Este documento resume la Guerra del Peloponeso entre Atenas y Esparta, que duró 30 años. La principal fuente de información es el historiador Tucídides. La guerra tuvo varias fases, comenzando con la Guerra Arquidámica entre los aliados de cada ciudad-estado. Luego hubo una breve Paz de Nicias, pero las tensiones aumentaron de nuevo debido a la ambición de Alcibíades, lo que llevó a la desastrosa expedición ateniense a Sicilia y el colapso final de su poder.

1. TEMA 19 .-LA GUERRA DEL PELOPONESO
Introducción
Tiene lugar este enfrentamiento entre dos grandes potencias: ATENAS y ESPARTA
,cada una de ellas con sus correspondientes aliados .Duró treinta años y exigió tales
esfuerzos que acarreó un gran desgaste y determinó profundos cambios en la
civilización y sus valores .
FUENTES
La principal de TUCIDIDES, estratega ateniense en el exilio, porque fue testigo
presencial de muchos de esos acontecimientos y los relata magistralmente en su obra
Historia de la Guerra del Peloponeso ,estructurada en ocho libros . Por su objetivismo y
rigurosidad ,estamos hablando de un gran trabajo histórico en que nos muestra el
alcance de esta guerra.. JENOFONTE también adoptó la clara narrativa de Tucídides,
continuando donde él lo dejó al morir, y otros escritores que trataron el mismo tema
,aunque de manera mucho más parcial, fueron TEOPOMPO y EBRO. PLUTARCO
trata este conflicto en las biografías de Pericles, Lisandro y Alcibíades, aunque su
fiabilidad ha sido criticada .La epigrafía también tiene su importancia, destacando sobre
todo inscripciones con datos sobre Atenas y sus aliados, y las listas de Foros y tributos.
BLOQUES ANTAGÓNICOS .
Estaban vinculadas las dos potencias en un sistema de Alianzas, destacando dos Ligas
con sus respectivos aliados, según Tucídides con fuerzas muy equilibradas.
· Confederación Ático-délica ,al frente de la que estaba Atenas y se componía de más de
doscientas ciudades .Contaba con aliados como Tesalia y Platea en Beocia y ciudades
de la Magna Grecia y Sicilia .Disponía de una poderosísima armada y un respetable
ejército de tierra .Atenas tenía también una importante prosperidad económica ,debido
sobre todo al ingreso de los foros que tributaban los aliados y se contaba con los
recursos de los templos y centros religiosos que se podían tomar en préstamo si era
necesario.

2. · Liga del Peloponeso ,con Esparta al frente y todas las ciudades de la zona excepto
Argos y Acaya .Esparta era muy poderosa en tierra y tenía una tropa de hoplitas muy
superior a la ateniense ,aunque en el mar quedaba muy por debajo de ellos .Tampoco la
respaldaba una gran economía ,por lo cual tuvo que entablar relaciones con Persa para
recibir ayuda financiera. Su carencia naval era una de sus principales deficiencias .El
conservadurismo de sus arcaicas estructuras también jugaba en su contra, porque, a
pesar de su estricta preparación militar, se anquilosaban en unas tradiciones guerreras
que los hacían lentos e incapaces en muchas ocasiones.
MOTIVOS
Para Tucídides la verdadera causa es el poder y hegemonía que alcanzó Atenas ,pues los
espartanos temían que este poder se hiciese todavía mayor .Hay autores posteriores que
están de acuerdo a medias con esta explicación, porque opinan que la política de
Pericles nunca fue agresiva ni dirigida a provocar conflictos con Esparta .Más bien se
habla de causas políticas ,relacionadas con el enfrentamiento entre la tendencia
democratizadora de Atenas y el estado oligárquico que propugna Esparta ; y también
causas económicas ,porque la prosperidad de la Liga ático délica perjudicaba los
intereses económicos de ciudades comerciales como Corinto o Megara que eran aliadas
de Esparta, o incluso causas sociales ya que los partidarios de distintos regímenes se
dedicaban a diferentes trabajos.
PRELUDIOS
Tres acontecimientos son los antecedentes a la Guerra del Peloponeso:
1· Guerra entre Córcira y Corinto .-Corinto quiere mantener su prestigio como
metrópoli en el mar Jónico y por ello interviene en un conflicto surgido en una colonia
fundada por Córcira, que a su vez era colonia de Corinto .Córcira y Corinto entablan
una batalla naval y sale victoriosa Córcira ,que pide ayuda a la liga ático délica. Los
atenienses le envían naves con la orden de no atacar si no hay peligro, y Córcira vence
al atemorizar la flota a los contrarios. En principio quedó como un asunto local.

