Este documento describe los diferentes niveles de integración económica internacional. Explica que la integración económica implica la eliminación de barreras comerciales entre países. Luego detalla los seis grados de integración, desde pactos comerciales y bilaterales hasta uniones aduaneras y económicas completas. Finalmente, define cada nivel e ilustra sus características distintivas.

1. Niveles de integración de
comercio internacional
Pedro Daniel Hoyos Estrada 6D T/M Análisis Económico

2. ¿Qué es la integración económica?
 La integración económica se puede definir como una situación o como un proceso.
Cuando se habla de la integración económica como situación nos referimos a la
ausencia de cualquier modo de discriminación entre economías nacionales, es
decir, el estado en el cual pierden importancia las fronteras y las barreras
comerciales. Se dice que la integración es un proceso cuando paulatinamente se
presenta una creciente apertura e interdependencia política y económica entre las
naciones que hacen parte del proceso. En este proceso, una serie de países se unen
con el fin de incrementar y facilitar el intercambio comercial en el marco de sus
territorios.

3. ¿Cuáles son los objetivos de la integración
económica?
 Eliminación de los obstáculos al comercio y a la libre circulación de bienes,
mercancías y personas; la reducción de los costos de transporte
 Implementación de políticas comunes en distintos sectores de la economía.
 Establecen también tarifas o aranceles externos a los países no miembros.
 Incrementar el comercio entre los países miembros
 Disminuir los riesgos que generan situaciones de incertidumbre en la economía
global.

4. Características de los procesos de
integración:
 Los sujetos son los Estados soberanos.
 Los Estados emprenden el proceso integrador en forma voluntaria y deliberada.
 Como todo proceso –aún más, con la complejidad del caso al que se hace
referencia- se debe avanzar por etapas, es decir, el proceso debe ser gradual.
 Las etapas deben ser cada vez más profundas y dispersas; de allí la necesidad de la
progresividad y la convergencia del proceso.
 Por último, el proceso de integración se inicia con acercamientos económicos,
pero lentamente y dependiendo de cada proceso –conforme a lo estipulado por
los Estados miembros-, la agenda va abarcando e incluyendo nuevos temas de las
áreas sociales, culturales, jurídicas, y hasta políticas de los países miembros.

5. Los seis grados de integración comercial:
 Los seis grados de integración comercial o las posibles formas de integración
económica son:
 Pactos comerciales.
 Pactos bilaterales.
 Sistema de preferencias aduaneras.
 Zonas de libre comercio.
 Uniones aduaneras.
 Uniones económicas.

6. Pactos comerciales.
 Son contratos o acuerdos sectoriales entre países para facilitar el comercio.
 Un acuerdo comercial es un pacto o negociación entre dos o más países con el
objetivo de armonizar intereses en materia de comercio e incrementar los
intercambios entre las partes firmantes. El acuerdo comercial puede ser más o
menos complejo, dependiendo de si los países firmantes deciden o no delegar
parte de su soberanía a un organismo supranacional y someterse a su control en
materia de política económica, incluida la política comercial. En caso de que haya
algún tipo de cesión de soberanía hablaríamos de integración económica.

7. Pactos bilaterales.
 Son convenios entre naciones, para dinamizar el intercambio binacional
 Un acuerdo es un pacto, un convenio, una alianza o un arreglo que establecen dos
o más partes. Bilateral, por otra parte, es aquello vinculado a dos elementos o
lados. Un acuerdo bilateral, de este modo, es un compromiso que asumen dos
partes. Estos acuerdos generan obligaciones recíprocas para ambos firmantes, que
pueden ser castigados en caso de incumplimiento

8. Sistema de preferencias aduaneras.
 El sistema de preferencias aduaneras es una forma de integración muy peculiar,
basada en el hecho de que un conjunto de territorios aduaneros se concedan entre
sí una serie de ventajas aduaneras, no extensibles a terceros, debido a la
suspensión internacionalmente aceptada de la cláusula de nación más favorecida.

9. Zonas de libre comercio.
 Las zonas de libre comercio pueden considerarse como un término medio entre
las preferencias y la unión aduanera. Una zona de libre comercio es un área
formada por dos o más países que de forma inmediata o paulatinamente suprimen
las trabas aduaneras y comerciales entre sí, pero manteniendo cada uno frente a
terceros su propio arancel de aduanas y su peculiar régimen de comercio. Su
constitución está regulada en el artículo XXIV del GATT, donde se establecen las
condiciones básicas para ellas: que se liberen las trabas para lo sustancial del
comercio entre los países miembros (para diferenciarlas claramente de las áreas
preferenciales) y que esa liberación, conforme a un plan, se haga en un plazo de
tiempo razonable, es decir, no demasiado largo.

10. Uniones aduaneras.
 Las uniones aduaneras son la máxima expresión de integración de dos o más
economías nacionales previamente separadas. Una unión aduanera supone, en
primer lugar, la supresión inmediata o gradual de las barreras arancelarias y
comerciales a la circulación de mercancías entre los Estados que constituyen la
unión. La unión aduanera significa, además, la construcción de un arancel aduanero
común frente a terceros países. Este último elemento, que también se denomina
Tarifa Exterior Común, es lo que diferencia claramente a las uniones aduaneras de
las zonas de libre comercio, donde frente al exterior subsisten los distintos
aranceles nacionales de los Estados miembros.

11. Uniones económicas.
 Suponen la completa integración económica, misma moneda, misma autoridad
monetaria etc., como en el caso de la UE.