El documento describe los hallazgos arqueológicos realizados en el yacimiento de Atapuerca en España. A lo largo de 20 años, los científicos han descubierto restos de los primeros europeos que datan de hace más de 1 millón de años, incluyendo mandíbulas, cráneos y herramientas. Los hallazgos pertenecen a tres especies humanas antiguas y arrojan luz sobre cómo vivían y evolucionaron los primeros habitantes del continente. Las excavaciones continúan revelando nuevos secretos a medida que los

1. 2 de febrero
Noticias de
Espeleología 2012
Foro
Vol. 1, N° 33 Iztaxochitla
Vol. 1, N° 33 (2012) 1

2. Índice
Página
Arqueología
Atapuerca, un retrato de familia de un millón de años…………………… 3
Boletín
DOLINinforme………………………………………………………………………………… 13
14
SBE Noticias…………………………………………………………………………………….
Evento
Especialistas en espeleología se reunirán en mayo próximo…………… 15
1° Semana Brasileña de Montañismo……………………………………………… 19
Turismo
La princesa escondida, las grutas de X'tancumbilxuna'an……………….. 21
Vol. 1, N° 33 (2012) 2

3. Arqueología
Los hallazgos en el Atapuerca, un retrato
yacimiento durante los
últimos 20 años nos han de familia de un millón
dado un retrato de los
primeros europeos.
de años
Visitamos las
excavaciones para que
los científicos que
trabajan cada día en
Atapuerca nos muestren
sus secretos.
Miércoles 1° de febrero de 2012
Antonio Martínez Ron
Vol. 1, N° 33 (2012) 3

