Este documento discute la crisis ambiental global y la necesidad de un desarrollo sostenible. Explica que los cambios ambientales como el cambio climático y la pérdida de biodiversidad se deben a las acciones humanas. También describe el cambio social global impulsado por el crecimiento demográfico, económico y tecnológico. Finalmente, señala que la pobreza es un factor clave que contribuye a la degradación ambiental y que es necesaria una mayor solidaridad entre el Norte rico y el Sur pobre para log

1. INGENIERÍA AMBIENTAL
CAPÍTULO Nº15: MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO SOSTENIBLE
En las celebraciones por el 400 aniversario del establecimiento del primer poblado inglés en los
Estados Unidos, ocurrido en Jamestown-Virginia, no han faltado los puntos de vista del tercer mundo,
como los que hacen notar que, a nivel mundial, el 85% de la riqueza está en manos del 10% de la
población, o el hecho de que el total del gasto anual vinculado a mascotas en Estados Unidos
permitiría alimentar, con 3 comidas diarias, a toda África. Asimismo, hay coincidencia en que las
guerras futuras ya no serán por el petróleo sino por el agua, o en el grave riesgo del terrorismo
internacional. (Fuente: Perú21, 19-Set-2007).
PRÓLOGO (Tomado de Luis Jiménez Herrero: “Desarrollo Sostenible y Economía Ecológica)
La problemática ambiental es muy compleja y trasciende ampliamente los planteamientos puramente
ecológicos. La preocupación de científicos, políticos, agentes económicos y ciudadanos, en general,
supera las consideraciones inmediatas y locales porque cada vez somos más conscientes del alcance de
los desafíos planetarios y de la necesidad de lograr un futuro común para toda la humanidad.
En los últimos tiempos se ha producido una modificación sustancial en lo que se refiere a la visión de los
problemas del medio ambiente y de sus soluciones. Efectivamente, hoy en día no se pueden plantear
políticas del medio ambiente sin ponerlas en el marco conceptual y estratégico de un desarrollo
sostenible mediante el cual se pueda lograr el progreso social y la satisfacción de las necesidades
presentes y futuras, dando paso a un nuevo modelo de sociedad mundial.
Consecuentemente, el estudio de las interrelaciones e interdependencias entre medio ambiente y
desarrollo se centran ahora en la noción de sostenibilidad del sistema global donde el subsistema
humano está insertado. Ahora podemos apreciar con claridad que la gran “familia humana” está
consumiendo los recursos naturales y contaminando la biosfera a un ritmo tal que reduce la herencia del
capital ambiental de las generaciones futuras, al tiempo que amenaza el equilibrio de los grandes
mecanismos reguladores del planeta.
Bien es verdad que, hasta ahora, cada generación cargaba con la problemática de su tiempo y sufría sus
consecuencias. Pero hoy parece que son tan rápidos, tan grandes y tan complejos los cambios, que
hemos de considerar también los problemas y consecuencias para las generaciones futuras. Por eso,
compartimos la idea central que preside el punto de partida del presente texto: el orden de magnitud de
los cambios sociales y ambientales es tal, que estamos ante una Nueva Revolución Global, porque
vivimos un cambio revolucionario que se acelera espectacularmente desde mediados del siglo XX.
Por un lado, asistimos a una espectacular explosión demográfica y expansión de la actividad
económica. La población mundial se ha multiplicado por 2 en los últimos 40 años y seguramente se
volverá a duplicar en los próximos 40 (11000 millones en el año 2025). La producción económica se ha
multiplicado por 5 desde los años 50 y tendría que multiplicarse por 7 para, simplemente, aliviar la actual
bolsa de pobreza del Tercer Mundo. De otra parte, nos enfrentamos a una alarmante “contaminación
global” y un creciente agotamiento de los recursos naturales. El “Efecto Invernadero” y el cambio
climático, la destrucción de la capa de ozono, la “lluvia ácida”, la contaminación de las aguas, los vertidos
de residuos, la pérdida de biodiversidad, la deforestación, la desertización, etc., están adquiriendo
dimensiones globales que perturban la estabilidad de los sistemas que sustentan la vida y la
supervivencia de la especie humana.
Pero la crisis global se debe a algo más que a la “disminución de la capacidad de carga” del planeta
como consecuencia de un desfase entre población y recursos ambientales. Existen otros factores
socioeconómicos que inciden de forma decisiva en la compleja red de interdependencias ecológicas y
económicas mundiales. Y estos factores radican, ni más ni menos, en los seculares desequilibrios
socio-económicos mundiales entre la pobreza del Sur y la riqueza del Norte.
