El documento describe las características del narcisismo patológico, incluyendo la necesidad de atención y admiración, la falta de empatía, la sensación de derecho e inmunidad ante el castigo, y la dependencia del pensamiento mágico. Los narcisistas suelen ocupar posiciones de poder y usar su carisma para evadir la responsabilidad de sus acciones, reforzando su creencia en su propia excepcionalidad.

1. Narcisismo en la sala de juntas
Los perpetradores de la reciente oleada de fraudes financieros en los EE. UU.
actuaron con cruel desprecio tanto por sus empleados como por sus accionistas,
sin mencionar otras partes interesadas. Los psicólogos a menudo los han
diagnosticado a distancia como "narcisistas patológicos malignos".
Los narcisistas están motivados por la necesidad de defender y mantener un
falso yo, una construcción psicológica inventada, grandiosa y exigente típica del
trastorno narcisista de la personalidad. El falso yo se proyecta al mundo para
obtener “suministro narcisista”: adulación, admiración o incluso notoriedad e
infamia. Los narcisistas suelen considerar que cualquier tipo de atención es
preferible a la oscuridad.
El falso yo está impregnado de fantasías de perfección, grandeza, brillantez,
infalibilidad, inmunidad, significado, omnipotencia, omnipresencia y
omnisciencia. Ser narcisista es estar convencido de un gran e inevitable destino
personal. El narcisista está preocupado por el amor ideal, la construcción de
teorías científicas revolucionarias y brillantes, la composición, autoría o pintura
de la mayor obra de arte, la fundación de una nueva escuela de pensamiento, el
logro de una riqueza fabulosa, la remodelación de una nación. o un
conglomerado, y así sucesivamente. El narcisista nunca se fija objetivos
realistas. Siempre está preocupado por fantasías de singularidad, récords o
logros asombrosos. Su verbosidad refleja esta propensión.
La realidad es, naturalmente, bastante diferente y esto da lugar a una “brecha de
grandiosidad”. Las demandas del falso yo nunca son satisfechas por los logros,
la posición, la riqueza, la influencia, la destreza sexual o el conocimiento del
narcisista. La grandiosidad y el sentido de derecho del narcisista son igualmente
inconmensurables con sus logros.
Para cerrar la brecha de la grandiosidad, el narcisista maligno (patológico)
recurre a atajos. Estos muy a menudo conducen al fraude.
Al narcisista solo le importan las apariencias. Lo que le importa es la fachada de
riqueza y su estatus social concomitante y suministro narcisista. Sea testigo de
la extravagancia disfrazada de Denis Kozlowski de Tyco. La atención de los
medios solo exacerba la adicción del narcisista y le obliga a ir a extremos cada
vez más salvajes para asegurar un suministro ininterrumpido de esta fuente.
El narcisista carece de empatía, la capacidad de ponerse en el lugar de los
demás. No reconoce límites: personales, corporativos o legales. Todo y todos
son para él meros instrumentos, extensiones, objetos disponibles
incondicionalmente y sin quejarse en su búsqueda de la gratificación narcisista.
Esto hace que el narcisista sea perniciosamente explotador. Él usa, abusa,
devalúa y descarta incluso a sus seres más cercanos y queridos de la manera

2. más escalofriante. El narcisista está impulsado por la utilidad, obsesionado con
su abrumadora necesidad de reducir su ansiedad y regular su lábil sentido de
autoestima asegurando un suministro constante de su droga: la atención. Los
ejecutivos estadounidenses actuaron sin escrúpulos cuando asaltaron los fondos
de pensión de sus empleados, como lo hizo Robert Maxwell una generación
antes en Gran Bretaña.
El narcisista está convencido de su superioridad – cerebral o física. En su
opinión, es un Gulliver paralizado por una horda de liliputienses envidiosos y de
mente estrecha. La “nueva economía” puntocom estaba infestada de
“visionarios” con una actitud despectiva hacia lo mundano: ganancias, ciclos
económicos, economistas conservadores, periodistas dudosos y analistas
cautelosos.
