El documento describe la topografía submarina y la zonación en el mar. En 3 oraciones: 1) Se dividen los fondos oceánicos en tres unidades principales - precontinente, fondos de cuencas, y dorsales oceánicas. 2) El perfil típico de costa incluye zonas como la plataforma litoral, plataforma continental, talud y borde continental. 3) También se describen las zonaciones vertical y con respecto a la profundidad en las regiones pelágicas y bentónicas.

1. TEMA 3: Topografía submarina. Modelo universal de zonación en el mar. Perfil típico de costa.
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Introducción
A lo largo de los 4600 m.a. que constituye la edad de nuestro planeta, los
terrenos del mar no han sido siempre los actuales, sino que han existido
avances y retrocesos del mar, que se conocen como transgresiones y
regresiones marinas.
Si además tenemos en cuenta el proceso de deriva continental, con la
consiguiente fractura de los continentes y el desplazamiento o deriva de estos
sobre el manto; tiene como consecuencia que en la actualidad hay zonas de la
corteza terrestre que están sumergidas pero que en realidad pertenecen al
suelo continental, es la denominada plataforma continental.
El relieve submarino se conoce cada vez más detalladamente desde que se
sistematizaron la toma de datos de profundidad mediante la utilización de
técnicas electrónicas de ecosonda, hoy en día con mejoras mucho mas
avanzadas como la utilización del sonar de barrido lateral.
Topografía submarina
El relieve oceánico es el resultado de dos procedimientos bien diferenciados,
por un lado, los proceso endogenéticos, que son fundamentales y están
representados por las fuerzas internas entre las que el vulcanismo y los
terremotos constituyen los más destacados. Por otro lado, los procesos
exogenéticos, en los que la erosión y la sedimentación son los agentes más
importantes.
En una primera aproximación para comprender el complejo mundo sumergido,
se han dividido cuencas océanos profundos de extensión muy amplia en
regiones fisiográficas marinas, con una división básica en tres grandes
unidades:
1.- Precontinente
2.-Fondos de cuencas
 Llanuras oceánicas
 Fosas
 Islas volcánicas, pitones, guyots
3.-Dorsales oceánicas
►PRECONTINENTE
Esta región comienza en le limite inferior de las mareas y diferenciamos.
o Plataforma continental.- prolongación del Continente pero
sumergida, con una profundidad media de 200 m y pendientes
generalmente suaves; su anchura es muy variable de una zona a
otra (Francia: muy amplia, Cantábrico: muy estrecha). Implica
abundante vida vegetal y animal y por tanto la existencia de
pesca.
o Talud continental.- Es la zona que limita con la plataforma, posee
una fuerte pendiente y desde los 200 metros hasta profundidades
que oscilan entre los 2000 y 5000 m. Acumula también

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sedimentos que a veces descienden hasta las Fosas Abisales. En
algunas zonas aparecen cañones submarinos.
o Borde continental.- es el margen inferior del talud continental y
donde comienza realmente el dominio oceánico. Como es fácil
suponer, hablamos de una frontera difícilmente delimitable
FOSAS
Son depresiones largas y estrechas de los fondos oceánicos con paredes
relativamente pendientes. La profundidad varía, las fosas mas profundas se
localizan en el Pacifico occidental: Mariana, con una profundidad de 11.035 m,
Tanga (10.800m.), Filipinas (10.055 m), Japón (9700 m), lass menos profundas
aparecen en Puerto Rico (8600 m) y al borde de las Islas Sándwich (8265 m)
Sada (7135 m)
ISLAS VOLCANICAS, PITONES Y GUYOTS
Sobre las llanuras abisales se elevan formaciones de origen volcánico y de
distinta configuración, que están vinculadas a la actividad volcánica de las
dorsales. Podemos distinguir: Pitones, Guyots e Islas volcánicas.
DORSALES
Las dorsales oceánicas son verdaderas cordilleras submarinas que se
extienden sobre distancias superiores a 60000 Km. y anchuras entre 1000 y
4000 Km., constituyendo alrededor de un tercio de los fondos oceánicos y
aproximadamente un cuarto de la superficie terrestre

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Perfil típico de costa
Si se considera un corte de toda la zona de sustrato de tipo sólido que se
encuentra bajo el régimen de las mareas o sumergido continuamente, de forma
general, se puede diseñar el PERFIL TÍPICO DE COSTA, aunque éste sea un
modelo que no se adapte a ninguna costa en concreto.
Sobre el perfil de cualquier costa, podremos marcar dos puntos clave para
posteriormente definir una serie de zonas o regiones de interés desde el punto
de vista biológico y pesquero. Estos dos puntos son:
 Punto de máxima pleamar
 Punto de mínima bajamar
La región que queda entre éstos dos puntos, se denomina Plataforma
Litoral o Terraza.
Si avanzamos desde una zona costera hacia mar abierto, a mayor o menor
distancia, encontraremos un lugar donde la profundidad aumenta
considerablemente en pocos metros, el Talud. El sitio donde comienza el
Talud es el Pié del Talud, y la zona donde termina se denomina Base del
Talud.
Desde el punto de máxima pleamar hasta el Pié del Talud está la
Plataforma continental, que es la región de mayor importancia desde el punto
de vista pesquero y para los procesos biológicos de la mayoría de las especies,
ya que normalmente, todas las especies se acercan a ésta zona para desovar.
Por regla general, los sitios que presentan buenas plataformas continentales
son más ricos en pesca que los que presentan ésta zona reducida.