Este vergonzante abismo económico entre los países ricos y pobres es una de las principales causas de
deterioro ambiental porque alienta el consumo opulento de los primeros y fomenta la pobreza de los
segundos, en este caso por el mero hecho de tener que sobrevivir. Y bajo ningún criterio se puede
concebir un desarrollo sostenible de dos niveles o dos velocidades entre el Norte y el Sur, donde
coexistan la opulencia, por un lado, y la miseria, por el otro.
¿Para qué nos sirven las reflexiones anteriores? Pues no sólo para hacer una referencia general a la
compleja problemática ambiental, sino, sobre todo, para centrar bien el rumbo hacia esa pretendida
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2. sostenibilidad de las formas de vida y desarrollo, que es, en definitiva, el núcleo del análisis del presente
capítulo desde un punto de vista económico.
En tal sentido, lo primero que tendríamos que preguntarnos es: ¿contra qué hay que luchar para lograr
el cambio hacia ese desarrollo sostenible? ¿Las amenazas ambientales que acechan a la especie
humana son los mayores enemigos del hombre? Quizá el mayor peligro para la humanidad no es la
naturaleza y sus reacciones. Las grandes amenazas ambientales provienen de las propias acciones
humanas. Por eso, el mayor enemigo para la humanidad, como tantas veces se ha dicho, es el propio
hombre. Y sólo en base a la solidaridad se puede pensar en un futuro que sea ecológica,
económica y socialmente sostenible. Solidaridad inter e intrageneracional para formalizar esa “alianza
mundial” a favor del medio ambiente y del desarrollo sostenible para todos los pueblos de la tierra, como
se pidió expresamente en la Cumbre de Río de 1992.
En segundo lugar, hemos de aceptar que se requieren nuevas formas de adopción de decisiones para
poder resolver los problemas globalizados bajo la orientación de la sostenibilidad y con el horizonte del
largo plazo. Los desafíos globales reclaman respuestas también globales con enfoques generosos más
allá del corto plazo, de la soberanía nacional, del egoísmo individual, de ideologías carentes de
humanismo y faltas de ética con la naturaleza.
En tercer lugar, deberíamos comprender que la crisis del medio ambiente es de orden planetario y
las soluciones definitivas pasan por una “revolución cultural” que propicie una nueva cultura
ecológica. Pero, primeramente, se requiere una transformación estructural del actual sistema
económico que modifique los insostenibles patrones de producción, consumo, distribución y movilidad.
Efectivamente, es bien conocido que desarrollo es algo más que crecimiento cuantitativo de la
producción medido a través del indicador del PBI. La nueva idea de desarrollo no sólo implica
cambios cualitativos y transformaciones estructurales, económicas, sociales, culturales e incluso
políticas, dirigidas todas a mejorar el bienestar social, sino que además pretende que los recursos,
bienes y servicios de la biosfera mantengan su capacidad de sostener todas las formas de vida y el
desarrollo integral de las personas, tanto en el presente como en el futuro.
Durante mucho tiempo el desarrollo del capitalismo ha promovido una economía ciega ante los
límites del medio ambiente. La respuesta a la crisis global, sin embargo, tampoco puede venir ahora de
la mano de una ecología también ciega por exceso de límites. Hay que encontrar una fórmula de
coexistencia pacífica entre economía y ecología que nos conduzca finalmente a la plena integración de
ambas. A este respecto, un cuarto punto de reflexión es la necesidad de la integración entre las
políticas económicas y ambientales como fundamento operativo de una estrategia de desarrollo
sostenible. Los nuevos sistemas de “Contabilidad Económica y Ecológica Integrada”, conjuntamente con
la implantación de “Indicadores de Desarrollo Sostenible”, son los primeros mecanismos de
integración necesarios para conocer el ritmo de desarrollo real de una economía o, mejor aún, la calidad
del progreso colectivo en relación con su medio ambiente natural y sociocultural.
En relación con lo anterior, la economía debe tener un papel clave en la gestión del medio ambiente.
Precisamente, la internalización de los costos ambientales totales será un elemento decisivo. Los
precios tienen que reflejar la escasez de los recursos y el valor de uso directo e indirecto del
medio ambiente.