Sin embargo, en el fondo, el narcisista es dolorosamente consciente de su
adicción a los demás: su atención, admiración, aplausos y afirmación. Se
desprecia a sí mismo por ser tan dependiente. Odia a la gente de la misma
manera que un drogadicto odia a su traficante. Él desea “ponerlos en su lugar”,
humillarlos, demostrarles cuán inadecuados e imperfectos son en comparación
con su ser real y cuán poco los anhela o necesita.
El narcisista se considera a sí mismo como un regalo caro, un regalo a su
empresa, a su familia, a sus vecinos, a sus colegas, a su país. Esta firme
convicción de su importancia inflada lo hace sentir con derecho a un trato
especial, favores especiales, resultados especiales, concesiones, sumisión,
gratificación inmediata, obsequiosidad e indulgencia. También lo hace sentir
inmune a las leyes mortales y de alguna manera divinamente protegido y aislado
de las consecuencias inevitables de sus actos y fechorías.
El narcisista autodestructivo juega el papel del "chico malo" (o "chica
mala"). Pero incluso esto está dentro de los roles sociales tradicionales
exagerados caricaturescamente por el narcisista para llamar la atención. Es
probable que los hombres enfaticen el intelecto, el poder, la agresión, el dinero
o el estatus social. Es probable que las mujeres narcisistas enfaticen el cuerpo,
la apariencia, el encanto, la sexualidad, los "rasgos" femeninos, las labores
domésticas, los hijos y la crianza de los hijos.
Castigar al narcisista descarriado es una verdadera trampa 22.
Una pena de cárcel es inútil como elemento disuasorio si solo sirve para centrar
la atención en el narcisista. Ser infame es lo segundo mejor que ser famoso, y
mucho mejor que ser ignorado. La única forma de castigar efectivamente a un
narcisista es negarle el suministro narcisista y así evitar que se convierta en una
celebridad notoria.
Dada una cantidad suficiente de exposición en los medios, contratos de libros,
programas de entrevistas, conferencias y atención pública, el narcisista puede
incluso considerar que todo el espeluznante asunto es emocionalmente
gratificante. Para el narcisista, la libertad, la riqueza, el estatus social, la familia,
la vocación son todos medios para un fin. Y el fin es la atención. Si puede llamar

3. la atención siendo el gran lobo feroz, el narcisista se transforma sin vacilar en
uno. Lord Archer, por ejemplo, parece estar disfrutando positivamente del circo
mediático provocado por sus diarios en prisión.
El narcisista no victimiza, saquea, aterroriza y abusa de los demás de una
manera fría y calculadora. Lo hace despreocupadamente, como una
manifestación de su carácter genuino. Para ser verdaderamente “culpable” uno
necesita tener la intención, deliberar, contemplar las elecciones propias y luego
elegir los actos propios. El narcisista no hace nada de esto.
Así, el castigo engendra en él sorpresa, dolor e ira hirviente. El narcisista está
atónito por la insistencia de la sociedad en que debe rendir cuentas por sus actos
y ser penalizado en consecuencia. Se siente agraviado, desconcertado, herido,
víctima de prejuicios, discriminación e injusticia. Se rebela y se enfurece.
Dependiendo de la omnipresencia de su pensamiento mágico, el narcisista
puede sentirse asediado por poderes abrumadores, fuerzas cósmicas e
intrínsecamente ominosas. Puede desarrollar ritos compulsivos para defenderse
de estas influencias persecutorias “malas”, injustificadas.
El narcisista, en gran medida el resultado infantil del desarrollo personal
atrofiado, se involucra en el pensamiento mágico. Se siente omnipotente, que no
hay nada que no pueda hacer o lograr si se lo propone. Se siente omnisciente:
rara vez admite su ignorancia y considera sus intuiciones e intelecto como
fuentes de datos objetivos.
Por lo tanto, los narcisistas están arrogantemente convencidos de que la
introspección es un método más importante y más eficiente (sin mencionar que
es más fácil de lograr) para obtener conocimiento que el estudio sistemático de
fuentes externas de información de acuerdo con planes de estudios estrictos y
tediosos. Los narcisistas están "inspirados" y desprecian a los tecnócratas
paralizados.
