La teoría de la panspermia sostiene que la vida en la Tierra provino del espacio exterior. Según esta teoría, formas de vida pudieron haber llegado a nuestro planeta en cuerpos que chocaron contra él durante su formación inicial, como cometas. Existen dos tipos de panspermia: la interestelar, que implica el intercambio de vida entre sistemas planetarios, y la interplanetaria, que se refiere al intercambio entre planetas de un mismo sistema.