Cualquiera que sea la Estrategia de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, incluyendo los incentivos
económicos, hay que incorporar, tanto acciones que han quedado excluidas del mecanismo de mercado,
como otras dirigidas a propiciar una responsabilidad compartida y a fomentar la participación
ciudadana en la toma de decisiones. Pero, sobre todo, hay que garantizar la equidad y evitar los efectos
regresivos. Los grupos más desfavorecidos suelen sufrir, en mayor proporción, los efectos negativos de
la destrucción del medio ambiente y las consecuencias de determinadas medidas ambientales. Por
tanto, la justicia social debe ser un imperativo de la sostenibilidad del desarrollo de toda la
sociedad humana que comparte un mismo hábitat y un futuro común.
José Borrell Fontelles, Ministro de Obras Públicas, Transportes
y Medio Ambiente de España 1991-1996.
Parte 1: LA CRISIS GLOBAL DEL MEDIO AMBIENTE
Y LAS NUEVAS PERSPECTIVAS DEL DESARROLLO
Después de tanto progreso científico y tecnológico, el creciente abuso y deterioro de la naturaleza corre
a la par del aumento de la pobreza y de la miseria humana para la mayoría de los habitantes del planeta.
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3. La crisis del medio ambiente (gestada desde la primera revolución industrial) se ha ido acelerando
espectacularmente durante la segunda mitad del siglo XX hasta alcanzar dimensión global o planetaria.
En forma paralela al cambio ambiental se produce también un cambio social global, debido a la propia
dinámica interna del sistema mundial, cuya naturaleza exponencial alienta la expansión demográfica, los
procesos de desarrollo económico y la tendencia hacia la globalización de la economía y de la
tecnología, por medio de potentes redes de interdependencia.
SINDROME DEL CAMBIO GLOBAL Y CONCIENCIA DE INSOSTENIBILIDAD.
Estamos en un proceso de cambio profundo y extenso, aunque no necesariamente bien definido. Tiene
varios ángulos y se presenta en todo el planeta: (1) un cambio netamente ambiental, (2) un cambio de
tipo social, y (3) un cambio social-ambiental.
1. Cambio Ambiental Global.
La Tierra ha entrado en un periodo de cambio global complejo que abarca las dimensiones biológica,
hidrológica y climatológica. A diferencia de otros periodos de cambios globales, éste tiene orígenes
humanos y se expresa mediante:
1. El CAMBIO CLIMÁTICO, inducido por la emisión de “gases de efecto invernadero”.
2. El AGOTAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO, debido a la emisión de modernas sustancias
químicas, especialmente los CFC.
3. La CONTAMINACIÓN GENERALIZADA de aire, aguas, suelos y alimentos. Incluye la “lluvia
ácida”.
4. La DESTRUCCIÓN SISTEMÁTICA DE RECURSOS NATURALES, destacando:
• Pérdida de diversidad biológica. Se pueden estar perdiendo en el mundo hasta 100 especies
por día.
• Deforestación. Cada año desaparecen en el mundo 17 millones de hectáreas de bosque
tropical. Aquí también se eliminan hábitats naturales ancestrales.
• Desertización. Cada año se pierden en el mundo 4 millones de hectáreas de cultivo con
consecuencias para 100 países y 1000 millones de seres.
2. Cambio Social Global.
Está propiciado por el aumento de población, el crecimiento económico y el avance tecnológico. El
proceso de mundialización y globalización es una de sus principales características. El mundo se
muestra cada vez más interdependiente y globalizado mediante cambios acelerados y visibles, como
los producidos en el ámbito científico-tecnológico: telecomunicaciones, electrónica, etc. La
contribución de la dinámica del sistema socioeconómico al cambio se constata en 3 aspectos claves
del proceso de expansión o del “crecimiento exponencial” de los últimos 40 años:
• En la dimensión demográfica: desde el año 1900 la población mundial se ha triplicado. En el año
2000 el mundo alberga 6300 millones de habitantes.
• En el plano tecnológico: los avances desde los años 1950 han supuesto transformaciones más
importantes que todos los cambios producidos desde la Revolución Industrial hasta entonces.
• En el ámbito económico: desde el año 1900 la producción mundial se ha multiplicado por más de
20, el consumo de combustibles fósiles por más de 30 y la producción industrial por más de 50.
Cuatro quintas partes ha tenido lugar sólo desde 1950.
