Este documento analiza la problemática y crisis de la industria azucarera mexicana en el contexto del TLCAN, tomando como caso el estado de Sinaloa. Explica que la industria enfrenta una fuerte competencia del jarabe de maíz de alta fructuosa estadounidense y analiza los posibles impactos sociales y económicos si la industria desapareciera, como la pérdida de empleos y efectos en las regiones donde operan los ingenios azucareros. Plantea cuestionamientos sobre la importancia

1. “PROBLEMÁTICA Y CRISIS DE LA INDUSTRIA AZUCARERA
NACIONAL EN EL MARCO DEL TRATADO DE LIBRE
COMERCIO DE AMERICA DEL NORTE. CASO
SINALOA: EXPECTATIVAS Y POSIBLES
SALIDAS AL CONFLICTO”
MARTINEZ FAGOAGA JUAN LEONARDO
Escuela de Economía, UAS
JUSTIFICACIÓN
Al estudiar la relación que el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) ha tenido en el
sector agroindustrial, especialmente en la Industria Azucarera Nacional (IAN), es para saber y conocer el
desarrollo del proceso e impacto que el TLCAN ha encontrado en la IAN y el Estado de Sinaloa mayormente.
Así como visualizar los posibles escenarios que se presentarían, si la industria desapareciera en su totalidad o
en su parcialidad en el país.
También predecir las posibles consecuencias de que el sector agroindustrial azucarero sinaloense
desaparezca en su totalidad o parcialidad; tomando como caso de referencia las consecuencias sociales y
económicas, que el cierre del ingenio Rosales en el municipio de Costa Rica generó. Además de cuantificar el
impacto social y económico que generaría en las regiones donde se encuentran ubicados los ingenios en el
Estado (Eldorado, Navolato, Los Mochis).
Por lo tanto, las necesidades de comprender el problema son variadas, veamos las más importantes:
 Posible pérdida de una de las industrias más antiguas del país, que han hecho crecer pueblos y
ciudades, desarrollando toda una cultura en torno a la caña.
 La probable quiebra de ingenios, producto de la desleal competencia que el alta fructuosa representa,
que conlleva a reducir las superficies cultivadas con caña. Todo ello produciría más desempleo, tanto
en el campo como en las fábricas (ingenios).
 Al no tener planificado los cambios en el patrón de cultivos, ni claras las fuentes alternas de empleo,
la caída de la industria azucarera conduciría a perder el nivel de vida de la población dependiente de
esta actividad, arrojando, a la postre, a más mexicanos a la pobreza extrema.

2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Problemática
Durante décadas la IAN fue considerada una actividad de las más importantes en el país y particularmente en
el Estado de Sinaloa; de igual manera fue considerada importante para el mismo no solo en el sentido
económico, sino también social, ya que, era generadora de una gran cantidad de empleos.
Actualmente se encuentra en una profunda crisis a raíz de la fuerte competencia que está enfrentando
el azúcar mexicana contra el dulce estadounidense y el Jarabe de Maíz de Alta Fructuosa (JMAF), importado
de igual manera desde Estados Unidos (EU).
La problemática de la industria no reside en el problema que conlleva la generación de ingresos por
la venta de azúcar y/o producción de caña, ya que fueron y han sido rentables estas actividades. Un estudio
realizado por la Secretaria de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural y Pesca (SAGARPA) donde compara
el rendimiento económico que generaba el cultivo de la caña de azúcar con otros cultivos, por ejemplo, el
maíz y el frijol; dio como resultado que la caña de azúcar era el cultivo que generaba más rentabilidad que los
otros. Por el motivo de que la caña de azúcar es uno de los pocos productos cuyo precio tiende aumentar 1.
Incluso aquí en el Estado de Sinaloa, donde se considera que cuenta con un clima no-apto para la siembra de
la caña, ya que, ésta es un cultivo de clima tropical, por lo tanto, se da con mayor facilidad en estados o
regiones que se encuentren cercanos o incluso allí mismo en el trópico, es decir, estados como Veracruz,
Tabasco, Campeche, Yucatán, Quintana Roo, Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Michoacán, Colima, Jalisco y
Nayarit; son los Estados de la republica que se encuentran al sur del Trópico de Cáncer y que cuentan con un
clima o régimen térmico “caluroso regular” ; propicio para el cultivo de la caña.
Sinaloa se encuentra al norte del trópico; por lo que cuenta con un clima o régimen térmico “caluroso
2
medio” , donde es más difícil que se logre el cultivo de la caña. Sin embargo, se da y les representa a los
cañeros de la región considerables ganancias. Si podemos darnos cuenta de que la mayoría de los ingenios en
el país están establecidos en Estados que se encuentran al sur del trópico de cáncer; 50 de los 59 ingenios en
el país, los nueve restantes los encontramos en un clima o régimen térmico “caluroso medio”.
1
Monografía de la República Mexicana; ed. Porrua 1966 p. 163.
2
El régimen térmico es “caluroso” cuando la temperatura media del lugar es superior a 20 grados;
“templado”, si esa temperatura está entre 10 y 20 grados y “frió” si es menor de 10 grados. Además si la
diferencia entre el más frió y el más caliente de un lugar es superior a 20 grados el régimen térmico es
extremoso”; si esa diferencia esta comprendida entre 10 y 20 grados el régimen es “medio”; y si dicha
diferencia es inferior a 10 grados el régimen es “regular”. De tal manera que un régimen “caluroso regular” es
siempre caliente y de oscilaciones térmicas poco sensibles. Monografía de la República Mexicana; ed. Porrua
1966 p. 56-57.
2

