1. Introducción
Más que un deporte en si, el rappl es una técnica habitual en actividades al aire
libre, sobre todo, de montaña. Todos los deportistas que practican escalada en
roca o en hielo, alpinismo o barranquismo habrán rapeleado alguna vez, ya que es
una técnica de descenso, con cuerda muy común en estas actividades. Por lo
general las empresas que organizan actividades de aventura suelen ofrecer la
posibilidad de practicar rápel dentro de un circuito formado por otros deportes.
Acceso
El rápel puede practicarse en cualquier zona de montaña donde las paredes sean
adecuadas para la escalada o los descensos.
¿Que significa rappel? El rappeling (o rappel) es una forma de descender desde lo
alto de una montaña o construcción deslizándote por una cuerda. La palabra
rappel proviene del alemán que significa "descender hasta el final de una cuerda".
Existen diversos tipos de hacerlo, y conforme nuevo equipamiento y nuevas
técnicas aparecen, nuevos y más excitantes formas de hacerlo salen a la luz.
Breve historia
Alfredo Velásquez Iñiguez, presidente de la Federación Mexicana de Deportes de
Montaña y Escalada, A.C., dependiente de la Confederación Deportiva Mexicana
(Codeme), señala que “en 1950 se usó por primera vez el rappel de montaña con
cuerdas dinámicas en cuevas de Francia. Entre los sistemas para realizarlo de
mayor demanda están el creado por el alpinista alemán Hans Dulfer, quien
instrumentó uno de los más antiguos, hoy conocido por su apellido; otros son el
‘dolomítico’, que lleva este nombre por haberse usado inicialmente y con
frecuencia en las montañas Dolomitas (cordillera ubicada al norte de Italia), y el
italiano o Comici, llamado así en memoria del famoso escalador Emilio Comici,
quien muriera al efectuar este tipo de descenso”.
En más de 50 años, la promoción y práctica del rappel se ha desarrollado
vertiginosamente, pero dejemos que sea el especialista Andrés López Álvarez,
presidente de la Asociación de Excursionismo y Montañismo del Instituto
Politécnico Nacional (IPN), ubicada en el Distrito Federal, quien explique los
avances en la disciplina a través de los años: “Después del surgimiento de
diferentes artículos creados con el fin de efectuar con mayor seguridad y
comodidad el descenso controlado a lo largo ya sea de una cuerda lisa o varias
2. anudadas, actualmente la mayoría de expertos en espeleología (exploraciónde
cavidades naturales del subsuelo) se han inclinado por dos tipos de aparatos, el
descensor clásico petzi (dressler) y el rack (marimba), dejando atrás implementos
tradicionales como el famau, figura ocho, robot, topfer, la barra gramminger y
muchos más”. Cabe aclarar que dichos recursos siguen siendo utilizados por
conocedores y principiantes que desean adentrarse y vivir la aventura del
fascinante mundo de la montaña.
Dificultad
El rápel no es difícil, en unas dos horas se pueden aprender a la perfección las
técnicas básicas. Sin embargo, se han de mantener unas precauciones que
explican a la perfección los monitores especializados.
Material
Cuerda, arnés y material de anclaje y seguridad. Siempre lo proporciona la
empresa organizadora de la actividad y son los elementos imprescindibles para el
descenso.
Casco y guantes. El casco es obligatorio, como en la mayoría de actividades de
montaña. Los guantes, en este caso, también se convierten en una prenda casi
imprescindible para agarrar la cuerda con seguridad.
Ropa y calzado cómodo.
El calzado debe ser el típico de montaña y la ropa siempre dependerá de la época
en que se practique la actividad. Independientemente de esto, debe permitir la
libertad de movimientos.
Época
Cualquier época es recomendable, aunque hay que tener en cuenta que las
condiciones meteorológicas del invierno en la montaña pueden ser mucho más
duras.
Consejos
Orígenes
El origen del rappel se atribuye a Jean Esteril Charlet, un guía de Chamonix que
vivió de 1840 a 1925. Él creó la técnica básica en 1876 en un intento fallido de
descender el Petit Dru en los Alpes. Después de varios intentos fallidos por su
3. cuenta, contrató a otros dos guías de Chamonix para que la ayudaran, por fin en
1879 pudo perfeccionar su método de rappeling y logró el primer descenso exitoso
del Petit Dru.
Métodosmodernos.
Desde entonces muchos métodos se han desarrollado. El rappel Dulfersitz fue
creado por Hans Dulfer (un escalador de montañas alemán) a principios de 1900.
El sistema Geneva, una versión modificada del Dulfersitz, fue creado unos años
después, pero debido a su dificultad para controlar las cuerdas, nunca fue
generalizado su utilización. El rappeling incrementó su popularidad en la década
de 1960 con la invención del sistema defreno con arnés; y para la década de
1980, los adelantos permitieron inventar cuerdas más ligeras y equipo con mayor
durabilidad, además de atraer el rappel al mercado industrial.
Usosindustriales.
Debido a los adelantos en cuanto a equipamiento y procedimientos, muchas
profesiones comenzaron a utilizar el rappel como método básico de trabajo en la
década de 1960. Los bomberos y rescatistas usan el rappel desde helicópteros
como una forma de acercarse a áreas propensas al fuego o a víctimas en zonas
rocosas o con alta densidad de bosque. Los limpiadores de ventanas, las fuerzas
de policía y los militares son otras profesiones que utilizan este método para
trabajos especiales.
Peligros
4. El rapelling es una de las cosas más fáciles en cuanto a alpinismo se refiere, pero
también es una de las más peligrosas. El peligro más común es deslizarse hasta
el final de la cuerda. Otro peligro es que se quede atorada la ropa floja en las
cuerdas, o que se quede atorado el cabello largo y que las cuerdas se enreden en
las grietas de las rocas. Muchos alpinistas cargan cuchillos que utilizan en el caso
eventual de que su cabello o ropa queden atrapados entre las cuerdas.
Actualmente el rappel lo practican como un deporte de aventura la cual atrae a los
amantes del deporte extremo ya que este deporte tiene mucha adrenalina.
Estados donde se practica esta actividad
· Baja California Sur
· Chiapas
· Chihuahua
· Coahuila
· Colima
· Distrito Federal
· Durango
· Estado de México
· Guanajuato
5. · Hidalgo
· Jalisco
· Michoacán
· Morelos
· Nuevo León
· Oaxaca
· Puebla
· Querétaro
· Quintana Roo
· San Luis Potosí
· Tabasco
· Tamaulipas
· Tlaxcala
· Veracruz
Rappel, deporte de altura
El éxito de este deporte radica en que, además de fortalecer músculos y dar
elasticidad y equilibrio, permite disfrutar de la naturaleza y experimentar
satisfacción tanto por conquistar la cumbre como por enfrentar el reto del
descenso.
¿Deporte o técnica complementaria? Tal es la polémica que genera esta actividad
(de moda en nuestro país, rico en imponentes cimas que suponen difícil reto a
conquistar) y que entre sus múltiples beneficios destaca el bienestar físico que
proporciona y el privilegio de disfrutar hermosos paisajes.
Rappel, palabra de origen francés, significa "llamamiento", "llamada", "retirada" o
6. "retorno"; los galos la aplicaron a la colocación de una cuerda doble en
determinado punto de apoyo, que se utiliza para efectuar algún descenso en
marcadas pendientes, la que se recupera después tirando de una de sus puntas,
lo que en español también se conoce como rappelear. Actualmente, este término
se aplica a todos los sistemas que se utilizan para descender montañas con ayuda
de soga.