3. Cambio Social-Ambiental Global.
Son muchos los factores sociales, culturales o políticos que influyen en las interacciones entre los
sistemas humanos y los sistemas naturales. La población, la tecnología y el crecimiento económico
son conocidos. Otros son menos percibidos, pero hay una nueva que surge con rotundidad: LA
POBREZA. Su incidencia es abrumadora en el proceso de degradación general, social y también
ecológica. Sus indicadores principales son:
1. 1,250 millones de personas en el mundo están bajo el umbral de la pobreza.
2. Cada año mueren 14 millones de personas por hambre (40 mil niños por día).
3. 100 millones nacen anualmente: el 90% incrementará las áreas de miseria.
4. El 20% de la población se apropia del 85% de la riqueza del mundo a través de relaciones Norte-
Sur asimétricas e injustas.
5. Ese mismo 20% ostenta un nivel de riqueza 150 veces mayor que el 20% de la población más
pobre del mundo.
6. Los problemas más urgentes de los países pobres con relación al medio ambiente son:
contaminación biológica de las aguas, saneamiento, agotamiento de los suelos. Y éstos
amenazan directamente sus existencia.
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4. 7. Estos problemas contrastan con los de los países ricos, motivados por su opulencia:
contaminación industrial, lluvia ácida, residuos peligrosos, etc.
Los crecientes desfases entre la pobreza del Sur y la riqueza del Norte es una fuerza impulsora que va
cobrando mayor relieve en la crisis global del medio ambiente. Es de notar que el capitalismo es
capaz de modificar su propio “código genético” para poder seguir reproduciéndose a medida que
se ajusta estructuralmente a los límites finitos y a las leyes de la naturaleza, sin renunciar a la
acumulación de beneficios por medio de la “mercantilización” del medio ambiente.
CONCLUSIONES PRELIMINARES
• La causa mayor del deterioro continuo del medio ambiente global es el insostenible modelo de
producción y consumo, particularmente en los países industrializados. En tanto que en los países en
desarrollo la pobreza y la degradación ambiental están estrechamente interrelacionados.
• Si tales modelos resultan ahora “insostenibles” es porque se evidencia la imposibilidad de seguir
manteniendo unos estilos de desarrollo que se han basado históricamente en la explotación del
medio ambiente, del ser humano y de las regiones periféricas del sistema mundial.
• De continuar la senda de los modelos de desarrollo típicos de los países industrializados, el aumento
de la degradación ambiental y la expansión de la pobreza nos llevará a un colapso de los sistemas
ecológicos y a una ruptura del orden social mundial. En consecuencia, tanto los países más
desarrollados como los subdesarrollados tienen que apostar por un modelo de desarrollo alternativo
que sea capaz de asegurar un futuro ambiental y socialmente sano a la vez que perdurable.
Parte 2: ORIENTACIÓN HACIA UN DESARROLLO SOSTENIBLE GLOBAL
EL DESARROLLO HOY: UNA SITUACIÓN PREOCUPANTE
Si sometemos a un somero análisis la situación actual del Perú, el balance no es nada favorable:
1. La paz en nuestra sociedad está perturbada. La armonía entre todos los habitantes está aún lejos de
lograrse: la violencia es muy alta y la seguridad para los ciudadanos es un anhelo lejano.
2. La justicia social y económica es deficiente. No se reconocen en la práctica los derechos a cada
persona y los ciudadanos son poco conscientes de sus deberes, por eso no los cumplen a plenitud.
3. El bienestar económico para todos no se ha logrado, y cerca del 50% dela población vive en pobreza
extrema, vale decir, no logra satisfacer sus necesidades básicas de alimentación, vestido, vivienda,
educación, cultura y recreación. Por otra parte, la distribución de la riqueza en forma justa está aún lejos
de lograrse.
4. La democracia para todos tampoco se ha logrado. Por una parte, existe una alta deficiencia en la
participación real de todos los ciudadanos en la toma de decisiones, y, por otra, las minorías son
marginadas y se desconoce en la práctica la diversidad cultural.
5. La conservación de los recursos del medio ambiente, que son la base de la sustentabilidad
económica, es sumamente preocupante. La destrucción de la base productiva de la naturaleza y la
lucha por acceder a los recursos naturales (tierra, agua, bosques, etc.) son grandes y tienden a
agudizarse.