3. La incursión de la economía mexicana al TLCAN en las condiciones económicas, sociales y políticas
en que se encontraba el país en ese entonces y que aún no han sido resueltos muchos de estos problemas que
en aquel entonces existían y persisten actualmente, que se agudizaron todavía más, profundizó la crisis de la
industria; aunado a esto los serios problemas del campo que existían y existen, dio mayor volumen a la
problemática.
En primera instancia, tras la firma del TLCAN empezaron a introducir al país JMAF; edulcorante
que sustituye al azúcar en procesos productivos como la elaboración de refrescos; libre de arancel desde EU.
Por tanto, representó una competencia desleal para los productores de azúcar del país, ya que, por un lado,
éstos se vieron imposibilitados de colocar sus excedentes en el mercado estadounidense a raíz de la negativa
que mostraba ese país a aceptarlos libres de arancel, cantidades que deberían entrar sin restricciones con
respecto al número de toneladas y por otra, el JMAF entraba al mercado de México con muy bajo precio, ya
que, ese producto no contenía carga impositiva alguna.
Segundo, porque se empezó a introducir al país azúcar proveniente de los EU como quedó asentado
en el TLCAN.
Y tercero, como se mencionó anteriormente, el país ha tenido problemas para colocar sus excedentes
de azúcar en el mercado estadounidense, principalmente porque éste país ha impuesto trabas para aceptar que
entre el dulce mexicano a su mercado, poniendo como justificación las llamadas “cartas paralelas”; donde
según EU tiene el derecho de colocar sus excedentes de azúcar en el mercado nacional; más no están
obligados a aceptar los nuestros, “siendo que éstos son deficitarios en la producción de azúcar, importa del
orden de dos millones de toneladas anuales bajo un discrecional sistema de cuotas, privando a México, de la
oportunidad de acceder con sus excedentes de azúcar a dicho mercado” 3.
Esto ha representado que los stocks de los ingenios en el país se fueran acumulando sin tener
posibilidad de colocar el total de la producción en el mercado interno y de EU, por los antecedentes
anteriormente mencionados. Y en el mercado mundial, ni se diga; ya que, el precio internacional del azúcar
estaba para el año 2000 alrededor de los seis centavos de dólar por libra de azúcar, obviamente excesivamente
bajos e irredituables y con la consecuencia lógica de incrementos en los inventarios y desplome de
cotizaciones internas4.
3
Ing. Jorge Acosta Gonzáles. La saturación del mercado mexicano del azúcar, contradicciones de la libre
oferta y el Tratado de Libre Comercio (TLCAN). Un análisis sobre el futuro, Artículo publicado en la pagina
Web de SAGARPA.
4
Artículo publicado por El Financiero. 2000 7 de marzo.
3

