Este documento presenta cuatro teorías principales sobre el origen de las Islas Canarias: 1) la teoría de los bloques levantados, que propone que las islas se formaron hace 40 millones de años debido al choque de placas tectónicas, levantando bloques de corteza que luego se llenaron de magma; 2) la teoría del punto caliente, que atribuye la formación de las islas a un foco de magma fijo en el manto que expulsó magma formando islas alejadas del punto caliente a medida

1. Las islas canarias se sitúan en una zona de intraplaca, a medio camino entre corteza
continental y oceánica, siendo precisamente este hecho el que provoca discusión
entre los que intentan descifrar su origen. Sólo se han mantenido cuatro teorías
hasta la actualidad como las más aceptadas.
Teoría de los bloques levantados
Teoría del punto caliente
Teoría de la fractura propagante
Teoría de de los empujes ascensionales

2. La Teoría de los bloques levantados es una de las que cuenta con mayor credibilidad
entre la comunidad científica, propuesta por Araña Saavedra y otros en 1976. Según
esta hipótesis, las Islas se formarían hace 40 millones de años debido al choque entre
la placa africana y la euroasiática, con un movimiento de compresión durante la
orogenia Alpina. Con ello, se formaron cordilleras por plegamiento de materiales, como
el Atlas en Marruecos, y también se fracturó la corteza oceánica en algunos puntos más
débiles, dando lugar al levantamiento de bloques que conformarían la base de cada una
de las Islas. Posteriormente, al cesar el movimiento de las placas litosféricas, se originó
el ascenso de magma a través de las fracturas o grietas que se habían formado entre los
bloques. Primero, hubo una fase de vulcanismo submarino que formó el complejo
basal, y luego otra de vulcanismo subaéreo (en superficie), hace aproximadamente 20
millones de años.

3. La Teoría del punto caliente es otra de las más
aceptadas. Da explicación a la formación de
archipiélagos de origen volcánico que no tienen
relación con bordes de placas litosféricas, que es
donde se desarrolla prácticamente todo el
vulcanismo de La Tierra. Wilson T., cuando estudiaba
el origen del archipiélago de Hawai en 1973, dijo que
en los archipiélagos de intraplaca el vulcanismo está
producido por una fuente de magma llamado hot
spot o punto caliente. Éste, se encuentra situada en
un lugar fijo del manto terrestre, a mayor
profundidad que las placas litosféricas. Al producirse
el ascenso, se expulsa al exterior y se forma una isla,
que se va alejando de este foco de emisión debido al
desplazamiento de la placa africana de oeste a este.
De esta manera, se irían formando todas las islas del
archipiélago canario, siendo más antigua cuanto más
alejada se encuentre del punto caliente.

4. La Teoría de la fractura propagante fue planteada por Anguita F. y Hernán F. en 1975. Está
relacionada con la formación de la falla del Atlas Meridional, una fractura situada en el
noroeste de África. Se formó por el choque de la placa africana y la euroasiática y, como
consecuencia, se cree que se propagó de este a oeste hasta la zona del Archipiélago, a
través del fondo oceánico. Cuando cesó el movimiento y la presión entre las placas,
comenzó el ascenso puntual del magma que iría formando cada una de las Islas.
Por último, la Teoría de de los empujes ascensionales es similar a la de los bloques
levantados, pero en lugar de bloques es simplemente magma. Afirma que Canarias e islas
vecinas como Cabo Verde o las islas del Golfo de Guinea, son consecuencia de empujes
ascendentes de magma. Cuando finaliza el movimiento entre las placas, se reactivaron
focos magmáticos profundos por la expansión del fondo oceánico desde la dorsal centro-
atlántica. Comienza el ascenso de los materiales volcánicos, primero produciendo un
abombamiento de la corteza oceánica y luego una ruptura por donde ascendió magma,
acumulándose y aflorando posteriormente a la superficie.