La refracción es el cambio en la dirección de la luz al pasar de un medio transparente a otro debido a la diferencia en velocidades de propagación. Un ejemplo de refracción es la formación del arco iris, donde las gotas de agua actúan como prismas y reflejan la luz descompuesta en colores. La ley de Snell describe la relación entre los ángulos de incidencia y refracción con respecto a las velocidades de la luz en diferentes medios.