El documento habla sobre el pensamiento sistémico y su aplicación al diseño. Explica que el sistema de diseño no es un organismo vivo pero sí una estructura compleja organizada para cumplir un objetivo mientras interactúa con su entorno. Luego describe al diseño como un sistema compuesto de funciones como la tecnológica, estética y comunicativa que interactúan para materializar ideas en la sociedad. Finalmente discute el pensamiento sistémico como una herramienta útil para abordar problemas actuales relacionando perspectivas aparentemente opuestas

1. PENSAMIENTO SISTEMICO –
TEORIA DE SISTEMAS
APLICACIÓN EN EL DISEÑO

2. El sistema-diseño, si bien actúa como un organismo vivo, que
intercambia materia, energía e información con el medio
ambiente, no lo es; antes bien, es una estructura compleja,
organizada y jerarquizada para cumplir con una meta, y que
es constantemente estimulada por su medio ambiente
(Duval, 1999: 65-68).
Así, con esta visión sistémica, donde “el todo es más que la
suma de sus partes”, el sistema-diseño cobra vida al
considerarse una forma que es construida a partir de las
relaciones dinámicas entre sus componentes y su entorno.

3. Para hablar sobre la meta del sistema habría que hacer un paréntesis:
delimitar al diseño.
Si bien éste cuenta con muchas definiciones que cambian de acuerdo
con la percepción de la época que la sociedad tiene de ella y que el
gremio reconoce históricamente, en la vida profesional, el diseño se ha
valido, preferentemente, de formas para resolver problemas gráficos y
espaciales. En efecto, las adaptaciones que ha experimentado el
sistema- diseño ante los cambios del “ambiente social” le han
identificado, con cierto grado de continuidad y limitación, como una
disciplina de la forma. Sin embargo, en este devenir del diseño
también ha persistido una condición sobre la cual quiero reparar y que
destaco como esencial: su comunicabilidad.
De acuerdo con esta lógica sistémica, el sistema-diseño se
compondría, antes que de objetos, de funciones; que son procesos,
dirigidos a su manutención y control.

4. Éstos, en mi opinión, son tres: la función tecnológica, la estética, y la comunicativa.
Interrelacionadas, las tres actúan en consonancia para alcanzar una meta:
materializar ideas en la sociedad contemporánea.
a) Función tecnológica: socializar una forma mediante los medios
tecnológicos(artefactos). Esta función tiene un carácter plenamente mediador entre
personas o artefactos y modifican la manera en que éstos se relacionan. Constituyen
mecanismos a través de los cuales el diseño regula el intercambio de información
con el medio ambiente para mantener su organización. Tales mecanismos le proveen
de la información exterior necesaria para adaptarse y responder a los cambios del
ambiente.
b) Función estética: vincular mediante un intercambio de sensibilidades concretado
en la forma. La función estética interconecta a las otras dos funciones (tecnológica y
comunicativa) con el ambiente, pues facilita la comunicación y acerca a la tecnología
con el usuario mediante un código cultural que toma en cuenta el resto de los
sentidos del sujeto.
c) Función comunicativa: significar una forma mediante un intercambio de códigos
(signos). Con la interfaz el sistema-diseño administra la información: selecciona,
analiza, investiga y propone “puertas de acceso” al mundo de las ideas de los
sujetos, influyendo en la manera que se relacionan.

5. Tanto la función tecnológica, como la estética y la
comunicativa actúan y se complementan mutuamente con un
efecto netamente socializador.
La historia del diseño es un camino que va de la materialidad
a su opuesto, lo inmaterial: desde el producto artesanal
cargado de ornamento, pasando por la estética funcional,
hasta la función comunicativa y la emergente virtualidad, se
registran cambios graduales por la influencia del medio
ambiente que apuntan hacia una tesis del diseño incorpóreo.
Ante ello la función comunicativa se evidencia como la
función rectora del rumbo del diseño durante sus crisis
periódicas de adaptación al cambio; función integradora, la
que da cohesión y sentido –valor social– al sistema.

6. El pensamiento sistémico constituye un instrumento muy adecuado para
hacer frente a problemas de diversa índole y, sobre todo, a los problemas
actuales (contaminación, agotamiento de reservas, desempleo, hambre y
porque no, diseño industrial), ya que la sistémica puede relacionar y
sobrepasar las concepciones parciales y opuestas, supuestamente, de las
ciencias y de las humanidades.
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7. Definiremos el Sistema Exterior, como la realidad que nos rodea y que a su vez
plantea un problema de diseño.
El Suprasistema, definido como subsistema perteneciente al sistema exterior, será
todo aquel que sirva como base de partida para obtener datos del exterior que
afecten al problema. Es decir, a la hora de diseñar un producto se tendrá que
recurrir a aquellos aspectos del entorno que influyen en el diseño.
Se deberán aportar las consideraciones y restricciones pertenecientes a materias
como: ergonomía, estética, producción, economía, funcionalidad, distribución, etc.
Todos estos subsistemas los denominaremos como suprasistemas.
Existirán por tanto otros sistemas del mismo nivel jerárquico y estructura análoga
que denominados Isosistemas que, aun estando relacionados, no están
subordinados entre sí. El Sistema de Referencia (sistema en estudio o sistema
producto) es el sistema en el cual se sitúa la atención del proyectista.
Se entienden por Subsistemas Fundamentales las partes principales en las que se
divide el sistema de referencia para poder realizar un estudio más detallado del
mismo. Los subsistemas fundamentales son un claro ejemplo de Isosistemas, ya que
no prevalece uno sobre otro, estando al mismo tiempo relacionados.

8. VARIABLES
Variables de Entrada (VE): Son las variables dadas desde el exterior que
influencian los aspectos a considerar en el diseño. Aportan unos valores, bien
sean cualitativos o cuantitativos, que actúan sobre el sistema. Ejemplo:
normativa, requerimientos, características de los materiales, color, estabilidad,
etc.
Variables de Salida (VS): Son las variables del sistema en estudio, que actúan
sobre el sistema exterior. Es el resultado de aplicar la solución de diseño al
problema planteado. Por supuesto, las variables que se introduzcan siempre
deberán afectar al sistema exterior dentro de unos límites. Ejemplo: diseños,
productos, residuos, signos, etc.

9. Variables de Acción (VA): Son decisiones o líneas de actuación que se toman para actuar
sobre el diseño, buscando la consecución de un objetivo determinado. Obligarán a tratar
ciertas partes del diseño como algo que se impone. Éstas no condicionan la solución pero
se deben tener en cuenta a la hora de tomar decisiones. Ejemplo: condiciones impuestas
desde un subsistema fundamental a otro (la ergonomía obligará a cumplir ciertas
restricciones en cuanto a las dimensiones del producto, así mismo la función de un
determinado componente puede implicar condiciones de uso).
Variables de Información (VI): Son variables que informan de los resultados de las
variables de acción. A cada variable de acción le corresponderá una variable de
información. Éstas serán los distintos documentos que proporcionan los datos necesarios
sobre el estado del sistema o sobre sus cambios debidos básicamente a las decisiones
tomadas. Ejemplo: los planos son los documentos que muestran de manera gráfica las
modificaciones realizadas a lo largo del proceso creativo.
Comunicativo
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10. Variables Esenciales (VES): Estas variables actúan directamente sobre los
objetivos y controlan el diseño. Son aquellas variables que influirán sobre el
grado de cumplimiento de los objetivos. También se denominan variables de
control. Ejemplo: si el objetivo es economizar, la variable esencial controlará el
coste de fabricación de un determinado elemento.
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