Hasta cierto punto, se sienten omnipresentes porque son famosos o están a
punto de serlo, o porque su producto se vende o se fabrica en todo el
mundo. Profundamente inmersos en sus delirios de grandeza, creen firmemente
que sus actos tienen -o tendrán- una gran influencia no sólo en su firma, sino en
su país, o incluso en la Humanidad. Habiendo dominado la manipulación de su
entorno humano, están convencidos de que siempre "se saldrán con la
suya". Desarrollan arrogancia y una falsa sensación de inmunidad.
La inmunidad narcisista es el sentimiento (erróneo), albergado por el narcisista,
de que es impermeable a las consecuencias de sus acciones, que nunca se verá
afectado por los resultados de sus propias decisiones, opiniones, creencias,
hechos y fechorías, actos, inacción. , o pertenencia a ciertos grupos, que está
por encima de todo reproche y castigo, que, mágicamente, está protegido y
milagrosamente se salvará en el último momento. De ahí la audacia, sencillez y
transparencia de algunos de los fraudes y saqueos corporativos de los años
noventa. Los narcisistas rara vez se molestan en cubrir sus huellas, tan grande

4. es su desdén y convicción de que están por encima de las leyes y medios
mortales.
¿Cuáles son las fuentes de esta valoración poco realista de situaciones y
eventos?
El falso yo es una respuesta infantil al abuso y al trauma. El abuso no se limita a
la agresión sexual oa las palizas. Asfixiar, adorar, mimar, consentir en exceso,
tratar al niño como una extensión de los padres, no respetar los límites del niño
y cargar al niño con expectativas excesivas también son formas de abuso.
El niño reacciona construyendo un falso yo que posee todo lo que necesita para
prevalecer: poderes y sabiduría ilimitados e instantáneamente disponibles como
los de Harry Potter. El falso yo, este Superhombre, es indiferente al abuso y al
castigo. De esta manera, el verdadero yo del niño está protegido de la dura
realidad del niño pequeño.
Esta separación artificial y desadaptativa entre un yo verdadero vulnerable (pero
no punible) y un yo falso punible (pero invulnerable) es un mecanismo
efectivo. Aísla al niño del mundo injusto, caprichoso y emocionalmente peligroso
que ocupa. Pero, al mismo tiempo, fomenta en él una falsa sensación de “nada
me puede pasar, porque no estoy aquí, no estoy disponible para ser castigado,
por lo que soy inmune al castigo”.
El consuelo de la falsa inmunidad también lo proporciona el sentido de derecho
del narcisista. En sus delirios grandiosos, el narcisista es sui generis, un regalo
a la humanidad, un objeto precioso, frágil. Además, el narcisista está convencido
de que esta unicidad es inmediatamente perceptible y que le otorga derechos
especiales. El narcisista siente que está protegido por alguna ley cosmológica
perteneciente a las "especies en peligro de extinción".
Está convencido de que su contribución futura a los demás -su empresa, su país,
la humanidad- debe y lo exime de lo mundano: tareas diarias, trabajos aburridos,
tareas recurrentes, esfuerzo personal, inversión ordenada de recursos y
esfuerzos, leyes y reglamentos, convenciones sociales, etc.
El narcisista tiene derecho a un "tratamiento especial": altos estándares de vida,
atención constante e inmediata a sus necesidades, la erradicación de cualquier
fricción con la monotonía y la rutina, una absolución total de sus pecados,
privilegios de vía rápida (a mayor educación, o en sus encuentros con las
burocracias, por ejemplo). El castigo, confía el narcisista, es para la gente
común, donde no hay grandes pérdidas para la humanidad.
Los narcisistas poseen habilidades extraordinarias para encantar, convencer,
seducir y persuadir. Muchos de ellos son oradores dotados e intelectualmente
dotados. Muchos de ellos trabajan en la política, los medios de comunicación, la
moda, el mundo del espectáculo, las artes, la medicina o los negocios, y se
desempeñan como líderes religiosos.

