Una tarjeta gráfica procesa los datos de la CPU para convertirlos en imágenes comprensibles para un monitor. Contiene una GPU para procesar gráficos, memoria de vídeo VRAM, un RAMDAC para convertir señales digitales a analógicas, salidas como DVI o VGA, y dispositivos de refrigeración para evitar sobrecalentamiento. Las tarjetas gráficas se comunican con la placa base a través de buses como PCIe y requieren una fuente de alimentación adecuada debido a su alto consumo.

1. Tarjetas Gráficas
Instalación y reemplazo de
componentes internos

2. Tarjeta gráfica
• Una tarjeta gráfica o de vídeo, también
conocidas como placa, es una tarjeta de
expansión para una computadora,
encargada de procesar los datos
provenientes de la CPU y transformarlos
en información comprensible y
representable en un dispositivo de salida,
como un monitor.

3. Tarjetas graficas
• Algunas tarjetas gráficas han ofrecido
funcionalidades añadidas como captura
de vídeo, sintonización de TV,
decodificación

4. Tarjetas Gráficas
Componentes:
• GPU
• Memoria de vídeo
• RAMDAC
• Salidas
• Interfaces con la placa base
• Dispositivos refrigerantes
• Alimentación

5. Componentes: “La GPU”
La GPU (Graphics Processing Unit), que significa
Unidad de Procesado de Gráficos: es un procesador
dedicado al procesamiento de gráficos.
• Aligerara la carga de trabajo del procesador central.
• constituye la parte más importante de la tarjeta
• Dos de las características más importantes son la
frecuencia de reloj del núcleo, que en 2006 oscilaba
entre 250 MHz en las tarjetas de gama baja y 750
MHz en las de gama alta, y la velocidad de
traducción imágenes 3D compuesta por vértices y
líneas en una imágenes 2D compuesta por píxeles.

6. Componentes: Memoria de vídeo
• El video integrado en la placa base (bajas prestaciones)
utilizara la memoria RAM del equipo
• Las tarjetas graficas disponen de una memoria propia.
Dicha memoria es la memoria de vídeo o VRAM. Su
tamaño oscila entre 128 MB y 1 GB (hasta 2007). La
memoria empleada en 2006 estaba basada en
tecnología DDR, destacando DDR2, GDDR3 y GDDR4.
La frecuencia de reloj de la memoria se encontraba
entre 400 MHz y 1,8 GHz.
• parte importante de la memoria de un adaptador de
vídeo es el Z-Buffer, encargado de gestionar las
coordenadas de profundidad de las imágenes en los
gráficos 3D

7. RAMDAC
• El RAMDAC es un conversor de digital a analógico de
memoria RAM. Se encarga de transformar las señales
digitales producidas en el ordenador en una señal
analógica que sea interpretable por el monitor. Según el
número de bits que maneje a la vez y la velocidad con
que lo haga, el conversor será capaz de dar soporte a
diferentes velocidades de refresco del monitor (se
recomienda trabajar a partir de 75 Hz, nunca con menos
de 60) Dada la creciente popularidad de los monitores
digitales y que parte de su funcionalidad se ha
trasladado a la placa base, el RAMDAC está quedando
obsoleto.

8. Salidas
• Los sistemas de conexión más habituales entre la tarjeta
gráfica y el dispositivo visualizador como un monitor son:
• SVGA: estándar analógico de los años 1990, sufre de ruido
eléctrico y distorsión por la conversión de digital a analógico y
el error de muestreo al evaluar los píxeles a enviar al monitor.
• DVI: sustituto del anterior, fue diseñado para obtener la
máxima calidad de visualización en las pantallas digitales
como los LCD o proyectores. Evita la distorsión y el ruido al
corresponder directamente un píxel a representar con uno del
monitor en la resolución nativa del mismo.
• S-Video: incluido para dar soporte a televisores, reproductores
de DVD, vídeos, etc.

