1. El 2,7% de la población de Venezuela (725.128 personas
censadas en 2011) pertenece a pueblos originarios. Se
calcula que son 34 grupos que mantienen su cultura propia,
radicalmente diferente a la cultura legada por el período de
colonización española. Algunos de estos grupos viven
también en Brasil y/o en Colombia.
Se estima que en Venezuela había en 1492 unos 2 millones
de indígenas (200 a 500 mil según bajistas y 4 millones
según alcistas). Alexander von Humboldt calculaba que solo
una novena parte de los 900 mil habitantes que tenía
Venezuela en 1800 eran indígenas puros.

2. Desde hace tiempo los indígenas piden la
demarcación de territorios indígenas
protegidos, pero hasta ahora no se ha
cumplido con esta demanda. Recién en 2009
el gobierno entregó títulos de propiedad a
indígenas yukpas por 41600 hectáreas en el
Zulia para 3 comunidades de 500 personas.
Esto aún no resuelve la determinación del
territorio para la comunidad en sí, que es de
10 mil indígenas.

3. La situación de muchos indígenas es precaria. Una
pobreza extrema y una alta mortalidad, así como una
penetración en sus zonas tradicionales de grupos
foráneos, así como la minería parecen destinar a la
desaparición de varias etnias, en especial las del
Amazonas. Muchos grupos se han asimilado a la
población mestiza, como los Wayúu, que aunque están
integrados parcialmente en el sistema social,
conservan su condición de miseria. Muchos saben
español para poderse comunicar con el resto de la
población.
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4. Wayúu
Son la etnia más numerosa de Venezuela. Habitan
al Noreste de Zulia y en la Guajira Colombiana.
Añú
Viven en el Noreste de el estado Zulia, en las
riberas del lago Maracaibo.
Barí
Viven el estado Amazonas, en especial por el Río
Negro, Guainía y el Casiquiare.
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5. Según una hipótesis, la primera vista de los palafitos en la laguna de
Sinamaica en 1498 les habría dado a los europeos la inspiración para llamar a
esas tierras "Venezuela", o Pequeña Venecia.
Palafitos dieron el nombre a Venezuela.
Ambrosius Dalfinger, conquistador de la casa de los Welser parte de Coro en
agosto de 1529 hacia el lago de Maracaibo. Allí lucha contra los Coquibacoas
y funda Maracaibo.
En las primeras décadas del siglo XVI los europeos obligan a los indígenas de
la zona de Margarita a submergirse en mar para extraer perlas. El fraile De
las Casas escribe: “Obligaban a los indígenas a sacar perlas de la manera más
cruel... No hay peor suplicio infernal que se le pueda comparar... Los metían
a la mar a cinco brazas de hondo desde la mañana hasta ponerse el sol. Si
tratan de descansar los apuñalan. En pocos días mueren sangrando por la
boca o los devoran los tiburones. La mayoría prefería morir ahogado antes de
continuar el suplicio... Un barco puede viajar desde esta isla hasta la
Española, guiándose sólo por los cuerpos despedazados de indios que flotan
en el mar”.