5. En virtud de su posición en la comunidad, su carisma o su capacidad para
encontrar chivos expiatorios dispuestos, quedan exentos muchas
veces. Habiéndose "salido con la suya" recurrentemente, desarrollan una teoría
de inmunidad personal, basada en algún tipo de "orden" social e incluso cósmico
en el que ciertas personas están por encima del castigo.
Pero hay una cuarta explicación, más simple. El narcisista carece de
autoconciencia. Divorciado de su verdadero yo, incapaz de empatizar (para
entender cómo es ser otra persona), no dispuesto a limitar sus acciones para
satisfacer los sentimientos y necesidades de los demás, el narcisista se
encuentra en un estado de ensueño constante.
Para el narcisista, su vida es irreal, como ver una película que se desarrolla de
forma autónoma. El narcisista es un mero espectador, medianamente
interesado, muy entretenido a veces. No es “dueño” de sus acciones. Él, por lo
tanto, no puede entender por qué debe ser castigado y cuando lo es, se siente
gravemente agraviado.
Tan convencido está el narcisista de que está destinado a grandes cosas, que
se niega a aceptar reveses, fracasos y castigos. Él los considera temporales,
como el resultado de los errores de otra persona, como parte de la mitología
futura de su ascenso al poder/brillantez/riqueza/amor ideal, etc. Ser castigado es
una desviación de su preciosa energía y recursos del todo- importante tarea de
cumplir su misión en la vida.
El narcisista tiene una envidia patológica de las personas y cree que ellas
también lo envidian a él. Está paranoico, en guardia, listo para defenderse de un
ataque inminente. Un castigo al narcisista es una gran sorpresa y una molestia,
pero también valida su sospecha de que está siendo perseguido. Le prueba que
poderosas fuerzas están dispuestas contra él.
Se dice a sí mismo que la gente, envidiosa de sus logros y humillada por ellos,
lo persigue. Constituye una amenaza para el orden aceptado. Cuando se le
exige que pague por sus fechorías, el narcisista siempre se muestra desdeñoso
y amargado y se siente incomprendido por sus inferiores.
Libros falsos, fraude corporativo, doblar las reglas (GAAP u otras), barrer los
problemas debajo de la alfombra, prometer demasiado, hacer afirmaciones
grandilocuentes (la "cosa de la visión"): son características de un narcisista en
acción. Cuando las señales y normas sociales fomentan tal comportamiento en
lugar de inhibirlo, en otras palabras, cuando tal comportamiento provoca una
abundante oferta narcisista, el patrón se refuerza y se afianza y se vuelve
rígido. Incluso cuando las circunstancias cambian, al narcisista le resulta difícil
adaptarse, deshacerse de sus rutinas y reemplazarlas por otras nuevas. Está
atrapado en su éxito pasado. Se convierte en un estafador.
Pero el narcisismo patológico no es un fenómeno aislado. Está incrustado en
nuestra cultura contemporánea. Occidente es una civilización
narcisista. Defiende los valores narcisistas y penaliza los sistemas de valores
alternativos. Desde una edad temprana, se les enseña a los niños a evitar la

6. autocrítica, a engañarse a sí mismos sobre sus capacidades y logros, a sentirse
con derecho ya explotar a los demás.
Como observó Lilian Katz en su importante artículo, "Distinciones entre la
autoestima y el narcisismo: implicaciones para la práctica", publicado por el
Centro de Información de Recursos Educativos, los educadores y los padres a
menudo desdibujan la línea entre mejorar la autoestima y fomentar el narcisismo.
Tanto Christopher Lasch en “La cultura del narcisismo” como Theodore Millon en
sus libros sobre trastornos de la personalidad, señalan a la sociedad
estadounidense como narcisista. La litigación puede ser la otra cara de un
sentido estúpido de derecho. El consumismo se construye sobre esta mentira
común y comunal de “puedo hacer lo que quiera y poseer todo lo que deseo si
me dedico a ello” y sobre la envidia patológica que fomenta.