4. Vol. 1, N° 33 (2012)
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5. España. Esta historia comienza con un tren. Corre el año 1900 y la empresa
"The Sierra Company Limited" abre un tajo en la sierra de Atapuerca para
construir el ferrocarril minero a Burgos. El desfiladero tiene 500 metros de largo y
unos 20 metros de profundidad y no tiene ningún sentido práctico. No hace falta
pasar por allí, salvo que se trate de explotarlo como cantera y sacar un beneficio
extra. De hecho, el tren minero apenas circula unos meses y la excavación pierde
el poco sentido que tenía. Pero aún reserva una sorpresa. Por pura casualidad,
acaba de sacar a la luz un millón de años de historia de la evolución humana.
Un siglo después, entrar en la vieja "trinchera del ferrocarril" es como un pasaje
al Pleistoceno. A ambos lados del desfiladero asoma un entramado de cuevas que
ha permanecido oculto durante cientos de miles de años y que no deja de arrojar
tesoros paleontológicos sobre los primeros habitantes de Europa. El último
hallazgo es una mandíbula de 1,2 millones de años de antigüedad de una especie
aún no ha podido ser clasificada y que se une a los restos de Homo antecessor,
centenares de objetos y restos de animales y a los 28 individuos que aparecieron en
el fondo de la Sima de los Huesos.
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6. "La mandíbula se encontró allí", asegura el arqueólogo Raúl López señalando el
fondo de la excavación de la Sima del Elefante. "Se encontró un diente y parte de
la mandíbula. No sabemos a qué especie pertenecen". Unos metros más allá, se
encuentra la Gran Dolina. Aquí se hallaron los restos de una nueva especie de ser
humano, el Homo antecessor, en cuyos huesos se han hallado muestras
de canibalismo. "Gran Dolina podríamos compararlo con un libro muy antiguo
con muchas páginas", nos cuenta Josep María Parés, especialista en
geocronología y uno de los investigadores que lleva aquí desde el principio. "En
conjunto estos estratos abarcan más de un millón y medio de años de la historia
geológica y de la evolución humana".
El misterio de la sima
Camino a la Cueva Mayor se contempla un paisaje no demasiado diferente del que
vieron estos primeros europeos. Éste es el lugar donde se localizaron los primeros
fósiles y está conectado al resto del entramado de cuevas. Ascendemos campo a
través, entre encinas como las que un día fueron frecuentadas por leones y
elefantes.
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7. "Desde aquí tenían una vista estratégica", señala José Miguel Carretero,
paleontólogo y profesor de Prehistoria en la Universidad de Burgos, "como el valle
es tan estrecho, podían ver dónde estaban las manadas y bajar a cazarlas".
Carretero tiene las llaves de la cueva y nos conduce a su interior después de abrir
el gran portalón. En verano éste es un lugar plagado de voluntarios, pero ahora
reinan la oscuridad y el silencio. La soledad de enero le da un aire inquietante,
como si fuéramos los primeros en bajar. "Por ahí abajo", nos dice Carretero
señalando un agujero negro y profundo en la roca, "se accede a la Sima de los
Huesos". En las profundidades de la sima los palentólogos han encontrado los
restos de 28 individuos de Homo heidelbergensis junto a centenares de huesos de
osos de las cavernas. "Es un gran misterio", asegura Carretero. "Creemos que esa
acumulación tiene que haber sido producida por los propios seres humanos, que
depositaban a sus muertos en lugares especiales".
Entre los restos encontrados está el conocido "cráneo número 5", una pieza a la
que los investigadores bautizaron como "Miguelón".
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8. Carretero ha traído una reproducción de la pieza y nos muestra su estructura
asombrosamente conservada, mucho mejor que la mayoría de restos de otras
especies posteriores como el Neandertal. "Se le rompió un diente y esto le causó
una infección", explica Carretero. "Fue tan grande que le deformó el hueso".
"Los dientes son las piezas más valiosas y que más información tienen", nos
explica María Martinón, responsable del grupo de Antropología Dental
del CENIEH, "son como paisajes en miniatura". Aquí se han estudiado más de
6.000 dientes de homínidos, 700 de ellos de los yacimientos de Atapuerca. El
estudio de la dentadura de Miguelón les ha llevado a reconstruir su caso 500.000
años después de su muerte. "Miguelón sufrió un flemón",explica, "tenía una gran
infección en una zona peligrosa de la cara, que podía ser incluso una causa de
muerte general".
El rompecabezas de Atapuerca
Cada una de las piezas que los paleontólogos recogen cuidadosamente en las
excavaciones puede contar una nueva historia.
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9. El equipo de Carretero ha realizado un estudio sobre el oído de Miguelón y ha
descubierto que oía en las mismas frecuencias que nosotros y que su
hueso hioides es idéntico al nuestro. "Si tenemos en cuenta la anatomía más las
evidencias, y encima pensamos que arrojaban a sus muertos a un sitio especial",
apunta Carretero, "nos sale un humano mucho más humano de lo que podíamos
haber pensado hace unos años".
Todas las pruebas que se recopilan aquí están sirviendo para reconstruir el
complicado rompecabezas de la evolución humana. Los restos aparecidos
pertenecen a tres especies:Homo sp (el poseedor de la mandíbula de 1,2 millones
de años aún sin clasificar), Homo heidelbergensis y Homo anteccesor. Ellos fueron
los primeros habitantes de Europa y algunas evidencias apuntan a que pudieron