Tendencias a futuro
Si seguimos con el modelo de desarrollo actual, las tendencias a futuro marcan un camino hacia un
mayor deterioro de los recursos naturales, en desmedro de las necesidades de la creciente población y
de la economía del país. A futuro, si no se toman medidas, son de esperarse los siguientes problemas:
1. Erosión, empobrecimiento y degradación de los suelos.
Hoy en día, de las 700,000 hectáreas irrigadas en la costa, casi el 50% está afectada por la
salinización. El 60% de las tierras agrícolas dela sierra tienen problemas de erosión. Casi la totalidad
de las tierras desbocadas en las selvas alta y baja están afectadas por procesos preocupantes de
erosión y pérdida de fertilidad. Las tendencias a futuro son de una patética disminución de la
superficie cultivada y una mayor inseguridad alimenticia.
2. Desertización.
Actualmente, los procesos de desertización son graves en los bosques secos de la costa norte, en
las vertientes occidentales y en la puna. A causa de la destrucción de la cobertura vegetal por tala,
quema y sobrepastoreo, el recurso hídrico está siendo mermado. Lo que sucede en la cuenca del
Rímac, que no abastece ya de agua suficiente a Lima, es solamente una señal de alarma.
3. Tala de bosques en la selva.
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5. Si hasta hoy hemos talado cerca de 9 millones de hectáreas de bosques en la selva, dentro de 10
años serán 11,5 millones, y habremos quemado 525 millones de m³ de madera y destruido toda la
productividad natural. Algunos predicen que dentro de 50 años la amazonía, como el bosque tropical
más extenso del mundo, habrá dejado de existir, sino se toman las medidas preventivas necesarias.
4. Crisis de energía.
La crisis de energía en el Perú se expresa de dos formas a futuro: falta de leña en la sierra y la
merma de nuestras reservas energéticas por despilfarro.
En la sierra, la falta de energía rural es muy aguda y la población destruye los últimos restos de
cobertura vegetal o utiliza las bosta de los animales para cocinas sus alimentos.
El otro aspecto de la crisis energética se expresa en la merma de nuestros recursos petroleros, por
falta de previsión. Con el gas de Camisea ha surgido una nueva esperanza; pero tampoco se está
considerando su uso racional en el largo plazo, más bien se planifica su uso inmediato para
satisfacer necesidades actuales.
5. Contaminación y tugurización.
Dos problemas más son de preocupación a futuro: el incremento de la contaminación urbana,
atmosférica y de las aguas, y la caótica distribución de nuestra población.
La contaminación ambiental tiende a crecer continuamente por la falta de control de problema y de
educación de la población. Las áreas críticas de hoy seguirán ampliándose, y la contaminación de
los recursos acuáticos, marinos y continentales seguirá en aumento.
NECESIDAD DE UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO
El modelo actual de desarrollo no ha dado los resultados esperados de paz, justicia, bienestar, uso
cuidadoso de los recursos naturales y democracia. El país debe decidir el futuro en base a 3 alternativas:
• Continuar con el estilo de desarrollo que se viene aplicando o no cambiar nada sustantivo.
• Frenar o detener el desarrollo en espera de mayores elementos de juicio para tomar decisiones,
sin crear nuevos riesgos ecológicos.
• Iniciar un desarrollo sostenible prudente pero firme, que aporte las experiencias necesarias.
La primera alternativa es fácil; pero altamente irresponsable. Implica seguir destruyendo los bosques,
vejar y agredir a los pueblos nativos, crear zonas degradadas y tierras abandonadas, disminuir las
pesquerías, reducir las especies madereras valiosas, incrementar la pobreza y los problemas sociales,
entre otras cosas. En fin, seguir haciendo lo que se ha hecho hasta ahora o profundizar los problemas
ambientales, sociales y económicos. La segunda es irrealizable social y económicamente, porque no es
posible detener procesos y parar la historia. Esta alternativa originaría problemas sociales y económicos
mayores a los actuales.
La tercera es la deseable y de alta responsabilidad hacia el futuro. El nuevo camino debe ir por el
desarrollo sostenible que se oriente a conseguir la paz, la justicia, la democracia, el bienestar y el
desarrollo, cuidando los recursos naturales. A un modelo de desarrollo que toma en consideración los
aspectos del medio ambiente y el uso racional de los recursos naturales se le puede denominar como de
“desarrollo sostenible”.
¿Qué es…..?
El desarrollo sostenible es el desarrollo de nuestras economías sin destruir a la naturaleza
y procurando el bienestar de las generaciones futuras.
Con el desarrollo sostenible se busca ordenar y conservar la base de recursos naturales y
orientar el cambio tecnológico e institucional, de tal manera que se asegure la continua
satisfacción de las necesidades humanas para las generaciones presentes y futuras.
