Este documento describe el proceso electrostático para elaborar planchas litográficas sin necesidad de película fotográfica. El proceso involucra cargar electrostáticamente una plancha cubierta con resina fotoconductora, exponer la plancha a la luz del original para descargar las zonas de imagen, revelar la imagen latente con tóner, fijar el tóner fundiéndolo, y eliminar la resina de las zonas no expuestas. El proceso automatiza la producción de planchas y elimina defectos asociados con pelí

1. INSTITUTO TÉCNICO INDUSTRIAL SAN JUAN BOSCO
TALLER DE ARTES GRÁFICAS
ELABORACIÓN DE PLANCHAS POR PROCESOS ELECTROSTÁTICOS
1. INTRODUCCIÓN:
Desde que el proceso offset se alcanzó su cima más alta de perfección y de posibilidad de
aplicaciones, los investigadores independientes y los de las casas comerciales vinculadas
al sistema se han esforzado en encontrar líneas de simplificación para poder ofrecer un
abaratamiento de costos y una mayor rapidez en el proceso.
Una de las soluciones evidentes para este objetivo es la disminución del número de
transferencias de la imagen; que se produce desde el original hasta la forma impresora,
es decir, la plancha Litográfica. Una estas fases implica la creación de una película
fotográfica, ya sea positiva, negativa o ambas, para realizar la exposición fotográfica
sobre la plancha. Hace unos años, cuando el precio de la Plata alcanzó niveles
preocupantes, los estudios para obtener la transferencia de imagen desde el original
hasta la plancha se acentuaron en forma especial.
En realidad, en la impresión offset de pequeño formato ya se utilizaban métodos para la
preparación de la plancha offset sin necesidad de película de Haluros de Plata desde
hacía varios años. Nos referimos a los procesos de transferencia por difusión, a las
planchas fotográficas de imagen directa en cámara, etc.
Se trataba pues de mejorar uno de los sistemas citados que se estaban empleando en
offset de pequeño formato y adaptarlo en su aplicación al offset de formato superior. Para
ello se precisaban dos mejoras concretas: un formato superior de reproducción
conservando la calidad y la resistencia mayor de la plancha para poder alcanzar tiradas
muy superiores.
2. DESCRIPCIÓN DEL SISTEMA:
El principio electrostático, base de la xerografía, se emplea desde hace mucho tiempo en
la mayoría de máquinas fotocopiadoras comunes. La diferencia fundamental estriba
principalmente en el tamaño muy superior, tanto del original como de la plancha
preparada, y en la fidelidad de la reproducción. A continuación veremos algunos detalles
de interés sobre cada uno de los factores que intervienen:
A. El original:
El sistema recoge la imagen por medio de luz reflejada
sobre el original. Este por tanto debe ser apto para copia
por reflexión por lo que se tratará de un montaje sobre
papel o un montaje en película positiva colocada sobre un
fondo blanco de papel. Sobre el propio original se pueden
combinar imágenes de línea con imágenes tramadas.
El tramado deberá ser lo más nítido posible y utilizando una trama del orden de las 40

2. líneas por centímetro.
B. La plancha:
En general se trata de un soporte de aluminio graneado electrolíticamente y anodizado,
sobre el que se ha extendido una capa de resina fotoconductora de tipo orgánico, como el
Polivinil Carbazol. Entendemos por material fotoconductor, aquel que al ser iluminado con
una luz de intensidad suficiente su conducción eléctrica varía, permitiendo el
desplazamiento de las cargas eléctricas que se encuentran en él.
C. Carga Electrostática de la plancha:
El dispositivo interior de la máquina que
recoge la plancha de la pila existente, la
coloca en posición exacta sobre la
plataforma de carga electrostática. Aquí,
una barra de desplazamiento transversal
se mueve sobre la plancha, cargando las
moléculas de la resina fotoconductora
con cargas eléctricas negativas.
D. La exposición:
Previamente a la carga electrostática de
la plancha se había situado el montaje
del original en el porta originales provisto
de vacío neumático. Ha de tenerse,
como es evidente, especial cuidado en
situar en registro con las señales
existentes para que la proyección de la imagen quede exactamente en el lugar deseado
de la plancha.
Existe en la máquina un sistema óptico tal, que la imagen del original es proyectada sobre
la plancha en posición derecha y con enfoque muy preciso.

3. Al contrario de los sistemas fotoquímicos, en el sistema electrostático la exposición
equivale a la descarga electrostática de las zonas de no imagen. Es decir, donde la luz
incide, la resina fotoconductora adquiere las características necesarias para permitir la
conducción eléctrica y así las cargas negativas en ella existentes se desplazan hacía la
base, quedando disipadas, es decir, sin carga eléctrica.
E. Revelado con tóner:
A la operación siguiente le llamamos
revelado, por el hecho de que la
aplicación del tóner permite hace visible,
“revelar”, la imagen latente existente
sobre la resina fotoconductora en forma
de zonas cargadas eléctricamente.
El tóner consiste en un polvo cuya
composición lleva polvo de humo, una resina sintética (como por ejemplo el Poliestireno) y
partículas de hierro en polvo.
Al tóner se le confiere una carga eléctrica positiva y se aplica sobre la plancha mediante
un cepillo magnético que se desplaza sobre la misma. Por atracción magnética las
partículas de tóner se adhieren en las zonas de imagen de la plancha, es decir, las que
habían quedado cargadas negativamente.
F. Fijado por fusión:
Siguiendo el símil fotográfico, a esta operación le llamamos fijado precisamente porque al
pasar la plancha por debajo de unos calefactores la resina sintética del tóner, se funden,
adhiriéndose o “fijándose” así sobre la lámina de
metal.
G. Levantamiento de la capa residual:
Las zonas de no imagen están en ese momento
todavía cubiertas con resina fotoconductora, la cual
debe ser eliminada para recuperar así todas las
características hidrófilas del soporte de la plancha.
Esta se hace pasar pues por un sistema procesador
de planchas en el que se aplica una solución de tipo alcalino, que disuelve la resina
fotoconductora.

4. H. Operaciones de acabado:
A continuación, es enjuagada con abundante agua, engomada con una solución de Goma
Arábiga y secada convenientemente, quedando lista para la tirada en la máquina.
Las operaciones descritas anteriormente son realizadas automáticamente, después de
haber ajustado los condicionantes o variables (tiempo de exposición, etc.) y haber
apretado un botón.
3. VENTAJAS
Evidentemente la ventaja principal, que a la vez constituye el objetivo de este desarrollo,
es el hecho de eliminar la necesidad de la fase intermedia con la película fotográfica para
transferir la imagen del original a la plancha. No obstante, adicionalmente podemos citar
las siguientes ventajas características:
• Sistema totalmente automatizado, prácticamente sin la intervención de mano de
obra.
• Gran rapidez en la elaboración de las planchas.
• Desaparecen los problemas inherentes al uso de prensas neumáticas para la
exposición de las planchas. Los defectos por falta de contacto entre la película y la
plancha o por falta de intensidad en la imagen de la película no existen.
4. DESVENTAJAS:
Una de las desventajas más importante la constituye el hecho de que teniendo en cuenta
el elevado costo de los equipos, el impresor debe tomar una decisión para adquirirlos sin
saber que mejoras lograrán durante el periodo (aunque éste sea corto) en que durará la
depreciación de una inversión de este tipo.