las ciudades con mayor dinamismo económico.
c) Migraciones de retorno rural. Suponen el regreso de población a municipios
rurales. Se trata de antiguos emigrantes de la época del éxodo rural que una vez
jubilados regresan a sus pueblos, o de trabajadores afectados por las jubilaciones
anticipadas motivadas que hacen lo propio. El retorno de jubilados provoca un
envejecimiento de la población rural y un incremento de las necesidades de
servicios para la tercera edad, los prejubilados por su parte impulsan la creación
de nuevas actividades económicas ( turismo rural, agricultura a tiempo parcial).
Existe también una corriente neorrural, minoritaria, formada por personas
adultas que abandonan la ciudad huyendo del estrés, la precariedad laboral, el
alto precio de la vivienda y otros inconvenientes del mundo urbano y emigran a
núcleos rurales buscando una nueva forma de vida.

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d) Movimientos habituales de población. Son los desplazamientos que se realizan
de forma periódica por motivos de trabajo o de ocio. Por ejemplo, los
movimientos pendulares entre el lugar de residencia y el de trabajo
( normalmente desde lugares cercanos a la ciudad hacia la ciudad). Otro ejemplo
son los movimientos de fin de semana y turismo ( de la ciudad al campo...).
En la actualidad las zonas que más inmigración interna reciben son las áreas
turísticas ( Baleares, Canarias, litoral mediterráneo) gracias a los puestos de
trabajo que genera el turismo, a la agricultura de exportación ( cítricos y productos
hortofrutícolas en general) y a la pequeña industria.
2.3 La inmigración actual.
Desde los años noventa , España está recibiendo un volumen importante de inmigrantes.
Estos inmigrantes proceden mayoritariamente de Latinoamérica ( Venezuela, Ecuador,
Perú, Bolivia, Argentina...), de Marruecos, del África subsahariana, de Europa del
este ( Rumania, Polonia), de Europa occidental (Gran Bretaña, Francia, Alemania,
Portugal) y de Asia ( China, Filipinas). El destino principal de estos inmigrantes es
Cataluña, Madrid, Andalucía, el País Valenciano, Murcia y las Canarias. Estos
inmigrantes pueden clasificarse en tres grupos:
- Los que alcanzan la nacionalización tras varios años de permanencia y pasan a
ser españoles de pleno derecho.
- Los inmigrantes legales, que obtienen un permiso de residencia y mantienen su
nacionalidad de origen.
- Los inmigrantes ilegales, difíciles de contabilizar.
Las causas principales de la inmigración son económicas ( alto crecimiento de la
población y falta de recursos y de trabajo en sus países de origen) o políticas
( persecución, falta de derechos y libertades, guerras... en sus países de origen). Los
inmigrantes, sobre todo los ilegales, desempeñan trabajos de baja cualificación en la
construcción, la agricultura, la pesca, la minería, los servicios... . Además, en muchos
casos, estos inmigrantes viven en una situación de inestabilidad laboral y, en ocasiones,
de marginalidad.
A esta inmigración económica hay que añadir la llegada de inmigrantes, muchos ya
jubilados, procedentes de países ricos de Europa occidental ( Gran Bretaña sobre todo)
que se instalan en España atraídos por el clima, las costas y un nivel de vida.
Desde 2009 y como consecuencia de la crisis económica que aplasta el país, la llegada
de inmigrantes económicos se ha detenido considerablemente, predominando los
movimientos de retorno.

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Empadronamiento anual de inmigrantes extranjeros en España entre 1996 y 2007.
Procedencia de los inmigrantes extranjeros por países en 2008.

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