3. 2· Defección de Potidea .-Esta ciudad ,antigua fundación de Corinto ,con la que
mantiene buenas relaciones ,era miembro de la liga ático délica ,y recibe de Atenas unas
duras exigencias : abatir las murallas que la separan de Palene ,entregar rehenes a
Atenas y no volver a recibir a los epidemiurgoi de Corinto .Los potideos piden ayuda a
Esparta y Macedonia y se rebelan contra Atenas ,Corinto ayuda a su antigua colonia y
Atenas se encuentra en batalla con Macedonia y Potidea. Macedonia llega a un acuerdo
con Atenas , pero aún así hay resistencia en Potidea, que fue asediada oponiendo mucha
resistencia.
3· Decreto de Mégara .-Era una resolución que determinaba un bloqueo mercantil a
Mégara ,impidiendo relación con los puertos de Atenas y de la liga ático délica .Las
ciudades comerciales perjudicadas por el imperialismo ateniense ,Mégara y Corinto
,quieren romper la paz y a Atenas acuden embajadores corintios para exponer sus quejas
,en vano .
Este decreto dio lugar a una reunión de la Liga del Peloponeso, con unas negociaciones
que fue el preámbulo de la guerra. A pesar de las tensiones, Atenas y Esparta respetaban
el acuerdo de la paz de los 30 apños. Pero las ciudades perjudicadas de Megara, Egina y
Corinto están interesadas en romper la paz.
LA GUERRA Y SUS FASES
· GUERRA ARQUIDÁMICA .-Se le llama así en honor del rey de Esparta ,Arquídamo
II ,que llevó a cabo la primera invasión del Ática .Duró diez años, por lo cual se la llama
también la Guerra de los Diez Años .En esta etapa se comprenden dos períodos
diferenciados :
 Durante el mandato de Pericles .-Los beocios estaban al lado de los espartanos y
sobre todo de los corintios .Tebas de Beocia ataca Platea ,aliada de Atenas ,porque se
negaban a ser parte del Koinon beocio .Atenas acude en ayuda de Platea y toda la
población es evacuada a Atenas , dándole a Pericles los plenos poderes de estratega
autocrátor .Arquídamo II invade un Ática despoblada y arrasa campos de cultivo ,pero
no consigue que los hoplitas salgan a luchar a campo abierto .La escuadra naval
ateniense juega un importante papel y esta primera fase tiene un valor positivo para
Atenas .

4.  La peste y los sucesores de Pericles .- La peste asola Atenas y el propio Pericles es
una de las victimas que cae .Esta desaparición deja un gran vacío de poder y se oscila
entre dos polos opuestos :Nicias ,que comparte las ideas de Pericles ,pertenece a la clase
de los aristoi y por su
conservadurismo quiere una paz con Esparta ;y Cleón, que viene de una clase social
menos refinada ,pero es valiente y decidido y firme partidario de mantener la guerra .La
Asamblea le da el poder a Nicias .
Los espartanos atacan Platea en un asedio que dura año y medio y se la ceden en
arrendamiento a Tebas .Los mitilenos también opinan que el momento es bueno para
una rebelión ,pero Atenas se opone y las tierras de Mitilene pasan a ser repartidas a los
clerucos atenienses decretando el demos la muerte de todos los adultos varones. La
Eklesia lo revoca .En Córcira se entabla una guerra civil entre los oligarcas ligados a
Corinto y el demos ,partidario de una alianza con Atenas .Vencen los atenienses, siendo
los espartanos muy crueles con los habitantes de Córcira, sin que Atenas hiciera nada.
La ciudad de Siracusa intenta expansionarse, perjudicando a sus vecinos ,y uno de
ellos ,Leóntinos ,pide ayuda a Atenas ,que manda a la isla un contingente .Los
atenienses ,ante la alarma de Esparta ,ocupan Pilo ,y en la batalla toman prisioneros
espartiatas .Cleón alcanza el punto álgido de popularidad y revisa el foro de los aliados
para un incremento ,y al nuevo impuesto se le conoce como la tasación de Cleón .En las
últimas campañas , Atenas está eufórica tras las victorias obtenidas y olvida la política
de Pericles ,siendo el ejército ateniense derrotado en Delión .Además Esparta cuenta
con Brásidas ,un importante general , que toma varias ciudades .
· LA PAZ DE NICIAS .
En la batalla de Anfípolis desaparecen los dos principales partidarios de mantener la
guerra ,que eran Brásidas y Cleón .Sus sucesores acuerdan firmar un tratado de paz. Los
motivos son muy variados :la población ateniense se encontraba diezmada y agotada por
la guerra y la peste ,y había peligro para las cosechas por las incursiones espartanas en
los campos ,y Esparta también sufría un desgaste y una crisis demográfica ,con gran
disminución en el número de hoplitas .Se firma en el año 421 a. C el tratado de Nicias
,que tenía tres puntos fundamentales :

