El texto presenta la controversia sobre la relación genética entre los neandertales y los seres humanos modernos. Explica que el genetista Svante Pääbo logró extraer ADN mitocondrial de un hueso neandertal de 40,000 años y encontró que su código genético difería significativamente del de los humanos modernos, sugiriendo que sus linajes habían divergido mucho antes. Esto pareció confirmar que los neandertales eran una especie distinta, aunque no resolvió por qué se extinguieron mientras los humanos