COMPONENTES DEL DESARROLLO SOSTENIBLE
El desarrollo sostenible se basa en 4 componentes básicos: el ambiental, el social, el científico/
tecnológico y el económico, los cuales deben ser considerados en forma integral e integrada.
A. El componente social se refiere a las premisas siguientes: basar el desarrollo al máximo en las
poblaciones locales y sus logros, poner restricciones al crecimiento de la población (porque en una
tierra finita la población no puede crecer de manera indefinida), y ser más participativo e involucrar a
los pobladores locales en las decisiones que les afecten.
B. El componente ambiental se refiere prioritariamente a conservar el medio ambiente y los recursos
naturales; mejorar o mantener el flujo de energía y materia en los ecosistemas; preferir el uso de
insumos endógenos en vez de los exógenos; y manejar el ambiente natural, los recursos naturales, y
usarlos con previsión.
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6. C. El componente tecnológico considera una rápida transformación de la base tecnológica de la
civilización industrial, con nuevas tecnologías más limpias, más eficientes y de ahorro de recursos
naturales, mitigando los impactos sobre el ambiente.
D. El componente económico busca que el crecimiento económico esté subordinado al mantenimiento
de los servicios ambientales, contemple la equidad con las generaciones presentes (equidad
intrageneracional) y con las futuras (equidad intergeneracional), y oriente el crecimiento económico
hacia la calidad del mismo y la distribución de la riqueza generada.
A. EL COMPONENTE SOCIAL DEL DESARROLLO SOSTENIBLE.
PRIMERO LA GENTE. La primera base para cualquier desarrollo es la comunidad humana con su
cultura y su organización social. El ser humano es el objetivo y gestor del desarrollo en cada zona o
región, considerando forzosamente su cultura, tradiciones, sus tecnologías, su organización social, etc.
El grupo humano local es, en consecuencia, el objetivo prioritario del desarrollo, si éste pretende mejorar
las condiciones de vida. No puede ser objetivo prioritario un grupo humano, ajeno a la población local,
que mejore su calidad de vida a expensas de ésta y saqueando los recursos de su ambiente.
La dimensión social involucra los aspectos de las sociedades o grupos humanos en toda su
heterogeneidad y complejidad actual. El capital humano es el más valioso y las inversiones que se hagan
para mejorar sus capacidades en educación, tecnología, responsabilidad intra e intergeneracional y en
buscar el bienestar general, tendrán repercusiones a futuro para un desarrollo armónico de la sociedad
con su entorno. La dimensión social implica lo siguiente:
1. El desarrollo debe fundamentarse prioritariamente en los pobladores locales. Esto implica una
descentralización de las acciones.
2. Se deben tener en cuenta la cultura y organización social locales antes de pretender «imponer»
un esquema de desarrollo desde fuera.
3. El poblador local debe participar activamente en la planificación y ejecución de las acciones de
desarrollo para sentir que el proyecto es suyo y no foráneo. Esto implica, también, resolver los
problemas locales más álgidos y tomar en consideración alas organizaciones de base de los
pobladores para la toma de decisiones.
4. Se debe tener en cuenta los conocimientos de los pobladores locales, que por siglos han
desarrollado conocimientos y tecnologías.
5. Lograr poblaciones estables que viven en armonía con su entorno y con satisfacción de sus
necesidades, según su propia cultura. Esto implica estabilizar el crecimiento poblacional a nivel
nacional y local, en base ala capacidad de carga del medio ambiente. Igualmente implica frenar
el crecimiento acelerado de la población para evitarlas tensiones graves en relación a los
recursos y a los servicios que debe prestar el Estado.
6. Ordenar la distribución de la población, frenando los procesos acelerados de urbanización,
mediante un desarrollo rural fuerte y descentralizado.
7. Mejorar el bienestar social, haciendo accesibles los servicios de salud, de educación, de
alimentación y de vivienda a todos los estratos sociales.
8. Invertir en el capital humano (educadores, técnicos, científicos y otros especialistas) mediante
una alta prioridad en la educación.
9. Tener una especial preocupación por las mujeres y los niños, especialmente en lo referente a la
educación.
10. Requiere de reorientar recursos financieros hacia los aspectos prioritarios del desarrollo humano
(salud, educación, erradicación de la pobreza, vivienda, alimentación, participación democrática)
y desconcentrar las inversiones en los aspectos de armamentismo y actividades que pueden
hacer los pobladores (delegar responsabilidades).