5.  Atravesar y utilizar libremente los santuarios panhelénicos y que el templo de Apolo
en Delfos tuviese un tratamiento especial con autonomía judicial y legislativa
 Devolución de las ciudades , territorios y prisioneros de guerra de uno y otro bando
 El tratado tendría una duración de cincuenta años y se acudiría a un arbitraje neutral
si hubiera disensiones El tratado debía ser jurado por ambas partes por separado ,ciudad
por ciudad .
La paz de Nicias pone fin a una década de luchas ,pero era una paz engañosa .Algunas
ciudades se consideraron perjudicadas por el tratado y formaron un tercer bloque
provocando una situación peligrosa ,que se agravó cuando los corintios acordaron con
Argos una coalición que se presentara como una alternativa a las grandes potencias de
Atenas y Esparta .Todo esto hacía que el panorama fuera de gran incertidumbre y hace
que Esparta ,alarmada ante una tercera potencia ,se acerque a Tebas de Beocia. Esta
situación sería aprovechada por un personaje peculiar: Acibiades.
ALCIBIADES
Era sobrino de Pericles y fue un hombre de gran inteligencia ,pero también con una
carencia total de escrúpulos y muy ambicioso. Cuando fue elegido estratega consiguió
que Atenas firmase un pacto llamado la Cuádruple Alianza con Argos, Mantinea y
Elide, lo cual inquietó a los espartanos .La actitud anti espartana de Alcibíades, enemigo
de Nicias, arrastró a Atenas a una política abusiva contra Esparta .
En el año 491 a. C Argos ataca Epidauro, aliada de Esparta, quien envía refuerzos.
Entonces la Cuádruple Alianza se introduce en Acadia .Atenas es derrotada y sufre las
consecuencias .LA paz de Nicias había proporcionado la neutralidad a Melos ,y la
posibilidad de no pagar el tributo a Atenas .Era la única isla del Egeo ,además de Tera
,que se mantenían firmes en su posición de neutralidad marítima .Alcibíades tiene como
meta imponer el imperialismo ateniense en el Egeo y les obliga a entrar abiertamente en
la guerra .Melos es asediada y conquistada y sus hombres ejecutados .
La gran expedición a Sicilia .-En el congreso de Gela de 424 a.C. se acuerda la paz en
Sicilia ,pero en sus ciudades había agitación por miedo a la supremacía de Siracusa ,que

