El par trenzado es el medio guiado más barato y más utilizado, pero tiene una baja velocidad de transmisión y corto alcance. El cable coaxial permite mayores distancias, velocidades y conexiones, mientras que las microondas y la luz infrarroja transmiten señales de forma inalámbrica a distancias mayores. Los satélites se usan para comunicaciones a larga distancia al orbitar la Tierra.