9. Interfaces con la placa base
• En orden cronológico, los sistemas de conexión entre la tarjeta
gráfica y la placa base han sido, principalmente:
• ISA: arquitectura de bus de 16 bits a 8 MHz, dominante durante los
años 1980
• EISA: respuesta en 1988 de la competencia de IBM; de 32 bits, 8.33
MHz y compatible con las placas anteriores.
• VESA: extensión de ISA que solucionaba la restricción de los 16
bits, duplicando el tamaño de bus y con una velocidad de 33 MHz.
• PCI: bus que desplazó a los anteriores a partir de 1993; con un
tamaño de 32 bits y una velocidad de 33 MHz, permitía una
configuración dinámica de los dispositivos conectados.
• AGP: bus dedicado, de 32 bits como PCI; en 1997 la versión inicial
incrementaba la velocidad hasta los 66 MHz.
• PCIe: interfaz serie que desde 2004 empezó a competir contra
AGP, llegando a doblar en 2006 el ancho de banda de aquel.

10. Dispositivos refrigerantes
• Debido a las cargas de trabajo a las que son sometidas,
las tarjetas gráficas alcanzan temperaturas muy altas. Si
no es tenido en cuenta, el calor generado puede hacer
fallar, bloquear o incluso averiar el dispositivo. Para
evitarlo, se incorporan dispositivos refrigerantes que
eliminen el calor excesivo de la tarjeta. Se distinguen
dos tipos: Disipador y ventilador.
• Aunque diferentes, ambos tipos de dispositivo son
compatibles entre sí y suelen ser montados juntos en las
tarjetas gráficas; un disipador sobre la GPU.

11. Alimentación
• Hasta ahora la alimentación eléctrica de las tarjetas
gráficas no había supuesto un gran problema, sin
embargo, la tendencia actual de las nuevas tarjetas es
consumir cada vez más energía. Aunque las fuentes de
alimentación son cada día más potentes, el cuello de
botella se encuentra en el puerto PCIe que sólo es
capaz de aportar una potencia de 150 W. Por este
motivo, las tarjetas gráficas con un consumo superior al
que puede suministrar PCIe incluyen un conector (PCIe
power connector) que permite una conexión directa
entre la fuente de alimentación y la tarjeta, sin tener que
pasar por la placa base, y, por tanto, por el puerto PCIe.
• Aún así, se pronostica que no dentro de mucho tiempo
las tarjetas gráficas podrían necesitar una fuente de
alimentación propia, convirtiéndose dicho conjunto en
dispositivos externos

12. Fabricantes
• En el mercado de las tarjetas
gráficas hay que distinguir dos tipos
de fabricantes:
• De chips: generan exclusivamente la
GPU. Los dos más importantes son:
– ATI
– NVIDIA
• De tarjetas: integran los chips
adquiridos de los anteriores con el
resto de la tarjeta, de diseño propio.
De ahí que tarjetas con el mismo
chip den resultados diferentes según
la marca.

13. Otro factores a tener en cuenta
• En cuanto a la programación en 3D, en un inicio, prácticamente
cada fabricante utilizaba su propia API, que es algo así como el
"lenguaje" a utilizar para que los programas se comuniquen con el
hardware.
Actualmente sólo sobreviven 2:
• Direct3D, que es parte de las DirectX de Microsoft.
• Open GL. Que es propiedad de Silicon Graphics y que hace ya
mucho tiempo se utilizaba en las estaciones de trabajo de esta
marca.

14. Resolución
• La resolución es el número de puntos que es capaz de presentar
por pantalla una tarjeta de vídeo, tanto en horizontal como en
vertical. Por ejemplo, 640x480 significa que la imagen está formada
por 480 líneas horizontales de 640 puntos cada una. En cuanto al
número de colores, son los que es capaz de presentar a la vez por
pantalla la tarjeta.
• La combinación de estos dos parámetros se denomina modo de
vídeo; están estrechamente relacionados: a mayor resolución,
menor número de colores representables, y viceversa. En tarjetas
modernas, lo que las une es la cantidad de memoria de vídeo (la
contenida en la propia tarjeta).
• Destacar que el modo de vídeo elegido debe ser soportado por el
monitor, ya que si no éste podría resultar seriamente dañado.