6. en el 415 había atacado Segesta ,quien pidió ayuda a Atenas. Tucídides la cuenta con
juicios de valor razonados, y posiblemente con información directa.
La preparación de la expedición de ayuda se confía a tres estrategas con poderes
extraordinarios : Alcibíades ,Nicias y Lamaco. Se hizo un gran esfuerzo económico, y
se contó con un gran contingente aliado.
Cuando ya estaba todo preparado surge un gran escándalo porque se denuncian unos
sacrilegios contra los dioses en los que al parecer ha participado Alcibíades
.Nuevamente se acusa a Alcibíades de la mutilación de unas estatuas de Hermes ,y esto
junto con el desacuerdo entre los tres generales ,hace que Alcibíades huya a Esparta
,apoyado por el rey Agis .
Los atenienses en el año 414 han tomado gran parte de Siracusa ,pero los espartanos
,aconsejados por Alcibíades ,libran a Siracusa de su bloqueo y aquí puede considerarse
rota la paz de Nicias .Agis inicia la invasión del Ática y toma Decelia ,por lo cual a la
segunda parte de la Guerra del Peloponeso también se le llama Guerra Decelica.
Los atenienses debían mantener dos frentes, en Atenas y Sicilia, pero espartanos y
siracusanos los derrotaron. Los atenienses fueron aniquilados: miliares, flota, estrategas,
etc.
GUERRA DECELICA
Abarca desde el 413 al 404 a. C .Los caracteres de este período son consecuencia del
desastre de Siracusa .Atenas sufre una catastrófica situación económica debido a las
numerosas pérdidas de la expedición siciliana ,a la pérdida de esclavos y a la amenaza
de una crisis política .Se nombra un consejo de diez ancianos para que presidan las
medidas económicas a adoptar, aunque son satirizados en una comedia de Aristófanes.
El sentimiento político cambia tras el desastre de Siracusa ,pues se acusa a los líderes
demócratas de irresponsabilidad en la dirección de la guerra .La caída del prestigio
social de Atenas la aprovecha Esparta para hacerse con el liderazgo perdido y para ello
no duda en pactar con la Persia de Darío II .También este país se aprovecha de la
situación ,porque desea renovar la paz de Calias. Darío II animó a las ciudades jonias a
la insurrección. En el año 412 a .C se produce una sublevación contra el imperialismo
ateniense en algunas ciudades como Mitilene, Mileto y Lesbos y otras ciudades del
Hellesponto.

7. Estas ciudades desean abandonar la liga ateniense y para ello buscan la ayuda de
Esparta e incluso de Persia con ayuda económica. Alcibíades desea volver a Atenas y
aprovecha para intervenir en una doble maniobra Esparta-Persia –Atenas .dejaba
entender que aceptaría el gobierno de una oligarquía con la que volvería a Atenas, a la
que ofrecía sus servicios y la ayuda económica de Persia. Atenas realizó un gran
esfuerzo para recuperar a sus aliados jonios, sin resultado.
CRISIS POLITICA ATENIENSE DEL 411 A .C .
El colegio de los diez Próbulos se transformó en una comisión permanente de treinta
miembros que trabajaba en la formación de un nuevo proyecto constitucional de
carácter oligárquico .Mantenían las disposiciones siguientes :
· Suspensión del ejercicio de las magistraturas existentes
· Suspensión de las pagas por funciones políticas o Misthoi
· Sustitución de la Bule por un consejo de 400 miembros, de asignación nominal,
electiva y que no tenían que rendir cuentas.
Este consejo estaba formado por cinco presidentes o Prohedros que a su vez elegían a
cien ciudadanos para formar el consejo de los 400. La asamblea de los 5000 no fue
derogada para ser convocador cuando hiciera falta. Existían diferencias en el seno del
consejo sobre la participación popular ,la situación de Esparta y la relación con
Alcibíades y con Persia.
A todo ellos se une la rebelión de la flota en Samos, porque no aceptan las
transformaciones políticas y destituyen a los oligarcas que simpatizan con el régimen de
Atenas .Terámenes impulsa a los hoplitas a levantarse contra el Consejo de los
Cuatrocientos y concede el poder a la Asamblea de los Cinco Mil .Este régimen es una
constitución mixta entre la oligarquía y la democracia, en que se beneficiarían las clases
más altas, sin participar las inferiores, se decretó la amnistía para Alcíbiades.
ÚLTIMOS ACONTECIMIENTOS DE LA GUERRA
Atenas consigue varias victorias navales en el Helesponto y por eso rechaza las ofertas
de paz de Esparta. Los años siguientes continuaron favorables a Atenas, recuperando
posiciones. Pero más tarde la flota ateniense es derrotada en Notion, lo cual tiene varias
consecuencias :

