La periodontitis es una inflamación e infección de los ligamentos y huesos que sostienen los dientes, causada por placa y sarro no tratados que provocan inflamación de las encías. Los síntomas incluyen encías sangrantes, sensibles y rojas. El tratamiento busca eliminar la placa a través de limpiezas profesionales y el uso de hilo dental, e incluye cirugía en casos graves para limpiar bolsas en las encías. La prevención requiere buena higiene oral de por vida.

1. Periodontitis
Es una inflamación e infección de los ligamentos y huesos que sirven de soporte a los
dientes.
Causas
La periodontitis ocurre cuando se presenta inflamación o la infección de las encías (gingivitis)
y no es tratada. La infección e inflamación se diseminan desde las encías (gingiva) hasta los
ligamentos y el hueso que sirven de soporte a los dientes. La pérdida de soporte hace que
los dientes se aflojen y finalmente se caigan. La periodontitis es la causa principal de la caída
de los dientes en los adultos. Este trastorno no es común en los niños pequeños, pero se
incrementa durante los años de adolescencia.
La placa y el sarro se acumulan en la base de los dientes. La inflamación a raíz de esta
acumulación hace que entre la encía y los dientes se formen "bolsas" o huecos. Estas bolsas
se llenan de sarro y de placa. La inflamación del tejido blando atrapa la placa en la bolsa. La
inflamación continua lleva al daño de los tejidos y el hueso alrededor del diente. Debido a
que la placa contiene bacterias, es probable que se presente infección y también se puede
presentar un absceso dental. Esto también aumenta la tasa de la destrucción ósea.
Síntomas
Los síntomas de periodontitis incluyen:
 Mal aliento
 Encías que presentan un color rojo brillante o rojo purpúreo
 Encías que tienen aspecto brillante
 Encías que sangran con facilidad (presencia de sangre en el cepillo de dientes, incluso si el
cepillado se hace con suavidad)
 Encías que pueden ser sensibles al tacto, pero por lo demás no duelen

2.  Dientes flojos
 Encías inflamadas
Nota: los síntomas iniciales se parecen a la gingivitis (inflamación de las encías).
Pruebas y exámenes
El odontólogo examinará su boca y dientes. Las encías estarán blandas, inflamadas y de
color rojo púrpura. (Las encías sanas son rosadas y firmes). Los depósitos de placa y el
sarro se pueden ver en la base de los dientes y las bolsas en las encías pueden estar
agrandadas. En la mayoría de casos, las encías no duelen o se sienten levemente sensibles,
a menos que también se presente un absceso dental. Los dientes pueden estar flojos y las
encías retraídas, exponiendo la base de los dientes.
Las radiografías dentales revelan la pérdida del hueso de soporte y también pueden mostrar
la presencia de depósitos de placa bajo las encías.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación, eliminar las bolsas en las encías y tratar
cualquier causa subyacente de la enfermedad periodontal.
Se deben reparar las superficies ásperas de los dientes o los aparatos dentales.
Tenga una limpieza dental completa. Ésta puede involucrar el uso de diversos instrumentos
o aparatos para aflojar y remover la placa y el sarro de los dientes. Siempre se necesita el
uso del cepillado y uso de hilo dental apropiados, incluso después de realizarse una limpieza
dental profesional. El odontólogo o el higienista le mostrarán cómo cepillarse y usar la seda
dental de manera apropiada. Usted se puede beneficiar del uso de medicamentos que se
ponen en las encías y los dientes. Las personas con periodontitis deben hacerse una
limpieza dental profesional cada 3 meses.
La cirugía puede ser necesaria para:
 Abrir y limpiar las bolsas profundas en sus encías
 Brindar soporte a los dientes flojos
 Extraer uno o varios dientes, de manera tal que el problema no empeore y se propague a
los dientes adyacentes

3. Expectativas (pronóstico)
Para algunas personas, la remoción de la placa dental de las encías inflamadas puede ser
incómoda. El sangrado y la sensibilidad de las encías deben desaparecer al cabo de 1 o 2
semanas de tratamiento.
Es preciso que usted se realice un cepillado y limpieza con seda dental cuidadosos durante
toda su vida o el problema puede reaparecer.
Posibles complicaciones
Pueden presentarse estas complicaciones:
 Infección o abscesos del tejido blando
 Infección de los huesos de la mandíbula
 Reaparición de la periodontitis
 Absceso dental
 Pérdida de un diente
 Dientes que se tuercen (sobresalen) o se mueven
 Boca de trinchera
Cuándo contactar a un profesional médico
Vea a su odontólogo si presenta signos de enfermedad periodontal.
Prevención
El mejor método de prevención es una buena higiene oral. Esto incluye el uso de hilo dental
y cepillado meticuloso y una limpieza dental profesional con regularidad. La prevención y el
tratamiento de la gingivitis reducen el riesgo de desarrollo de la periodontitis.
Nombres alternativos
Piorrea por enfermedad periodontal; Inflamación de las encías con compromiso del hueso