B. EL COMPONENTE AMBIENTAL DEL DESARROLLO SOSTENIBLE
EL AMBIENTE O LA ECONOMÍA DE LA NATURALEZA: La dimensión ambiental incluye los recursos
naturales y los factores favorables y adversos para el desarrollo humano. Existen factores naturales que
no se pueden dejar de lado o atropellar, porque conllevarían al fracaso de las actividades de desarrollo y
a la destrucción del entorno natural. En este sentido, es de alta prioridad:
1. Planificar el uso de los recursos, el cual debe hacerse en base a las condiciones ambientales
locales, que son muy heterogéneas a nivel local y nacional. Esto implica un alto esfuerzo en
investigación y desarrollo de tecnologías adecuadas a la realidad natural local.
2. Uno de los aspectos claves, en este sentido, es el ordenamiento o zonificación del espacio para
usos diversificados según la aptitud determinada por el ambiente (suelos, agua, clima,
vegetación, etc.). Este ordenamiento debe partir desde el nivel local o distrital, ordenando el
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7. espacio y las prioridades de manejo del ambiente y de los recursos naturales (cuencas y agua,
suelos, bosques, áreas intangibles, etc.).
3. Mantener la productividad de los suelos de aptitud agrícola para garantizar el abastecimiento
presente y futuro de alimentos. El alto incremento de la población y la caída de la capacidad de
producir alimentos son muy comprometedores a futuro por los problemas que pueden acarrear.
En países como el Perú, con aguda escasez de tierras agrícolas, este aspecto debe ser de alta
preocupación.
4. Planificar el uso del agua, especialmente en las zonas de escasez, con inclusión del agua
subterránea. Este aspecto implica controlar la disposición de los desperdicios agrícolas,
industriales y humanos y el mejoramiento del uso (rendimiento, calidad y control de la
extracción). El manejo integral de las cuencas es un aspecto muy importante en la conservación
del agua.
5. Planificar el manejo de las pesquerías marinas y continentales para evitar su reducción. Una alta
prioridad es el desarrollo de la acuicultura, para compensar el deterioro de las pesquerías.
6. Proteger las tierras de protección, no apropiadas para el uso agropecuario y forestal, por los
servicios ambientales que prestan y como zonas de conservación de la biodiversidad, de
protección de las fuentes de agua y recursos hidroenergéticos, como áreas de recreación y usos
similares de tipo indirecto (ciencia, cultura, turismo, etc.).
7. Parte de los beneficios económicos obtenidos de la explotación de los recursos no renovables
(petróleo, gas, minerales) debe invertirse en manejar y regenerar recursos renovables para su
uso en el futuro.
Importante
La “economía de la naturaleza”, es decir de los recursos, que es el capital natural, impone
condiciones sobre la explotación máxima aceptable y sobre la responsabilidad intergeneracional. El
Perú, que ha basado parte de su crecimiento económico en saquear recursos naturales (guano,
caucho, anchoveta, bosques, vicuña, etc.), debe reorientar sus políticas de desarrollo hacia el
manejo de los recursos naturales con una visión hacia el futuro, mejorando la capacidad de
producción de los mismos y regenerando recursos deteriorados.
C. ELCOMPONENTE TECNOLÓGICO DEL DESARROLLO SOSTENIBLE
EDUCACIÓN, CIENCIA Y TECNOLOGÍA, O LA ECONOMIA DEL CONOCIMIENTO: La dimensión
científica y tecnológica es de trascendental importancia porque determina la forma en que el grupo
humano usa los recursos naturales, y puede definirse como la economía del conocimiento y el capital
cultural de la sociedad.
El hombre para satisfacer sus necesidades, necesita acceder al medio ambiente y a los recursos que le
sirven para satisfacerlas, sean estas primarias (alimento, vestido, vivienda, etc.), secundarias o
superfluas. Para acceder a los recursos naturales renovables (agua, suelo, aire, clima, flora y fauna) o no
renovables (minerales y energía), necesitan de conocimientos e instrumentos para poderlo hacer. El
conjunto de conocimientos e instrumentos para desenvolverlas actividades agropecuarias, forestales, de
infraestructura, de comunicaciones y de servicios, se conoce como tecnología. Este es el puente entre el
hombre y el ambiente a los recursos naturales.
