Este documento explica las pruebas del VIH y el desarrollo del SIDA. Indica que las pruebas del VIH detectan los anticuerpos producidos en respuesta al virus, los cuales generalmente se desarrollan en 3 meses. El tiempo para desarrollar SIDA puede variar, pero generalmente ocurre entre 5-10 años sin tratamiento. El tratamiento antirretroviral puede ralentizar la progresión de la enfermedad. Las pruebas del VIH son importantes para acceder al tratamiento temprano y prevenir la transmisión.

1. Pruebas del
VIH/SIDA
Marcela Buitrago
Álzate

2. ¿Qué es una prueba del VIH?
 Es una prueba que revela si el VIH está presente
en el cuerpo. Las pruebas del VIH que se realizan
habitualmente detectan los anticuerpos que
produce el sistema inmunitario en respuesta al
virus, dado que son mucho más fáciles de
detectar que el propio virus y el coste de las
pruebas es menor. El sistema inmunitario produce
anticuerpos como respuesta a una infección.
 En la mayoría de las personas, los anticuerpos
tardan tres meses en desarrollarse. En casos poco
comunes pueden tardar hasta seis meses. Durante
este “periodo silente” la persona es altamente
contagiosa.

3. ¿Cuánto tarda una persona
infectada por el VIH en
desarrollar el SIDA?
 El periodo de tiempo puede variar considerablemente de unos
individuos a otros. La mayoría de las personas infectadas por el
VIH, si no recibe tratamiento, desarrolla síntomas de enfermedades
relacionadas con el VIH tras 5 o 10 años, pero el lapso de tiempo
que transcurre desde que la persona se infecta por el VIH hasta
que le diagnostican SIDA puede ser de 10 a 15 años, a veces
incluso mayor.
 La terapia antirretrovírica puede ralentizar la progresión de la
enfermedad al disminuir la carga vírica de la persona infectada.
 La OMS recomienda que inicien el tratamiento todos los
adolescentes y adultos infectados por el VIH que se encuentren en
la etapa IV que tengan un nivel menor de 200 células T CD4
positivas por mm3 de sangre, así como algunas personas que se
encuentran el la etapa III.

4. ¿Por qué debo hacerme las
pruebas del VIH?
 Conocer el estado serológico tiene dos ventajas de vital
importancia. En primer lugar, si las pruebas resultan
positivas, se pueden tomar las medidas apropiadas para
acceder a los servicios de tratamiento, atención y apoyo
antes de que aparezcan los síntomas, lo que supondrá
posiblemente un aumento considerable de los años de
vida.
 En segundo lugar, se pueden tomar las precauciones
necesarias para evitar la transmisión a otras personas.
 En tercer lugar, puede que los proveedores de atención
sanitaria lo recomienden en el caso de mujeres
embarazadas como medida de protección para el feto y
en el de algunas personas que sienten malestar, con el fin
de obtener una evaluación médica más precisa.