venir de Asia y no de África como nosotros. También se cree que fueron los
antepasados directos de los neandertales, o una especie hermana, aunque algunas
características de estos humanos primitivos son "más neandertales que los propios
neandertales", asegura Martinón.
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10. ¿Qué hacían aquí estos primeros hombres y cómo sobrevivían? En los depósitos de
las cuevas han aparecido muestras de cómo despiezaban la caza, de los bisontes
que se comían, las herramientas que usaban. "Atapuerca no deja de dar
sorpresas", asegura María Martinón, "incluso a nosotros mismos". Ella estuvo
presente el día en que se halló el diente de 1,2 millones de años, y supo que
estaban ante un resto humano muy valioso. "Fuimos los que dimos a este muerto la
bienvenida al mundo de los vivos", asevera. "Yo llevo aquí desde el año 86", relata
Carretero, "y he vivido muchos momentos importantes. En la campaña del año 92
sacamos dos trozos de cráneo y el último día, cuando ya nos teníamos que ir, no
nos resistimos a excavar una hora más. Ese día sacamos la cara de Miguelón".
Las excavaciones de Atapuerca son una especie de libro de memorias de los
primeros hombres. A medida que los científicos bajan en los estratos van
encontrando páginas más antiguas del libro, y lo mejor es que apenas hemos visto
unas cuantas. "El macizo de Atapuerca contiene un auténtico amasijo entrelazado
de cavidades", asegura el geólogo Josep María Parés.
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11. "La trinchera ha permitido ver solo una pequeña parte de estas cavidades,
estamos rascando la superficie". "Llevamos más de 30 años excavando y apenas
hemos encontrado un 5%", insiste Raúl López desde el interior de una de las
excavaciones, "aquí hay futuro para generaciones y generaciones".
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* La mayoría de las piezas originales, como el cráneo de Miguelón, el bifaz
Excálibur o la pelvis de Elvis, pueden verse en el Museo de la Evolución Humana
de Burgos, que también organiza visitas guiadas a los yacimientos. Más
información en su página web.
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12. Información relacionada
• Descubren que los neandertales hacían casas con huesos de mamut
• Localizan en Atapuerca "indicios" de homínidos anteriores al Antecessor
• El museo que la especie humana "se dedica a sí misma"
• Dos dientes hallados en una cueva italiana son los restos de ‘Homo sapiens’
más antiguos de Europa
• Los primeros ‘Homo sapiens’ tenían mejor olfato que los neandertales
• El canibalismo era habitual hace 800.000 años
• La vida interior de un neandertal
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13. Boletín
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14. Boletín
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15. Evento
Un congreso sobre Especialistas en
espeleología tendrá
lugar en mayo próximo espeleología se
con la presencia de
especialistas de talla
reunirán en mayo
mundial para difundir próximo
los sistemas de cuevas
que caracterizan a
Quintana Roo.
Martes 31 de enero de 2012
Sara Cauich
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17. México. Tulum. Mónica Ponce González, fundadora de la Asociación Coahuilense de
Espeleología, presentó el programa que se está concretando con miras a realizar el primer
congreso quintanarroense de esta especialidad, a partir del 25 de mayo próximo, y sumar
un congreso internacional de la especialidad.
Un Estado que cuenta con una gran riqueza en esta materia no puede dejar de llevar a
cabo tanto investigación como proyectos de conservación de cuevas, dijo.
Tulum, uno de los municipios con la mayor cantidad de cavernas secas y húmedas, tiene
una gran importancia en materia de espeleología, agregó.
Junto con este congreso también se busca ser sede de una reunión mundial de
especialistas en la materia, en la que estarían tomando parte distinguidos especialistas.
En la presentación que realizó, dijo que Quintana Roo junto con Campeche y Yucatán
contienen una impresionante cantidad de cuevas que se entrelazan formando grandes
cadenas subacuáticas que requieren de estudio y protección, ya que además contienen
vestigios arqueológicos de la cultura maya.
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18. Las calificó como un laboratorio viviente, ya que cuenta con más de 35 especies
endémicas, incluido el murciélago “Cozumelenius”. Los ríos subterráneos más largos del
mundo están en Tulum precisamente, entre ellos el complejo denominado Ox Bel Ha.
La asociación que representa Ponce González dijo respaldar a la organización
quintanarroense denominada Espeleozots, integrada por estudiantes de turismo
sustentable de la Uqroo, quienes impulsan el citado congreso para este 2012 y que está en
vías de organización.
Talleres, ponencias, enseñanza de técnicas de documentación e investigación, y
exploración; fotografía subterránea y técnicas de rescate son parte del programa que se
encuentra en elaboración.
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19. Evento
23 de abril a 1 de maio 1ª Semana Brasileña
de 2012 Urca - Rio de
Janeiro – RJ de Montañismo
¡Ven a celebrar los 100
años del montañismo en
Brasil, honrar nuestro
compromiso con la ética
de montaña y la
proteccióm al medio Miércoles 1° de febrero de 2012
Noticia enviada por
ambiente y organizar el Milton Dines
futuro del montañismo y al foro brasileño CEU
de la escalada en Brasil! http://ceubrasil.org.br
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20. Vol. 1, N° 33 (2012) 20

