Durante dos días, un pequeño ejército griego liderado por Leónidas I de Esparta bloqueó el paso de las Termópilas para detener el avance del enorme ejército persa. Sin embargo, un traidor griego mostró a los persas un camino alternativo, por lo que Leónidas despidió a la mayoría del ejército griego para proteger su retirada, permaneciendo con solo 300 espartanos y otros soldados. Aunque fueron superados en número, lucharon valientemente hasta la muerte.