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Tanto la plataforma litoral, como la continental, como el talud, son zonas
típicas de erosión y de arrastre; la base del talud es una zona de acumulación
del aporte continuo de los materiales erosionados en las zonas superiores.
A continuación de la Base del Talud, se encuentra el Borde continental, y a
continuación, están los fondos oceánicos, en los que puede haber o no
sedimentación, dependiendo de la topografía existente.
En el mar existen una serie de dominios y sistemas que determinan
perfectamente las condiciones de comportamiento, de reproducción y de
alimentación de la mayoría de seres marinos.
Toda la zona de sustrato de tipo sólido que se encuentra bajo el régimen de
las mareas o bien sumergido continuamente se denomina Dominio o Régimen
bentónico.
REGIÓN NERÍTICA REGIÓN OCEÁNICA
Máxima Pleamar
Mínima Bajamar
Pié del Talud
Plat. Talud Borde
Litoral o continental
Terraza
Base del
Talud
Plataforma Continental
Toda la región que está encima de las plataformas se denomina región
nerítica, mientras que a partir del Pié del Talud y hacia mar abierto
encontramos la región oceánica.
Considerando la relación de los organismos con el fondo se distinguen dos
regiones: el dominio bentónico, que corresponde a la zona de fondo y, en
consecuencia, pertenecen a el los seres relacionados de alguna manera con el
sustrato, y el dominio pelagico, que comprende al resto de la masa de agua.
Teniendo en cuenta la distancia a la costa, el mar resulta dividido en dos
provincias: provincia nerítica, desde la línea de costa hasta donde las aguas
alcanzan unos 200 m. de profundidad, correspondiéndose aproximadamente

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con la plataforma, y la provincia oceánica, que coincide con lo que
generalmente se conoce como “alta mar”.
A su vez los dominios y provincias presentan características diferentes con la
profundidad, resultando una subdivisión en zonas.
Cada una de estas regiones, que son un biotopo, en unión a la biomasa que
sustentan, con unas características propias, forman un sistema. Los sistemas
que determinan perfectamente las condiciones de comportamiento, de
reproducción y de alimentación de la mayoría de seres marinos.
Sistema pelágico, sistema batipelágico, sistema abisal, y sistema hadal, es
decir, la región pelágica más la flora y fauna pelágica, conforman el sistema
pelágico. Y lo mismo ocurre con el sistema bentónico, formado por el biotopo
bentónico más la biocenosis del bentos.
ZONACIÓN VERTICAL DE LOS OCÉANOS
Se pueden hacer varios tipos de divisiones, atendiendo a distintos criterios,
pero las más comunes son: con respecto a la luz y con respecto a la
profundidad.
zonación con respecto a la profundidad
En la región pelágica, donde haya suficiente profundidad, se pueden definir
las siguientes zonas o regiones:
 Zona epipelagica.- Abarca desde la superficie hasta unos 200 m.; es
una zona bien iluminada y por ello suele conocerse también como
zona fótica.
 Zona mesopelágica.- Se extiende aproximadamente entre los 200 y
los 1.000 m. Es la parte afótica superior y representa la transición
hacia la oscuridad total; la luz penetra poco y escasean los seres
fotosintetizadotes.
 Zona batipelágica.- Es la zona afótica media, comprendida entre los
1.000 y los 3.000 m. aproximadamente. La oscuridad es absoluta y la
temperatura baja.
 Zona abisopelagica.- Es la zona afótica profunda. Se extiende entre
los 3.000 y los 6.000 m, aproximadamente.
 Zona hadopelagica.- Es la zona de los grandes fondos oceánicos por
debajo de los 6.000 m. Presenta características parecidas a la anterior;
en ambas existen pocos organismos y los que se encuentran están
muy bien adaptados a ese especialísimo ambiente.

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En la región bentónica se pueden definir las siguientes zonas o regiones:
 Zona supralitoral (zona de salpicaduras).- Es la caracterizada por la
presencia de organismos que no están nunca sumergidos o que lo
están muy raramente (con las mayores mareas equinocciales o los
grandes temporales), pero que requieren un grado de humedad
relativamente alto.
 Zona mediolitoral o mesolitoral.- Es la caracterizada por poblaciones
de organismos que requieren o toleran emersiones un poco
prolongadas, como fenómeno natural y normal, pero que no soportan
inmersiones permanentes o casi permanentes. Coincide
aproximadamente con la llamada “zona intermareal”.
 Zona infralitoral.- El límite superior se sitúa en el inferior de la
mesolitoral, donde los organismos que forman los poblamientos están
siempre en inmersión o rara vez emergidos. El límite inferior es aquel
compatible con la vida de las fanerógamas y de las algas fotopilas;
este limite varia con las regiones geográficas, dependiendo de la
penetración de las radiaciones luminosas.
 Zona circalitoral.- Se extiende desde el límite inferior de la infralitoral
hasta las profundidades máximas compatibles con la vida de las algas
pluricelulares, sin que la presencia de este tipo de algas sea obligada.
Alcanza aproximadamente hasta el borde de la plataforma continental.
 Zona batial.- Comprende los poblamientos del talud continental,
apareciendo aquí los primeros grupos de seres típicos de
profundidades. El limite inferior esta marcado por unos notables
cambios en la composición faunistica.
 Zona abisal.- Abarca los fondos entre 3.000-3.500 y 6.500-7.000 m.
Debido a que las distancias horizontales es esta zona son muy
amplias, es normalmente conocida como llanura abisal. El poblamiento
abisal presenta un fuerte gradiente de decrecimiento en número de
especies y en biomasa.
 Zona hadal (o ultra-abisal).- Comprende las fosas por debajo de los
6.000-7.000 m. Las paredes de estas fosas son generalmente
escarpadas, pero sus fondos son llanos. En comparación con la fauna
abisal, la fauna hadal muestra un alto grado de empobrecimiento.