Los aceites esenciales son metabolitos lipófilos y volátiles producidos por las plantas que tienen un peso molecular menor a 300 unidades. Sirven para mejorar el bienestar cuando se usan de forma segura y complementan la atención médica. Cumplen un rol ecológico al atraer polinizadores y dispersar semillas, y también pueden actuar como repelentes de insectos. Están compuestos por 50 a 300 compuestos químicos como terpenos, alcoholes y ésteres.

1. ¿Que son los aceites esenciales?
. Un aceite esencial o aceite etéreo refiere a metabolitos
secundarios lipófilos de las plantas y altamente volátiles
que alcanzan un peso molecular por debajo de 300
unidades y que se pueden separar físicamente de otros
componentes de la planta o tejidos membranosos.

2. ¿Para que sirve?
El uso de aceites esenciales para la salud y la sanación holística
puede ser seguro para mejorar el bienestar y como parte de un
estilo de vida saludable. De hecho, el uso de aceites esenciales
de plantas para mejorar la mente, el cuerpo y el espíritu puede
ser complementario de la atención sanitaria

3. ¿Cuál es su función en el ambiental?
Los aceites esenciales cumplen un rol ecológico como atrayentes
de polinizadores y dispersores de frutos y semillas; además pueden
actuar como repelentes de insectos y forman parte de la defensa
química de las plantas.

4. ¿Cuales son sus características?
A diferencia de los aceites fijos, que son mezclas de sustancias
lipídicas obtenidas de semillas (soya, girasoles, etc.), los aceites
esenciales son principalmente volátiles, tienen un aspecto
aceitoso a temperatura ambiente y no son miscibles con agua.

5. ¿Que propiedades físicas y químicas
poseen los aceites esenciales?
Se trata de productos químicos intensamente aromáticos,
no grasos, volátiles y ligeros (poco densos). Son insolubles
en agua, levemente solubles en ácido acético y solubles en
alcohol, grasas, ceras y aceites vegetales. Se oxidan por
exposición al aire.

6. ¿Que componentes conforman un aceite
esencial?
Dependiendo de la especie, se calcula que un aceite
esencial puede contener entre 50 a 300 compuestos químicos,
los cuales pertenecen a los grupos de hidrocarburos terpénicos,
alcoholes, aldehídos, cetonas, éteres, ésteres, compuestos
fenólicos, fenilpropanoides, entre otros.

7. ¿Cuál es la clasificación química de
un aceite esencial?
Los aceites esenciales se clasifican con base en diferentes
criterios: consistencia, origen y naturaleza química de los
componentes mayoritarios. De acuerdo con su consistencia los
aceites esenciales se clasifican en esencias fluídas, bálsamos y
oleorresinas.

8. ¿Cómo es la importancia de un aceite
esencial?
Los aceites esenciales cumplen un papel muy significativo
en la naturaleza pues ayudan en la reproducción y
dispersión de las especies vegetales, ya que permiten
atraer a los insectos polinizadores. Asimismo, los
aceites esenciales tienen numerosas propiedades
medicinales que les son comunes