4. Basándonos en éstos antecedentes, se puede decir que está en peligro una de las más antiguas
actividades del país donde dependen de ella actualmente directa o indirectamente alrededor de 2.5 millones de
personas. En los ingenios del país trabajan cerca de 45 mil obreros sindicalizados. Adicionalmente, la
industria da empleo a 100 mil cortadores durante seis meses, 25 mil transportistas y 8 mil empleados
administrativos en los 59 ingenios que existen actualmente, repartidos en 15 estados de la República. Aunado
a esto, de la industria dependen también 157,665 cañeros entre productores, ejidatarios y pequeños
propietarios.
En Sinaloa las cifras de cañeros que dependen de la industria son de 2,701; que abastecen los tres
ingenios que existen en el Estado:
• Eldorado con 895 cañeros
• La Primavera con 277 cañeros
• Los Mochis con 1,529 cañeros
Los antecedentes anteriormente mencionados nos llevan a plantear los siguientes cuestionamientos:
a) ¿Cuál es y ha sido la importancia de la IAN en la economía nacional y estatal?
b) ¿La introducción de la economía mexicana a la dinámica del TLCAN, ha contribuido ha acelerar y
aumentar la crisis de la IAN?
c) ¿Cuáles serían los impactos sociales y económicos que generaría la desaparición de ésta actividad en
el país y en el Estado?
d) ¿Realmente el TLCAN ha representado una alternativa de desarrollo económico para el país;
especialmente para la industria azucarera mexicana?
Delimitación del espacio
Como el titulo de la investigación lo sugiere, ésta misma se enfocará al estudio de las cuestiones
anteriormente planteadas en la República Mexicana y especialmente en el Estado de Sinaloa, con sus
particularidades de las regiones de Eldorado, Navolato y Los Mochis.
Delimitación del tiempo
La investigación se centrará en el estudio de la problemática azucarera en el periodo comprendido de 1994;
año en que fue puesto en marcha el TLCAN hasta la actualidad (2003). Sin embargo, se tomarán en cuenta
periodos anteriores a estos (1985-1993) con el propósito de tener como referente el comportamiento de la
4

5. industria antes de la puesta en marcha del tratado y así poder hacer análisis comparativos entre estos dos
periodos.
DELIMITACIÓN DEL PROBLEMA
La situación de la industria azucarera mexicana es crítica, sobre todo por la apertura de las fronteras del país
al jarabe de maíz amarillo conocido como alta fructuosa, lo que ha representado un eminente peligro para la
industria y comercio interno del azúcar, minando las expectativas de un desarrollo sano; ya que, por una parte,
el precio internacional del azúcar es excesivamente bajo e irredituable; aunado a la crisis que la industria
internacional del azúcar sufre actualmente; y por otra, el incumplimiento del convenio firmado entre México,
Canadá y Estados Unidos a través del TLCAN en relación a este tema, principalmente con Estados Unidos, ya
que, no se ha respetado lo pactado, limitando la entrada de la producción nacional a su mercado y, sin
embargo, presionando para que la producción de alta fructuosa producida por ellos esté libre de arancel a la
hora de ser exportado hacia México, repercutiendo en la industria nacional del azúcar, desplazándola del
mercado nacional, dados los bajos costos que les representa a los industriales el adquirir éste insumo, como
sustituto casi perfecto del azúcar.
En torno a este desplazamiento, se han desprendido problemas como lo son: la poca rentabilidad de
colocar nuestros excedentes en el mercado internacional, dado el bajo precio que se paga por ella, generando
grandes perdidas a los productores, y por la imposibilidad de colocar esos excedentes en el mercado
estadounidense, donde operan precios muy atractivos.
Esto nos lleva a comprender el impacto económico y social que genera el desplazamiento del azúcar
como insumo de la industria nacional, ya que, por una parte, se pone en riesgo los ingresos de
aproximadamente tres millones de personas que dependen de los ingenios, del cultivo de caña y demás
empleos vinculados con estas actividades. Además, la profunda crisis en que entrarían comunidades enteras
que dependen y se han desarrollado en torno a la caña y los ingenios.
El desentendimiento de Estados Unidos para cumplir los acuerdos firmados en el TLCAN, en el
sentido de aceptar en su mercado todos los excedentes de azúcar producidos por México a partir de octubre de
2001, a conducido a imponer topes arancelarios a las importaciones que ellos hacen hacia nuestro país; pues
está en latente riesgo la posible quiebra de la industria que llevaría a desaparecer esta importante actividad
económica, lo que, a su vez conduciría a un desempleo masivo. Y lo más importante, podríamos llegar al
desmantelamiento paulatino del mercado interno azucarero, siendo sustituido por el alta fructuosa y/o el
azúcar extranjera, principalmente la estadounidense.
5