La tecnología no ha surgido en las diversas culturas y grupos humanos como por encanto, sino que ha
sufrido un largo proceso de desarrollo y se ha ido perfeccionando a través de las generaciones. O sea
que es un proceso histórico el que ha permitido desarrollar tecnologías. La tecnología es también una
respuesta a las condiciones ambientales locales y a los factores limitantes del ambiente. Las tecnologías,
por otra parte, son perfectibles continuamente, y en los últimos siglos el proceso tecnológico se ha
acelerado tremendamente. Cabe resaltar que la tecnología (1) nace de la necesidad de acceder a los
recursos del ambiente; (2) es adaptada a las condiciones impuestas por el ambiente; (3) implica
conocimientos que se almacenan o transmiten en forma oral o escrita.
En lo tecnológico son de trascendental importancia los siguientes aspectos:
• Generar capacidad científica y tecnológica endógena para manejar los recursos naturales y mitigar
los efectos ambientales adversos de los procesos industriales y de la generación de desechos.
• Rescatar, desarrollar y obtener tecnologías limpias o ambientalmente saludables para el manejo de
los suelos, las aguas, los bosques y otros recursos, a fin de garantizar un uso sostenido y evitar el
deterioro. Una gran tarea es el rescate de tecnologías tradicionales, altamente conciliables con el
ambiente natural y fácilmente modernizables.
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8. • Transferir los conocimientos generados en los centros de investigación a los usuarios, tanto rurales
como urbanos, para su aplicación masiva. De esta forma la investigación se transforma en una
inversión y no en una carga financiera, porque genera desarrollo.
• Mejorar los sistemas industriales obsoletos y que generan un alto impacto ambiental de
contaminación del aire, del agua y otros recursos, y en la salud humana.
• Elevar el nivel cultural de la población a través de una educación adaptada a la realidad local y
dirigida a solucionar problemas ambientales y sociales urgentes. La inversión en educación es, sin
lugar a dudas, la mejor inversión para los países en desarrollo.
• Fortalecer los centros de investigación (universidades, institutos etc.) para la formación profesional y
la generación de tecnologías adecuadas a la heterogénea realidad nacional. Un país que no invierte
en ciencia y tecnología no podrá llegar a un desarrollo sostenible ni mantener la carrera de la
competitividad.
D. EL COMPONENTE ECONÓMICO DEL DESARROLLO SOSTENIBLE
LA ECONOMIA DEL CAPITAL: La dimensión económica incluye la economía y el mercado, la
acumulación de capital y bienes por la sociedad (riqueza acumulada), y la distribución equitativa de la
riqueza generada entre los miembros de la sociedad (economía o justicia social).
El capital financiero no tiene ningún sentido si no se interrelaciona con el capital humano (economía
social), con el capital cultural (economía del conocimiento) y con el capital natural (economía de la
naturaleza). El componente económico también es importante para el desarrollo, porque todo desarrollo
debe ser rentable, vale decir, generar riqueza y bienestar. En el mundo moderno la economía juega un
rol cada vez más importante en las economías nacionales y en el mundo. Este rol se llega a exagerar de
tal forma que se olvidan los demás componentes, o sea, el medio ambiente, el hombre y la tecnología.
La consideración exagerada del aspecto económico puede llevar a distorsiones muy graves y conducir a
un desarrollo no sostenible en el tiempo. Son muy conocidos los “booms económicos” que terminaron
estrepitosamente en los “boomerangs ecológicos” y en las consecuentes crisis sociales.
Aún las economías modernas de los países desarrollados están dejando al descubierto que la
marginación del componente ecológico-ambiental las ha conducido a un callejón sin salida. El
crecimiento económico por encima de todo ha producido el agotamiento de las reservas de recursos
naturales, el saqueo de recursos en otros países, y la contaminación ambiental (lluvia ácida, muerte de
bosques, debilitamiento de la capa de ozono, efecto de invernadero, etc.).
La rentabilidad en el desarrollo debe mantener un justo equilibrio entre el hombre y su medio ambiente,
con uso adecuado de tecnologías. Las crisis económicas actuales y las crisis sociales son, parcialmente,
la parte final de una cadena de ganancias exageradas en desmedro de los recursos naturales, del medio
ambiente y del bienestar social. En general, prevalece la visión inmediatista y la ganancia rápida por
sobre el resto de los componentes. Países enteros, como el nuestro, han sido sumidos en la miseria, la
tugurización y las crisis sociales por este enfoque a corto plazo.
Tomado de Luis Jiménez “Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible” y
A. Brack & C. Mendiola “Ecología del Perú”
Ingeniería Ambiental / Dr. J. Cabezas
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