Una WAN (red de área amplia) es una red de computadoras que se extiende más allá de una sola ubicación física, conectando múltiples LANs a través de enlaces alquilados de alta velocidad. Una WAN típicamente se compone de conmutadores de red interconectados que enrutan datos entre computadoras y terminales de usuario a través de canales alquilados a un proveedor de servicios de red.