21. Turismo
¡La princesa está La princesa escondida,
escondida!
las grutas de
A lo largo de 270 metros, X'tancumbilxuna'an
las grutas de
Xtancumbilxunaan guían
al viajero por una
historia de amor
imposible, en una época Miércoles 1° de febrero de 2012
anterior a la Conquista Noticia enviada por
Fátima Tec Pool
www.ajau.org.mx
www.fatimatecpool.info/
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22. La formación rocosa favorece también los juegos de luz natural
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23. México. Cuenta la leyenda que una princesa maya del clan de los itzaes, cuyo
destino era unirse con un integrante de la realeza, renunció a ese compromiso al
enamorarse de un guerrero. La pasión entre ellos fue tanta que decidieron huir hacia
la zona de los Chenes, donde concretaron su amor, aun bajo la intensa y furiosa
persecución de que fueron objeto.
Meses después, ese amor fructificó con la llegada de un bebé. Las fuerzas enviadas
por los padres de la princesa rebelde para encontrarla dieron con su refugio; la
pareja huyó de nuevo y se ocultó en unas grutas, donde habitaba una hechicera
amiga, y ahí permaneció escondida un tiempo hasta que finalmente fue descubierta.
Preocupado por el destino de su esposa e hijo, el guerrero hizo que la hechicera le
prometiera que los mantendría escondidos durante todo el tiempo que él se
enfrentara a sus perseguidores. Las dos mujeres y el niño se internaron en la gruta.
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24. Finalmente el guerrero sucumbió tras un cruento combate. Cuando las fuerzas
enviadas por el padre de la princesa entraron a la gruta para dar muerte a la mujer
no hallaron otra cosa más que una figura de piedra... La hechicera había cumplido
la palabra empeñada, la había transformado en roca para protegerla a ella y al niño
de la maldad.
Ésta es la leyenda que da nombre a las grutas de X'tancumbilxuna'an (mujer o
princesa escondida, en maya), una historia en la que el amor triunfa sobre el odio y
hace permanecer para la eternidad a la esposa y el hijo del guerrero.
Entrar a las grutas, ubicadas en Campeche, es como transportarse a otra dimensión.
Conforme se desciende por los 205 escalones de acceso la temperatura cambia, el
olor del ambiente se enrarece a causa de la humedad y el silencio que invade la
atmósfera sólo es roto por los pasos de los visitantes y el sonido del agua que,
mediante gotas, se escurre por las paredes de piedra como hace siglos.
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25. En X'tancumbilxuna'an el tiempo parece estar detenido, estático, como al ser
descubiertas por John L. Stephens y Frederick Caterwood en 1841, cuando llegaron
al sitio alertados de su existencia por los habitantes de la zona, que se internaban en
ellas para extraer agua de una poza, a la cual accedían descendiendo por una
escalera de troncos de 100 m.
Dimensiones
En estas grutas la perspectiva de los objetos resulta engañosa, al igual que las
distancias, por la magnitud de las bóvedas cavernosas que hacen confusas las
dimensiones. Hay formaciones a las que se ha denominado "El Águila", "El Ratón",
"El Guerrero", "La Bruja", "La Campana", "La Anémona" "El Perrito", "El
Elefante" y "El Perico" por su similitud con las figuras a las que aluden.
Las grutas de X'tancumbilxuna'an están situadas a 40 Km al norte de la cabecera
municipal de Hopelchén.
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26. En el sitio se ofrece un espectáculo de luces a lo largo de un recorrido de 270
metros, que termina en el lugar donde la formación que se atribuye a la princesa
escondida con su bebé en brazos enmarca la recreación con maniquíes de una
comunidad de antiguos pobladores, tal y como la dibujó Frederick Caterwood en
1841.
De este atractivo natural sólo se ha explorado el 50%; abiertos al público están esos
270 metros a una profundidad de 75 metros. A lo que no se tiene acceso es a los
siete cenotes semiexplorados que se encuentran a 150 metros y a los que se llega
únicamente mediante cuerdas.
Los siete cenotes que albergan estas grutas son el Chac Ha (agua roja), Pucul Ha
(agua que fluye), Sayab Ha (agua de manantial), Akab Ha (agua en penumbras),
Choco Ha (agua caliente), Ocil Ha (agua de leche) y Chimez Ha (agua de insectos).
A lo largo del trayecto de 270 metros, que dura 40 minutos, los visitantes escuchan
la narración de la leyenda en español, inglés, alemán, francés e italiano, según la
nacionalidad de los grupos.
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27. Los recorridos son encabezados por guías de la región, dirigidos por Miguel Ángel
Caamal Dzul, responsable de la atención y administración del sitio.
El ingreso al lugar es muy económico: $50 por persona e incluye la propina. A
estudiantes con credencial, niños, jubilados y personas de la tercera edad se les
cobra la mitad de la tarifa. Las grutas están abiertas al público de martes a domingo
y en temporada vacacional reciben visitantes todos los días.
En la región donde se encuentran las grutas hay sitios arqueológicos de interés,
como Santa Rosa Xtampac, donde se puede admirar la belleza arquitectónica
prehispánica de palacios de estilo Puuc.
También está cerca Xcalumkín, que, a pesar de que pertenece al municipio de
Hecelchakán, forma parte del área de influencia de las grutas.
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28. Cómo llegar
Desde Mérida se puede tomar la llamada Ruta Puuc que pasa por Uxmal, Labná,
Sayil, Kabah y las grutas de Loltún; se continúa hacia Bolonchén de Rejón y dos
kilómetros después se encuentra la desviación hacia X'tancumbilxuna'an.
Otra ruta que se puede seguir es la que se dirige a Hecelchakán, de ahí se toma la
desviación hacia Dzinup, se pasa por Xcalumkín y se sigue hasta Bolonchén de
Rejón para llegar a la desviación. Si el visitante lo decide, después de recorrer las
grutas puede continuar hasta Hopelchén y de ahí bajar hasta Cayal para luego tomar
el camino hacia Edzná, donde por las noches se presenta el espectáculo de luz y
sonido "La luz de los itzaes".
Si sales de Campeche, la ruta más sencilla es por la carretera antigua a Mérida, vía
Chenes; el recorrido dura 90 minutos.
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29. De martes a domingo, camionetas habilitadas para el transporte de turistas salen de
la plaza Moch Cohuo de San Francisco Campeche a las 9 de la mañana con destino
a las grutas; en este servicio se hace escala en Edzná.- Martín Enrique Acosta
Pacheco; macosta@megamedia.com.mx
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30. Vol. 1, N° 33 (2012) 30

