La Teoría General de los Sistemas propone una metateoría para estudiar sistemas complejos de una manera integral en lugar de de forma aislada. Surgió para estudiar fenómenos biológicos de una forma más holística. Ha inspirado el desarrollo de disciplinas como la cibernética y la teoría de sistemas. Aplica conceptos como retroalimentación para explicar el comportamiento de sistemas que se autorregulan hacia metas.