El documento proporciona una visión general de los rasgos etnográficos, lingüísticos y culturales del Antiguo Próximo Oriente. Describe las principales regiones geográficas, los pueblos semitas e indoeuropeos que habitaron la región, así como otros pueblos como los sumerios y egipcios. Además, resume los sistemas de escritura como cuneiforme y jeroglífico y las lenguas habladas en el Antiguo Próximo Oriente.

1. ANORAMA GENERAL DEL PRÓXIMO ORIENTE ANTIGU
RASGOS ETNOGRÁFICOS, LINGÜÍSTICOS Y CULTURALES
Cuadro geográfico del P. O. A.:
principales condicionantes.
Realidad etnográfica del P.O.A.:
pueblos y culturas.
Panorama lingüístico general
del P. O. A.: lenguas y
escrituras.

2. CUADRO GEOGRÁFICO DEL P. O. A.
PRINCIPALES CONDICIONANTES
A N A T O L I A
F R A N J A S I R O P A L E S T I N A
E G I P T O
M E S O P O T A M I A
• Puente entre Europa (Egeo) y Asia (P.O.A.).
• Cerrado a la influencia del P.O.A, al que sólo se
accede por pequeños valles.
• Clima duro en sus tierras interiores y suave en sus
costas.
• Gran riqueza metalúrgica, explotada desde antiguo.
• Costa abierta en calas y bahías aptas para la
instalación de puertos comerciales.
• Abierta a la influencia occidental.
• Siria muy abierta hacia Mesopotamia, Palestina
cerrada y aislada también respecto de Egipto.
• Tierra fruto del Nilo (“Egipto es un don del Nilo”,
según Heródoto) por las abundantes crecidas.
• Rico país agrícola, pero con carencias de bosque y
minerales, sobre todo metal.
• Clima con variantes húmedas, a medida que nos
adentramos en la época histórica.
• Abierto exclusivamente a Palestina.
• Mesopotamia, realidad hija de dos ríos gemelos.
• Amplia llanura cerrada por cadenas montañosas
(Zagros, Tauro, y Montes de Arabia) y amplios
desierto (Siria).
• Clima subtropical, que, en términos económicos,
depende de la irregular irrigación de los ríos.
• Gran riqueza agrícola (del trescientos por uno,
según Heródoto y Estrabón).

3. REALIDAD ETNOGRÁFICA DEL P.O.A.
PUEBLOS Y CULTURAS
S E M I T A S
• Etnográficamente. Conjunto de pueblos
variados (pastores y agricultores), que comparten
una lengua, y determinados usos y costumbres y
que fueron habitantes de la Península de Arabia,
la Franja de Siria y Palestina y Mesopotamia.
Según A. L. Schlözer, su nombre deriva de Sem,
hijo de Noé (Gen. X, 1, 21-31), que engendró a
Assur, Aram y Eber, de donde vendrían Asirios,
Arameos y Hebreos.
• Lingüísticamente. Grupo de lenguas
fuertemente emparentadas entre las que se
encuentran las actuales árabe, hebreo y etíope y
las antiguas acadio (asirio y babilonio), las
lenguas semitíco-occidentales (eblaíta, cananeo,
fenicio, y moabita), y el arameo.
• Culturalmente. Pueblos mayoritariamente
nómadas, organizados en tribus, con ideas
religiosas monoteístas. Vivían de la agricultura, y
del pastoreo, aunque a veces se enrolaban como
obreros y mercenarios.
• Nómina de pueblos:
a) Asirios.
b) Acadios.
c) Hebreos- Arameos.
c) Fenicios.
d) Amorritas.

4. I N D O E U R O P E O S
• Etnográficamente. Pueblos de pastores
nómadas originarios de las estepas de la Rusia
meridional, que penetrarían en el P.O.A. entre el
2300 y el 2000 a. C. (primera oleada) y en torno al
1.200 a. C. (segunda oleada).
• Lingüísticamente. Vasto grupo lingüístico,
conocido como proto-indoeuropeo, del que
derivan todas las lenguas europeas actuales, más
el armenio, el iraní, el hindú, y todas las antiguas
como el griego, el latín, y el sánscrito.
• Arqueológicamente. Cultura material de la
Edad del Bronce representada por la cerámica
cordada, grandes tumbas de túmulo, los carros y
las armas de bronce.
• Nómina de pueblos:
a) Iranios: procedentes de la meseta del Irán.
b) Hititas (de Hatii): que integran a a los luvitas y
palaítas, y también a los hurritas.
c) Frigios: venidos de Europa, fueron
responsables de la destrucción del imperio hitita.
d) Pueblos del Mar: Amplia nómina de pueblos
que asolan las costas de Siria y Palestina:
filisteos.
REALIDAD ETNOGRÁFICA DEL P.O.A.
PUEBLOS Y CULTURAS

5. O T R O S
SUMERIOS
• Etnográficamente. Pueblo de origen dudoso
(¿desierto sirio-árabe?, ¿autóctono de
Mesopotamia?) formado por pastores de ganado
menor, que parece estar asentado en la
confluencia de Tigris y Eúfrates ya en el IV
milenio a. C.
• Lingüísticamente. Lengua “aglutinante”
relacionada con multitud de dialectos del mundo
entero pero sin parecido fonético a ninguna otra
lengua.
EGIPCIOS
• Etnográficamente. Pueblo eminentemente
sedentario, de campesinos y organizado en torno
de un dios viviente: el faraón.
• Lingüísticamente. Raíces semíticas (en
gramática, léxico y fonología) mezcladas
posiblemente con una lengua africana autóctona
que habrían dado lugar, juntas, al egipcio.
REALIDAD ETNOGRÁFICA DEL P.O.A.
PUEBLOS Y CULTURAS

6. PANORAMA LINGÜÍSTICO GENERAL DEL P.O.A.
LENGUAS Y ESCRITURAS
S I S T E M A S
• Sistema Logosilábico. Se descompone
la escritura en signos silábicos, en los que
cada signo representa una consonante, sin
atender a las vocales (h. IV milenio a. C.).
• Sistema silábico (Silabarios). La
escritura empieza a incorporar vocales,
pero agrupadas siempre en sílabas (h. I
milenio a. C.).
• Sistema alfabético (Alfabetos). Se creó
para cada vocal un signo particular que
podía unirse a las consonantes en
cualquier posición (s. XIV a. C.).

7. PANORAMA LINGÜÍSTICO GENERAL DEL P.O.A.
LENGUAS Y ESCRITURAS
L E N G U A S
• INDOEUROPEAS: frigio, nesita (o hitita),
antiguo persa.
• SEMITAS: ugarítico, arameo, eblaíta,
fenicio, hebreo, moabita, babilonio,
sumerio, elamita, acadio, asirio, ammonita,
nabateo.
• OTROS: lidio, ¿cario?, ¿licio?, hurrita,
urartio, chipriota, egipcio.

8. PANORAMA LINGÜÍSTICO GENERAL DEL P.O.A.
LENGUAS Y ESCRITURAS
E S C R I T U R A S
• Cuneiforme. Escritura por medio de
punzones de caña (o tal vez, también de
metal, cuneus) surgida a comienzos del III
milenio a. C. en las tablillas de Uruk, cuyo
grafismo fue evolucionando.
• Jeroglífica. Escritura egipcia, surgida
hacia el IV milenio a. C. y que combinaba
los elementos del pictograma-ideograma
con el fonetismo.