31. Vol. 1, N° 33 (2012) 31

32. Vol. 1, N° 33 (2012) 32

33. Vol. 1, N° 33 (2012) 33

34. Vol. 1, N° 33 (2012) 34

35. Vol. 1, N° 33 (2012) 35

36. Las grutas de X'tancumbilxuna'an, en
Campeche, un atractivo prehispánico para
conocer antes del fin del mundo..." Vol. 1, N° 33 (2012) 36

37. Vol. 1, N° 33 (2012) 37

38. Vol. 1, N° 33 (2012) 38

39. Vol. 1, N° 33 (2012) 39

40. Vol. 1, N° 33 (2012) 40

41. Vol. 1, N° 33 (2012) 41

42. Vol. 1, N° 33 (2012) 42

43. Vol. 1, N° 33 (2012) 43

44. Vol. 1, N° 33 (2012) 44

45. Vol. 1, N° 33 (2012) 45

46. Vol. 1, N° 33 (2012) 46

47. Vol. 1, N° 33 (2012) 47

48. Vol. 1, N° 33 (2012) 48

49. Vol. 1, N° 33 (2012) 49

50. Vol. 1, N° 33 (2012) 50

51. Vol. 1, N° 33 (2012) 51

52. Vol. 1, N° 33 (2012) 52

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54. Vol. 1, N° 33 (2012) 54

55. Dr. Juan Antonio Montaño Hirose
Apartado Postal 25
55741 Tecámac de Felipe Villarreal, Estado de México
México
"Dentro de veinte años, estarás más arrepentido por las cosas que
dejaste de hacer que por las que hiciste. Así que olvídate de los
límites. Navega lejos del puerto seguro. Aprovecha el viento en tus
velas. Explora. Sueña. Descubre". --Mark Twain
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56. Publicado el 4 de febrero de 2012
en el foro internacional Iztaxochitla de espeleología en español.
Iztaxochitla (Flores Blancas) es una lista internacional de correo
electrónico en castellano para tratar temas relacionados con la
espeleología (tanto temas técnicos, como científicos, deportivos,
turísticos, de conservación, historia, etc.) y deportes/ciencias
afines.
Para suscribirte, envía un mensaje en blanco (sin asunto ni
texto) a: iztaxochitla-subscribe@yahoogrupos.com.mx
Vol. 1, N° 33 (2012) 56

57. Vol. 1, N° 33 (2012) 57

58. Vol. 1, N° 33 (2012) 58

59. Vol. 1, N° 33 (2012) 59

60. Vol. 1, N° 33 (2012) 60