La belleza es fundamental para el desarrollo humano. Los niños nacen con la capacidad de percibir la belleza a nivel biológico y espiritual, y a medida que crecen desarrollan su capacidad de apreciar la belleza no solo visual sino también a través de otros sentidos. La contemplación de la belleza nos permite experimentar momentos de revelación y elevarnos hacia lo sublime, cambiando nuestra perspectiva de la vida. La belleza nos infunde entusiasmo, alegría y asombro, y nos ayuda a no caer en el

1. ¿Por qué es necesaria la belleza?
Hasta hace poco se pensaba que saber reconocer y apreciar la belleza era
consecuencia exclusiva de un desarrollo cultural, y que el influjo de la cultura
era determinante para poder captarla. Pero en los últimos años, se ha
demostrado que no es así. Los niños nacen con la capacidad de percibir la
belleza, que está anclada tanto en nuestra percepción biológica como
espiritual. Desde muy pequeños somos sensibles a lo bello, y sabemos
distinguirlo de lo feo, igual que hacemos con lo atractivo y lo repelente.
A medida que el niño crece, desarrolla su capacidad de apreciar la belleza no
solo a través de la vista, sino también de las voces, los gestos, los olores, el
estilo de vida, el aspecto físico. Pero, además, si se le educa de la manera
adecuada, evitando modelos autoritarios o totalmente permisivos, su espíritu
se irá formando para contemplar lo bello.
Y, ¿qué entendemos por contemplar? En general, significa poner la atención
en algo material o espiritual. La contemplación procede de nuestra
interioridad, y, a partir de aquí, realzamos ciertos aspectos del mundo que ven
nuestros ojos. Es una manera de mirar diferente, que nos permite apreciar la
belleza del momento, de los instantes de nuestra vida cotidiana, de un modo
que puede conducir a lo sublime, es decir, a una belleza más concentrada y,
por lo tanto, más elevada.
La belleza nos permite percibir momentos de epifanía, tanto en las personas
como en las cosas. Son instantes en los que captamos una revelación
repentina, y pueden producirse al contemplar un rostro, un cuadro, al escuchar
un concierto o al reflexionar sobre una verdad natural o sobrenatural.
Hay una expresión corriente que nos anuncia un momento de revelación: «Se
me prendió una lamparita». Con estas palabras estamos proclamando que nos
ha golpeado un rayo de belleza, invitándonos a elevarnos hacia lo sublime,
donde encontraremos nuevas epifanías que pueden cambiarnos la vida.

2. Benedicto XVI hablaba con frecuencia del camino de la belleza, de la 'via
pulchritudinis', que nos permite apreciar que una escultura es mucho más que
un trozo de mármol o un concierto más que una multitud de sonidos. Son algo
más grande, que nos interpela, que nos llama hasta el fondo de nosotros
mismos mediante mensajes capaces de elevar nuestra alma y nuestro ánimo.
De este modo, volvemos a entusiasmarnos y a confiar, levantamos la mirada y
soñamos con una vida digna de nuestra vocación.
Si aceptamos que la belleza nos toque íntimamente redescubriremos la alegría
de la visión, de la capacidad de comprender, el sentido profundo de nuestro
existir, el misterio del cual somos parte y en el cual podemos obtener la
plenitud, la felicidad, la pasión del compromiso cotidiano. El poeta polaco
Cyprian Norwid lo expresaba de este modo: «La belleza sirve para
entusiasmar en el trabajo, el trabajo para resurgir».
La belleza, al igual que el amor, proviene de nuestro interior. El amor surge
cuando nos damos cuenta de que hay otro ser humano frente a nosotros y
comenzamos a ver dentro de él. Al enamorarnos descubrimos el interior de
otra persona desde nuestro interior, no nos quedamos en lo exterior ni nos
enamoramos desde fuera de nosotros mismos. Entre los enamorados, las
miradas, las caricias y los besos no son nunca actos neutrales, sino que
encierran un profundo significado humano y ético. Cuando esto es así, nos
encontramos con el verdadero amor, que no desaparece a causa de un defecto
físico, de la enfermedad o la vejez.
En la vida humana, la estética, la belleza, el encanto, la armonía o el eros son
de gran importancia para el desarrollo integral de la persona. Nos permiten
una transvivencia, es decir, un vivir en el otro o en lo otro -un concierto, una
pintura, una poesía- una experiencia de lo sublime que nos anticipa la gloria,
el deleite celestial.
Necesitamos la belleza para no precipitarnos en el desencanto o incluso en la
desesperación. La belleza, al igual que la verdad, nos infunde entusiasmo y
alegría y nos ayuda a contemplar el mundo con admiración y asombro. La

3. belleza, al igual que la verdad, contribuye a que el mundo no se achique ni
reduzca, tal y como sucede cuando nos dejamos seducir por los modelos
capitalista, posmodernista, positivista o nihilista, que privan al hombre de su
grandeza, y constriñen la verdad y la realidad.
Estos cuatro modelos son una gran estafa, porque no saben apreciar la
verdadera belleza para la que hemos sido creados. Con estas ideologías se
reduce el misterio del hombre a una banalidad dominada por sus egoísmos. Y
el egoísmo disgrega al ser humano en diversas tendencias desordenadas e
incoherentes hacia las realidades externas, que son incapaces de satisfacer las
ansias ilimitadas de bondad y de belleza que experimenta el corazón humano.