6. OBJETIVOS
El objeto de estudiar dicho problema, es con el fin de:
a) Determinar la importancia que la IAN tiene en el país y el Estado de Sinaloa;
b) Demostrar que el TLCAN como política de desarrollo de largo plazo para la economía nacional y
más específicamente en el sector azucarero, ha fracasado y ha profundizado aun más la crisis de la
industria azucarera en el Estado y en el país;
c) Analizar el problema en los aspectos económicos y sociales y elaborar propuestas que den solución a
la crisis que la industria azucarera mexicana sufre.
d) Precisar los impactos sociales y económicos que generaría la desaparición de la industria en el país y
el Estado.
e) Profundizar en el análisis de la problemática azucarera, especialmente el papel que tanto el TLCAN
como el alta fructuosa han desempeñado como atenuantes del problema.
f) Medir los impactos sociales y económicos que está ocasionando el desplome en la industria
azucarera.
HIPÓTESIS
Por lo tanto, se puede resumir que:
1. La IAN ha sido de vital importancia para la economía del país.
2. Que el acelerador de la problemática de la misma está estrechamente vinculado con la introducción
de la economía mexicana al TLCAN.
3. El impacto social y económico que generaría la desaparición de ésta industria sería de muy alta
gravedad.
4. El TLCAN no ha representado una alternativa de desarrollo económico para el país; ni para la
industria azucarera mexicana.
METODOLOGÍA
Para llevar a cabo ésta investigación, se requerirá analizar los datos de los niveles de producción, exportación
e importación de azúcar en el país. También estudiar los niveles de importación hacia México del Jarabe de
Maíz de Alta Fructuosa (JMAF) durante el periodo de estudio, así como periodos anteriores a éste; y también
las relaciones históricas de los precios del azúcar y caña en estos periodos, para llegar a conclusiones
concretas de los apartados mencionados anteriormente y darnos un panorama de la situación de la industria.
6

7. Tomando estos elementos para el estudio del problema se realizarán comparaciones estadísticas así
como un análisis econométrico para medir en términos precisos la influencia de las variables estudiadas en el
comportamiento de la agroindustria azucarera nacional y regional.
La hemerografía a utilizar serán revistas como: mercado de valores, revista de comercio exterior; así
como periódicos, libros, y paginas web de dependencias relacionadas con la actividad azucarera entre otros;
que de las cuales han realizado estudios sobre la problemática azucarera en el país.
Para desarrollar este trabajo voy a seguir el camino siguiente:
 Buscar la información que me dé un panorama actual e histórico del problema.
 Leer y fichar la información.
 En base a todo ello, analizar la información y procesarla para darle el cuerpo que requiere la
investigación.
 Informe final.
BIBLIOGRAFÍA
• Documento de investigación realizado por el H. Senado del Estado titulado La saturación del
mercado mexicano del azúcar, contradicciones de la libre oferta y, el Tratado de Libre Comercio de
América del Norte (TLCAN). Un análisis sobre el futuro. Culiacán Sinaloa México 1997.
• Periódico El Noroeste. Documento especial llamado El colapso azucarero. Culiacán Sinaloa
México, agosto 20 de 2000.
• Periódico El Financiero. Articulo de opinión llamado La guerra azucarera. México agosto 21 de
2000.
• Revista de Comercio Exterior. Especial del azúcar mexicana (problemática) .
PAGINAS WEB
http://www.sagarpa.gob.mx
http://www.zucarmex.com.mx
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8. OBJETIVOS
El objeto de estudiar dicho problema, es con el fin de:
a) Determinar la importancia que la IAN tiene en el país y el Estado de Sinaloa;
b) Demostrar que el TLCAN como política de desarrollo de largo plazo para la economía nacional y
más específicamente en el sector azucarero, ha fracasado y ha profundizado aun más la crisis de la
industria azucarera en el Estado y en el país;
c) Analizar el problema en los aspectos económicos y sociales y elaborar propuestas que den solución a
la crisis que la industria azucarera mexicana sufre.
d) Precisar los impactos sociales y económicos que generaría la desaparición de la industria en el país y
el Estado.
e) Profundizar en el análisis de la problemática azucarera, especialmente el papel que tanto el TLCAN
como el alta fructuosa han desempeñado como atenuantes del problema.
f) Medir los impactos sociales y económicos que está ocasionando el desplome en la industria
azucarera.
HIPÓTESIS
Por lo tanto, se puede resumir que:
1. La IAN ha sido de vital importancia para la economía del país.
2. Que el acelerador de la problemática de la misma está estrechamente vinculado con la introducción
de la economía mexicana al TLCAN.
3. El impacto social y económico que generaría la desaparición de ésta industria sería de muy alta
gravedad.
4. El TLCAN no ha representado una alternativa de desarrollo económico para el país; ni para la
industria azucarera mexicana.
METODOLOGÍA
Para llevar a cabo ésta investigación, se requerirá analizar los datos de los niveles de producción, exportación
e importación de azúcar en el país. También estudiar los niveles de importación hacia México del Jarabe de
Maíz de Alta Fructuosa (JMAF) durante el periodo de estudio, así como periodos anteriores a éste; y también
las relaciones históricas de los precios del azúcar y caña en estos periodos, para llegar a conclusiones
concretas de los apartados mencionados anteriormente y darnos un panorama de la situación de la industria.
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