Las neuronas son células especializadas en recibir, conducir y transmitir impulsos nerviosos a través de prolongaciones como dendritas y axones. Los impulsos nerviosos viajan como ondas eléctricas a lo largo de las neuronas y se transmiten de una neurona a la siguiente a través de la liberación de neurotransmisores en las sinapsis, que excitan o inhiben a la siguiente neurona. Esta compleja comunicación neuronal permite que el sistema nervioso controle y coordine las funciones del cuerpo.

1. Características
y funciones

2. La Neurona
• El sistema nervioso detecta y recibe todos los
estímulos que llegan desde el interior y exterior
del organismo, y analiza su información para dar
una respuesta en forma adecuada.
Las funciones reguladoras e
integradoras que realiza el sistema nervioso son
posibles gracias a la existencia de las
neuronas, celulas que se especializan en
recibir, conducir y transmitir los impulsos
nerviosos.

3. Las neuronas, a diferencia de otras células, tienen la capacidad de
transmitir electricidad a través de unas prolongaciones que salen de su
cuerpo. Entre estas ramificaciones se destacan las dendritas que rodean a
la célula y reciben información de otras neuronas. También poseen axones
cuya función es conducir los mensajes nerviosos hasta la siguiente
neurona. Los axones están cubiertos por una sust protectora llamada
“mielina” que facilita la transmisión eléctrica.

4. Tipos de neuronas
•Unipolares: Tienen una sola prolongación que se divide en un axon y una
dendrita. Son caracteristicas de los ganglios espinales.
•Bipolares: Tienen dos prolongaciones: una dendrita y un axón.
•Multipolares: Tienen un axon y dos o mas dendritas.

6. El impulso nervioso viaja mediante ondas electrónicas
desde la dendrita de una neurona hasta su axón
Al llegar a la terminal del axón la señal debe pasar a la siguiente
neurona para seguir trasmitiendo su mensaje
Pero las neuronas no se tocan físicamente entre si , sino que
están separadas por un pequeñísimo espacio conocido como
SINAPSIS
El impulso para saltar desde el final de un axón hasta la siguiente
dendrita se hace a través de la liberación de neurotransmisores
que excitan a la siguiente neurona
La elaboración de los neurotransmisores se realiza en el cuerpo de
la neurona, pero como el proceso de transmisión de señales es tan
rápido, los neurotransmisores son continuamente llevados hacia la
terminal del axón

7. Los neurotransmisores se almacenan en unas bolsitas
llamadas vesículas que los vuelcan al espacio sináptico,
cuando llega el impulso electromagnético al final de cada
axón
Cada neurotransmisor actúa sobre un receptor especifico de la
neurona postsináptica , modificando su permeabilidad
Cada neurona mantiene entre 1000 y 10000 conexiones sinápticas
con sus vecinas . La corteza cerebral estima que existen por lo
menos 60 billones de conexiones sinápticas
Las conexiones entre neuronas pueden modificarse durante el
desarrollo de la persona posibilitando nuevos aprendizajes y
fijando recuerdos en la memoria

9. El Impulso Nervioso
Desde que una neurona sensorial recibe un estimulo visual
hasta que el cerebro lo interpreta y entonces ordena
mover los músculos transcurre menos de un segundo
Una señal o impulso nervioso es una onda eléctrica
transmitida a lo largo de la superficie . Dicha onda se produce
por el veloz intercambio de partículas químicas cargadas
eléctricamente a través de la membrana celular , lo que crean
cambio de voltaje y un impulso que se propaga a gran
velocidad
La neurona es como una usina eléctrica , cuando esta inactiva
tiene un potencial de acción negativa, por ser mayor la carga
eléctrica del lado de afuera de la membrana celular

10. Pero cuando llega un impulso en forma de descarga
eléctrica ,se produce una entrada y salida de iones
positivos a través de ciertos poros de la superficie
neuronal y se modifica el voltaje de la membrana
El interior de la neurona se torna momentáneamente
positivo y se crea un potencial de acción que hace que la
señal nerviosa recorra la neurona siempre en un mismo
sentido : desde la dendrita hacia el axón
Los axones están recubiertos por una vaina de mielina que
los protege. Sin embargo cada tanto este aislamiento se
suspende. Es precisamente en estos lugares donde se
acelera el intercambio de iones que potencia el impulso
nervioso

12. Los neurotransmisores son proteinas elaboradas para
comunicar mensajes nerviosos. Son elaborados y
almacenados en las neuronas, A la hora de transmitir un
impulso nervioso , se vuelcan al espacio sináptico.
Solo pueden actuar sobre la siguiente neurona
si encastran en otras proteinas , llamadas
"receptores" . Estos receptores se encuentran
en la superficie de las dendritas (u en otras
partes de la neurona).

13. Si un neurotransmisor habilita los canales de la
membrana para la entrada de iones de sodio a la
neurona receptora , facilita su excitabilidad y
promueve la continuidad del impulso nervioso.
Si en cambio promueve la salida de iones de potasio
del interior de la neurona receptora , la membrana se
repolizara y el impulso nervioso se frena.
Que un nervio "dispare" y continúe llevando un impulso
nervioso dependerá del balance entre las corrientes
excitatorias e inhibitorias que se producen al mismo
tiempo en cada una de la sinapsis de la neurona.