Este documento describe las redes sociales y los mundos virtuales. Explica que las redes sociales permiten a las personas establecer relaciones e intercambiar información de manera continua a través de Internet. También describe ventajas como romper el aislamiento y desventajas como la falta de privacidad. Explica que los mundos virtuales simulan entornos en línea donde los usuarios interactúan a través de avatares y describen ejemplos como Second Life.

1. Redes sociales:<br />Las redes sociales son un espacio de diálogo donde un conjunto de personas establecen relaciones e intercambios de manera continua.<br />En las redes sociales en Internet tenemos la posibilidad de interactuar con otras personas aunque no las conozcamos, el sistema es abierto y se va construyendo con lo que cada suscripto a la red aporta.<br />Alrededor de 2001 y 2002 surgen los primeros sitios que fomentan redes de amigos. Hacia 2003 se hacen populares con la aparición de sitios tales como HYPERLINK \"
http://friendster.com/\"
Friendster, HYPERLINK \"
http://tribe.net/\"
Tribe y HYPERLINK \"
http://myspace.com/\"
Myspace.<br />Rápidamente algunas empresas ingresan a las redes sociales. Google lanza en enero de 2004 Orkut apoyando un experimento que uno de sus empleados realizaba en su tiempo libre. En 2005 ingresan HYPERLINK \"
http://360.yahoo.com/\"
Yahoo 360º y otros.<br />Básicamente el funcionamiento comienza cuando una vez montado el soporte técnico, un grupo de iniciadores invitan a amigos y conocidos a formar parte de la red social, cada miembro nuevo puede traer consigo muchos nuevos miembros y el crecimiento de esa red social puede ser geométrico.<br />Las redes sociales presentan también ciertos inconvenientes y ventajas para el usuario:<br />Ventajas de las Redes Sociales<br />Rompe el aislamiento y ofrece anonimato. La comunicación es más libre.<br />Todos los usuarios están al mismo nivel lo que fomenta la integración y el sentido de pertenencia.<br />Permite el contacto con gente de diferentes sectores y países.<br />Establecer contactos profesionales, encontrar oportunidades laborales y expandir los negocios a través de “amigos de amigos”.<br />Crear eventos, actos o citas para convocar a personas sin necesidad de tener que llamar a cada una de ellas. Quedar rápidamente<br />Inconvenientes de las Redes Sociales<br />Los contenidos que se publican pueden ser vistos, manipulados y usados por otros.<br />Suplantación de personalidad.<br />Falta de control de los datos. Lo que se publica en la red puede convertirse en propiedad de las empresas de redes sociales.<br />Adicción. No se debe abusar de su uso<br />-Facebook: es un sitio web de redes sociales creado por Mark Zuckerberg. Originalmente era un sitio para estudiantes de la Universidad Harvard, pero actualmente está abierto a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrónico. Los usuarios pueden participar en una o más redes sociales, en relación con su situación académica, su lugar de trabajo o región geográfica. Ha recibido mucha atención en la blogosfera y en los medios de comunicación al convertirse en una plataforma sobre la que terceros pueden desarrollar aplicaciones y hacer negocio a partir de la red social.<br /> <br />Mundos virtuales:<br />Un mundo virtual es un tipo de comunidad virtual en línea que simula un mundo o entorno artificial inspirado o no en la realidad, en el cual los usuarios pueden interactuar entre sí a través de personajes o avatares, y usar objetos o bienes virtuales.<br />Para ser un mundo virtual, se requiere un mundo en línea persistente, activo y disponible 24 horas al día y todos los días. Mundos virtuales son hechos para que los usuarios vivan e interactúen, generalmente en tiempo real. Los personajes, o avatares, son representados por gráficos en 2D, 2,5D o 3D según el mundo virtual.<br />Aparecieron mundos virtuales con fines profesionales de aprendizaje (simuladores de vuelo), de enseñanza (MMOLE) o en el entorno medico, pero en la actualidad está siendo llevado por las empresas de ocio electrónico, que ven en esta tecnología una nueva era para videojuegos. Muchos de estos mundos virtuales son conocidos como videojuegos masivos en línea o MMO (Massively multiplayer online games).<br />También observamos ciertos pros y contras para el usuario en los mundos virtuales:<br />Ventajas de los mundos virtuales:<br />Espacio compartido entre varios usuarios<br />Proporcionan sensación de presencialidad<br />Libre actuación dentro del mundo virtual<br />Inconvenientes de los mundos virtuales:<br />Dificultad en la recuperación y almacenamiento de la información<br />No hay control en las actividades<br />Se necesita una infraestructura capacitada para acceder a los mundos virtuales en tiempo real<br />En la actualidad podemos destacar el siguiente mundo virtual:<br />-Second Life: es un mundo virtual lanzado el 23 de junio de 2003, desarrollado por Linden Lab, y es accesible gratuitamente en Internet. Sus usuarios, conocidos como \"
residentes\"
, pueden acceder a SL mediante el uso de uno de los múltiples programas de interface llamados Viewers (visores), lo cual les permite interactuar entre ellos mediante un avatar. Los residentes pueden así explorar el mundo virtual, interactuar con otros residentes, establecer relaciones sociales, participar en diversas actividades tanto individuales como en grupo y crear y comerciar propiedad virtual y servicios entre ellos.<br />