Richard Mckay Rorty fue un filósofo estadounidense que renovó la filosofía pragmatista al instar a abandonar la búsqueda de verdades absolutas y enfocarse en problemas concretos de la sociedad. Aunque hizo grandes contribuciones a la filosofía, Rorty consideraba que no debía ser la actividad principal y desacralizó el lenguaje filosófico. Políticamente se identificó con el pensamiento crítico y progresista y escribió sobre reducir desigualdades e injusticias.

1. Nacido el 4 octubre de 1931, en Nueva York, Richard Mckay Rorty es
llamado el renovador de la filosofía estadounidense dentro de la corriente
del neo pragmatismo, en la que emprendió un revolucionario trabajo que
insta a los filósofos a abandonar la búsqueda de verdades absolutas.
Apegado a los problemas concretos y diarios de nuestra sociedad, efectuó
una crítica moderna a la metafísica y sostuvo que las ideas (la teoría)
deben estar siempre al servicio de la acción (lo concreto), y no a la
inversa.
No obstante sus grandes aportaciones en el campo de la filosofía, Rorty
consideraba que esta disciplina no puede ni debe ser una actividad
primaria y exclusiva, e incluso desacralizó el lenguaje de la misma al
considerarlo "un lenguaje más", homologándolo con la literatura. De allí
que se asumiera en primer lugar como profesor de literatura que tenía a
la filosofía como segunda actividad.

2. La filiación política de Rorty, hijo de militantes trotskistas, estuvo del lado del
pensamiento crítico y progresista, lo cual se plasmó en varios escritos sobre
cómo acortar la brecha de ingresos, reducir la pobreza y luchar contra las
injusticias sociales. Entre sus libros clásicos se encuentran Contingencia,
ironía y solidaridad, en el que el pensador analizó la autodeterminación del
individuo y la posibilidad de implementar una sociedad basada en la equidad,
y La filosofía y el espejo de la naturaleza.
Rorty hace de su filosofía pragmática, elaborada en torno al principio de la
utilidad, sin que este mismo principio tenga fundamento metafísico alguno.
Por este aspecto, este pragmatismo se halla cercano a los planteamientos de
los filósofos posmodernos. Sobre el eje del principio del pragmatismo se
presentan las ventajas que el mismo ofrece, según R. Rorty, no solo respecto
de la Concepción del conocimiento y del hombre, a la tradicional cuestión del
relativismo, sino también con relación a la cuestión de la moral y la
solidaridad, y a la propuesta educativa y sus ideales tradicionales.
la filosofía de Rorty: con un cierto sentido de sistematicidad. Rorty es hoy, en
efecto, un escritor polémico y los diversos aspectos de su propuesta pueden
hacernos distraer del sentido de la totalidad de la misma. Por otra parte, la
sistematicidad es el primer aval formal que debe tener una filosofía. Cabe
destacar desde el inicio, que Rorty, en sus escritos, es consciente de estar
asumiendo una filosofía: la pragmatista. Ella supone asumir que las cosas (los
entes, los acontecimientos) valen, son verdaderas, son buenas, no en sí
mismas sino por las consecuencias prácticas, contingentes y útiles que ellas
ofrecen para lo que el sujeto (o la sociedad) desea obtener

3. Selección de obras en inglés
The linguisstic turn. Recent essays in philosophical method. The University of
Chicago Press, 1.967
Philosophy and the Mirror of Nature. Princeton: Princeton University Press, 1979
Consequences of Pragmatism. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1982
Philosophy in History. Cambridge: Cambridge University Press, 1985. (co-editor)
Contingency, Irony, and Solidarity. Cambridge: Cambridge University Press, 1989
Objectivity, Relativism and Truth: Philosophical Papers I. Cambridge: Cambridge
University Press, 1991
Essays on Heidegger and Others: Philosophical Papers II. Cambridge: Cambridge
University Press, 1991
Achieving Our Country: Leftist Thought in Twentieth Century America. Cambridge,
MA: Harvard University Press, 1998
Truth and Progress: Philosophical Papers III. Cambridge: Cambridge University
Press, 1998
Philosophy and Social Hope. New York: Penguin, 2000

4. Against Bosses, Against Oligarchies: A Conversation with Richard Rorty. Chicago:
Prickly Paradigm Press, 2002
The Future of Religion with Gianni Vattimo Ed. Santiago Zabala. Columbia:
Columbia University Press, 2005
Philosophy as Cultural Politics|Philosophy as Cultural Politics: Philosophical Papers
IV. Cambridge: Cambridge University Press, 2007
Selección de obras en español
Consecuencias del pragmatismo, J. M. Esteban Cloquell (trad.), Tecnos, 1995, ISBN
84-309-2780-8
Contingencia, ironía y solidaridad, Barcelona : Paidós, 1996, ISBN 84-7509-669-7
Cultura y modernidad : perspectivas filosóficas de Oriente y Occidente, Eliot
Deutsch (ed.), Barcelona : Kairós, 2001, ISBN 84-7245-501-7
Cuidar la libertad: entrevistas sobre política y filosofía, Eduardo Mendieta (ed.)
Sonia Arribas (trad.), Madrid, Trotta, 2005, ISBN 84-8164-746-2
Una ética para laicos, Buenos Aires/Madrid, Katz editores S.A, 2009, ISBN 978-8496859-59-3
UNA ETICA PARA LAICOS:
Una ética laica no subordinada a la religión, cuya fuente de ideales es la
imaginación humana.
Las relaciones entre ética y religión, entre relativismo y fundamentalismo, entre
naturaleza humana y deseo humano preocuparon largamente a Richard Rorty.
Producto de esa preocupación es este libro en el cual, poco antes de su muerte, el
filósofo norteamericano define una ética laica que no está situada en un lugar
subordinado respecto de la religión, sino que tiene una autonomía precisa y
constituye un importante recurso para garantizar el futuro espiritual de la
humanidad. Apoyándose en los grandes autores que guiaron el conjunto de su
obra, y en abierta y explícita oposición a las doctrinas promovidas por Benedicto
XVI, Rorty afirma que la única fuente de ideales morales es la imaginación
humana.

5. Filósofos hablan de él - ‘Gianni Vattimo’: Conocí a Richard Rorty el año
1979 en Milwakee, donde habían organizado una conferencia acerca de la
posmodernidad; entre otros, participaban también Ihab Hassan, pensador
egipcio que escribió libros sobre el tema, y Hans-Georg Gadamer, el maestro
de la hermenéutica del siglo XX, quien murió en 2002 a los 102 años.
Refiriéndose al desencanto de la base demócrata de izquierda con su partido,
plantea que “En algún punto de los años sesenta, el idealismo de la clase
media de Estados Unidos se atascó. Bajo las presidencias de los ’80 y ’90, el
Partido Demócrata ha sobrevivido distanciándose de los sindicatos y de
cualquier demanda de redistribución, y moviéndose hacia ese vacío estéril
que llaman ‘centro’. El partido ya no tiene un ala izquierda bulliciosa y con
presencia, un ala con la que se puedan identificar los intelectuales y en la que
los sindicatos realmente se puedan apoyar. Es como si la distribución de
renta y riqueza se hubiera vuelto algo que a cualquier político de Estados
Unidos -y mucho más, a cualquier presidente en el cargo- produce espanto
mencionar. A los políticos les da miedo que hablar de eso les haga perder
votos entre los únicos estadounidenses en los que se pueden apoyar para
presentarse a elecciones: la gente de los barrios residenciales. Así que, elegir
entre los dos partidos mayoritarios acaba siendo como elegir entre unas
mentiras cínicas o un silencio atroz”.