No en vano, los trastornos narcisistas son más comunes entre los hombres que
entre las mujeres. Esto puede deberse a que el narcisismo se ajusta a las
costumbres sociales masculinas y al ethos predominante del capitalismo. La
ambición, los logros, la jerarquía, la crueldad, el impulso: son valores sociales y
rasgos masculinos narcisistas. Pensadores sociales como el mencionado Lasch
especularon que la cultura estadounidense moderna, egocéntrica, aumenta la
tasa de incidencia del trastorno narcisista de la personalidad.
Otto Kernberg, un notable estudioso de los trastornos de la personalidad,
confirmó la intuición de Lasch: “La sociedad puede hacer que anomalías
psicológicas graves, que ya existen en algún porcentaje de la población,
parezcan al menos superficialmente apropiadas”.
En su libro "Trastornos de la personalidad en la vida moderna", Theodore Millon
y Roger Davis afirman, de hecho, que el narcisismo patológico alguna vez fue
coto exclusivo de "la realeza y los ricos" y que "parece haber ganado prominencia
solo en fines del siglo XX”. El narcisismo, según ellos, puede estar asociado con
"niveles más altos de la jerarquía de necesidades de Maslow... Las personas en
las naciones menos favorecidas... están demasiado ocupadas intentando
(sobrevivir)... para ser arrogantes y grandilocuentes".
Ellos, como Lasch antes que ellos, atribuyen el narcisismo patológico a “una
sociedad que enfatiza el individualismo y la autogratificación a expensas de la
comunidad, a saber, los Estados Unidos”. Afirman que el trastorno es más
frecuente entre ciertas profesiones con "poder de estrella" o respeto. “En una
cultura individualista, el narcisista es 'el regalo de Dios para el mundo'. En una
sociedad colectivista, el narcisista es un "regalo de Dios para el colectivo".
Millon cita "El papel de la cultura en el desarrollo de los trastornos narcisistas de
la personalidad en Estados Unidos, Japón y Dinamarca" de Warren y Caponi:
“Las estructuras narcisistas individualistas de autoestima (en sociedades
individualistas)… son más bien autosuficientes e independientes… (En las
culturas colectivistas) las configuraciones narcisistas del yo-nosotros… denotan

7. autoestima derivada de una fuerte identificación con la reputación y el honor de
los demás. familia, grupos y otros en relaciones jerárquicas”.
Aún así, hay narcisistas malignos entre los agricultores de subsistencia en África,
los nómadas en el desierto del Sinaí, los jornaleros en Europa del Este y los
intelectuales y miembros de la alta sociedad en Manhattan. El narcisismo
maligno es omnipresente e independiente de la cultura y la sociedad. Sin
embargo, es cierto que la forma en que se manifiesta y se experimenta el
narcisismo patológico depende de las particularidades de las sociedades y
culturas.
En algunas culturas se fomenta, en otras se suprime. En algunas sociedades se
canaliza contra las minorías; en otras, se tiñe de paranoia. En las sociedades
colectivistas, puede proyectarse en lo colectivo, en las sociedades
individualistas, es un rasgo del individuo.
Sin embargo, ¿pueden describirse con seguridad familias, organizaciones,
grupos étnicos, iglesias e incluso naciones enteras como “narcisistas” o
“patológicamente ensimismados”? ¿Podemos hablar de una “cultura corporativa
del narcisismo”?
Los colectivos humanos —estados, empresas, hogares, instituciones, partidos
políticos, camarillas, bandas— adquieren una vida y un carácter propios. Cuanto
más larga sea la asociación o afiliación de los miembros, más cohesiva y
conformista la dinámica interna del grupo, más persecutorias o numerosas sus
enemigos, competidores o adversarios, más intensas las experiencias físicas y
emocionales de los individuos que lo componen. , cuanto más fuertes sean los
lazos de lugar, idioma e historia, más rigurosa podría ser la afirmación de una
patología común.
Tal patología omnipresente y extensa se manifiesta en el comportamiento de
todos y cada uno de los miembros. Es una estructura mental definitoria, aunque
a menudo implícita o subyacente. Tiene poderes explicativos y predictivos. Es
recurrente e invariable: un patrón de conducta que combina cognición
distorsionada y emociones atrofiadas. Y a menudo se niega con vehemencia.