8. a) aparece el espartano Lisandro en escena ,siendo uno de los más célebres
estrategas griegos
b) hay una colaboración definitiva de Persia con Esparta
c) Alcibíades termina su carrera política.
En ese año se produce la última victoria naval ateniense, donde en la batalla de las
Arginusas los generales atenienses no recogen a náufragos supervivientes alegando el
peligro de una tormenta ,por lo cual la Asamblea les condena a muerte, acabando con
sus mejores generales .Lisandro, restituido al frente de la flota espartana, se dirige a
Egospótamos y vence a los atenienses, más por hambre que por guerra, debido a la falta
de aprovisionamiento, al no llegarles alimentos .Las ciudades aliadas de Atenas tienen
que rendirse y sus gobiernos democráticos son sustituidos por oligarquías .Atenas
capitula en el 404 ,después de 27 años de guerra .Atenas firma la paz y desaparece como
potencia naval y líder de los ideales del mundo griego, quedando reducida a un
miembro más de la Liga del Peloponeso .Las consecuencias las
sufrieron no sólo los atenienses ,sino todos los griegos :
· Deudas contraídas por todos los estados , principalmente con Persia
· Aparición de la piratería en el Egeo , al no existir el control de la flota ateniense
· Caída de la economía y el comercio
· Debilitamiento de la demografía debido a la enorme pérdida de vidas humanas
· Crisis moral ,ideológica y religiosa.
PALABRAS CLAVE:
Tucídides.- (460 – 390 a.C.) historiador ateniense. En su destierro escribió la “Historia
de la Guerra del Peloponeso” basándose en los hechos ocurridos, de modo que supone
el principal testimonio histórico (aunque no finalizado) del conflicto.
Jenofonte.- (segunda mitad S.V a.C.) historiador ateniense, continuador de la obra de
Tucídides. En su obra “Helénicas” narra los acontecimientos ocurridos en la Guerra del
Peloponeso entre los años 411 al 404 a.C. También es autor de “Anábasis”, que narra la
expedición militar de Ciro contra el rey de Persia Artajerjes II y el retorno a la patria de
los mercenarios griegos que estaban a su servicio.

9. Pericles.- (490 – 429 a.C.) político e intelectual ateniense que gobernó Atenas como
estratega durante 30 años sin apenas oposición. Basándose en las reformas de sus
predecesores, consiguió el pleno funcionamiento de la democracia al ampliar la
participación popular en la vida ciudadana. Respondió al ataque de Arquídamo
invadiendo las costas de Elide, Acarnia y Mesenia.
Arquídamo.- rey de Esparta que invadió el Ática a la cabeza de las fuerzas
peloponesias en verano del 431 a.C.
Guerra arquidámica.- primera etapa de la Guerra del Peloponeso, también
denominada Guerra de los Diez Años (431 – 421 a.C.), en la que el rey de Esparta
Arquídamo II lleva a cabo la primera invasión del Ática.
Nicias.- (470 – 430 a.C.) aristócrata, general y estadista, ateniense, simpatizante y
sucesor de Pericles, tuvo un papel prominente en la firma de la “Paz de Nicias”, que
puso fin a la “Guerra de los Diez Años”.
Alcibíades.- (450 – 404 a.C.) aristócrata ateniense, fue elegido estratega en 420 a.C. y
consiguió que Atenas firmara la “Cuádruple Alianza”, un pacto defensivo con Argos,
Mantinea y Élide. Fue acusado de impiedad y se refugió en Esparta, donde aconsejó al
rey Agis sobre la defensa de Siracusa y para que iniciara la invasión del Ática, origen de
la segunda parte de la Guerra del Peloponeso. Volvió a Atenas para luchar contra los
espartanos.
Lisandro.- navarco espartano que llevó a la flota espartana a la victoria en la Batalla de
Egospótamos. Posteriormente asedió Atenas desde el mar y tras la rendición de la
ciudad, instauró el gobierno de los Treinta Tiranos.
Crisis del 411 a.C.- transformación no violenta de la democracia radical ateniense a un
sistema político oligárquico. Se suspendió del ejercicio a las magistraturas, se
eliminaron las pagas por las funciones políticas y se sustituyó la Bulé por un Consejo de
Cuatrocientos, que no rendía cuentas de su actuación. Se mantuvo la Asamblea de los
Cinco Mil
Arginusas.- islas del Egeo donde se libró una batalla naval entre Atenas y Esparta (406
a.C.), en la que Trásilo y otros estrategas atenienses vencieron a la escuadra espartana,
dirigida por Calícrates. Fue la última victoria naval ateniense.

10. Egospótamos.- río de Tracia en cuya desembocadura se libró en 405 a.C. la batalla
naval entre Atenas y Esparta, última de la Guerra del Peloponeso, que resultó en la
derrota de Atenas y el fin de la guerra.