Santa Cecilia fue una mártir cristiana del siglo III en Roma. Pertenecía a una familia noble pero hizo voto de castidad. Cuando fue obligada a casarse, convenció a su marido Valeriano de convertirse al cristianismo. Ambos y el hermano de Valeriano, Tiburcio, fueron luego martirizados por rehusar sacrificar a los dioses paganos. Cecilia murió después de tres días de tortura.

2. Durante más de mil años, Santa Cecilia ha sido una de las mártires
de la primitiva Iglesia más veneradas por los cristianos.

3. Las "actas" de la santa afirman que pertenecía a una familia patricia
de Roma y que fue educada en el cristianismo. Solía llevar
un vestido de tela muy áspera bajo la túnica propia de su dignidad,
y ayunaba varios días por semana.

4. Siendo niña se consagró con un voto su virginidad a Dios,
aun así fue obligada por sus padres a contraer matrimonio
con un noble joven llamado Valeriano.

5. Cuando los jóvenes esposos se retiraron a sus habitaciones,
Cecilia, dijo dulcemente a su esposo: "Tengo que comunicarte
un secreto. Has de saber que un ángel del Señor vela por mí.
Si me tocas, el ángel se enfurecerá y tú sufrirás las consecuencias;
en cambio si me respetas, el ángel te amará como me ama a mí."

6. Valeriano replicó: "Muéstramelo. Si es realmente un ángel de Dios, haré
lo que me pides.“ Cecilia le dijo: "Si crees en el Dios vivo
y verdadero y recibes el agua del bautismo verás al ángel."

7. Valeriano accedió y fue a buscar al obispo Urbano. Cuando regresó
a donde estaba Cecilia, vio a un ángel de pie junto a ella.

8. El ángel colocó sobre la cabeza de ambos
una guirnalda de rosas y lirios.

9. Tiburcio, el hermano
de Valeriano, se mostró incrédulo
al principio y preguntó:
“¿Quién ha vuelto de más allá
de la tumba a hablarnos
de esa otra vida?”
Cecilia le habló largamente
de Jesús.
Tiburcio recibió el bautismo,
y al punto vio muchas maravillas.

10. Desde entonces, los dos hermanos se consagraron a la práctica
de las buenas obras. Ambos fueron arrestados por haber sepultado
los cuerpos de los mártires que estaba prohibido.

11. Almaquio, el prefecto ante el cual
comparecieron, les ordenó que dijesen
a la corte si estaban dispuesto
a sacrificar a los dioses
para obtener la libertad.
Tiburcio y Valeriano replicaron juntos:
“No, no sacrificaremos a los dioses sino
al único Dios, al que diariamente
ofrecemos sacrificio.”
Así pues,
fueron condenados a muerte.

12. Cecilia sepultó los tres cadáveres. Después fue llamada
para que abjurase de la fe. En vez de abjurar, convirtió
a los que la inducían a ofrecer sacrificios.

13. Finalmente, Almaquio la condenó que fuera llevada junto a un horno
caliente para tratar de sofocarle con los terribles gases que salían
de allí, pero en vez de asfixiarse ELLA CANTABA GOZOSA.

14. Cecilia pasó en el baño un día y una noche sin recibir daño alguno.
Entonces, el prefecto llama al lictor para que la degüelle.

15. Pero como la ley no permitía más de tres tajos solamente,
la dejaron tirada porque no lograron matarla.

16. Cecilia pasó tres días entre la vida y la muerte. Dio sus últimas limosnas
a los pobres y dispuso que después de su muerte
su casa debía dedicarse como templo.

17. El obispo Urbano la enterró en la catacumba de Calixto,
donde se sepultaban los obispos y los confesores.

18. E1 Papa San Pascual I (817-824) trasladó las reliquias de Santa
Cecilia, junto con las de los santos Tiburcio, Valeriano y Máximo,
a la iglesia de Santa Cecilia in Transtévere.

19. En 1599 fue visto su cadaver incorrupto por Baronio. Aparecía la virgen
recostada sobre el lado derecho, los brazos extendidos a lo largo
del cuerpo, unidas sus rodillas con modestia y el rostro inclinado.

20. De Rossi determinó el sitio en que la santa había estado originalmente
sepultada en el cementerio de Calixto,
y se colocó en el nicho una réplica de la estatua de Maderna.

21. En 1594 Santa Cecilia fue nombrada patrona de la música
por el Papa Gregorio XIII. Su fiesta es el 22 de noviembre
y ha sido adoptada mundialmente como el Día de la Música.

22. Gloriosa Santa Cecilia,
modelo de esposa
fidelísima de Jesús,
tu que demostraste un
admirable valor
para defender la fe,
consíguenos de Dios
más vocaciones y esa valentía
para vivir nuestro cristianismo
sin claudicar frente a los
verdugos de nuestro
tiempo, que hoy como
ayer, pretenden que adoremos
falsos ídolos.
Lo pedimos por Jesucristo,
nuestro Señor. Amén.